第十二章 朝廷嘉奖,暗箭难防（2 / 2）

严英旭心中冷笑不止，面上却神色如常，逐一虚与应酬。

朝廷嘉奖的消息传遍旅顺港，百姓们纷纷涌上街头，为北洋水师高声喝彩。不少年轻后生主动请缨加入水师，严英旭借机挑选了一批身强体健、识文断字的青年，补充到济远舰上。与此同时，他又向丁汝昌请调二十名老兵，充实舰上基层武官的队伍。

可这份热闹平静的背后，却藏着暗流涌动。

十日后的清晨，丁汝昌突然差人传信，命严英旭即刻赶往水师营议事厅。严英旭心头一紧，预感到有祸事将至。

他赶至议事厅时，刘步蟾、邓世昌、林泰曾等将领已然到场，人人面色凝重。丁汝昌坐于主位，手中攥着一份奏折，脸色铁青难看。

方管带，你且看看。”丁汝昌将奏折掷到严英旭面前。

严英旭拿起奏折，快速翻阅查看。这份奏折为匿名所写，上面罗列了他的诸多罪状，虚报丰岛海战战功，浪速舰并非济远舰击沉，而是自行触礁搁浅；东乡平八郎并未毙命，只是重伤脱身；操江号被俘、广乙舰重伤，皆是他指挥失当所致；抢占水师物资，苛责虐待麾下兵士。奏折末尾，还恳请朝廷严惩奸佞之徒方伯谦。

一派胡言！”沈寿昌按捺不住怒声喝斥，这分明是有人恶意构陷！丰岛海战的战果有目共睹，高升号千名官兵可作证，日军舰船残骸可作证，麾下弟兄们皆可作证！

寿昌稍安勿躁。”严英旭放下奏折，面色异常平静，身正不怕影子斜，这份奏折全是无稽之谈，朝廷定会还咱们清白。只是他心底也清楚，眼下的清廷，未必能给这份公正。

刘步蟾站起身，向丁汝昌拱手行礼，提督，丰岛海战的始末，我等虽未亲见，可高升号官兵的证词、日军残骸的影像，还有方管带主动担责的态度，都能证实他并未虚报战功。这份匿名奏折，定是有人嫉妒方管带的功勋，刻意构陷。

子香兄所言句句在理。”邓世昌也起身，面向厅中众人。

方管带战场上身先士卒，指挥有度，若不是他提前预警、重整阵型，高升号怕是早已遭日军击沉。至于抢占物资一说，纯属造谣污蔑，那些物资皆用于济远舰修缮备战，何来苛待兵士的道理？

林泰曾、叶祖珪等将领，也纷纷开口为严英旭辩白。

丁汝昌微微颔首，面色稍缓，我亦是这般想法。方伯谦是我水师难得的将才，丰岛一战，打出了北洋水师的气势与威风。

他转身向参谋吩咐，即刻草拟奏折，详实陈述丰岛海战始末，附上高升号官兵证词、日军残骸影像，还有各舰管带的联名担保，呈送朝廷，为方伯谦洗清冤屈。

属下遵命！”参谋朗声应道。

走出议事厅，沈寿昌咬牙切齿，管带，这事定是吴敬荣那小人所为！除了他，没人会做出这般卑劣的事！

严英旭望着远方海面，语气平淡：“寿昌，究竟是何人所为，已然不重要。要紧的是，咱们不能被这些流言蜚语乱了心神。当下首要之事，便是尽快修缮好济远舰，操练好麾下兵士，用下一场胜仗，来回击这些无端谣言。”