第12章 王府查账秦忠叫板（1 / 2）

齐王府的内堂，烛火燃得正旺，将满室的账册映得泛黄。

孟雨眠端坐在梨花木案前，素白的指尖捻着一页账册，眉峰越蹙越紧。

青禾侍立在侧，捧着茶盏不敢出声，只看着自家郡主的脸色从平静一点点沉下去，最后“啪”的一声，将账册狠狠拍在案上，震得砚台里的墨汁都晃出了几滴。

“好个秦忠，真是好大的胆子。”

孟雨眠的声音不高，却带着一股浸了冰的冷意，是她在码头杖责贪腐把头时，才会有的狠戾。

前一日暴雨倾盆，她微服出府，本是想看看城中流民的安置情况，却撞见李画船将身上仅有的碎银全掏出来，给了染了风寒的乞儿请医。那糙汉平日里扛包时一身蛮力，对着病弱的孩子却动作轻柔，连说话都放低了音量，她站在雨帘后的巷口，看了许久，心里那点因初遇时他脱口喊“娘子”、当众亲她脸颊的怨气，早就散得干干净净，反倒多了些说不清道不明的暖意。

可一回府，福伯就偷偷寻了过来，欲言又止地递上了王府近半年的采买账册，只说“郡主，您是管过漕运的，眼睛亮，您看看这些账，老奴总觉得不对劲，可秦管事是王爷身边的老人，老奴人微言轻，不敢多嘴”。

福伯在王府待了一辈子，忠厚老实，若非实在看不下去，绝不会贸然来找她。孟雨眠本就因漕运的贪腐窝了一肚子火，当下便接了账册，连夜翻看，这一看，竟看出了天大的窟窿。

王府的采买，从粮食布匹、修缮木料，到府里上下的月例炭火，全由秦忠一手经手。账面上写得清清楚楚，一笔一笔都有签字画押，可细究下去，处处都是猫腻——上等粳米，市价不过八文钱一斗，账上却记了十二文；府里修缮花园用的楠木，明明只采买了十方，账上却记了三十方；就连府里丫鬟婆子用的胭脂水粉，都比市价高了三成不止。

更让她心头一沉的是，账册里好几笔大额的采买，收款的商户，竟是前几日被她在码头揪出来的、私吞漕运粮款的把头的亲戚。

“青禾，”孟雨眠抬眼，眼底的冷意几乎要溢出来，“去，把秦忠给我叫过来。”

青禾心里一紧，连忙应声：“是，郡主。”转身刚要走，就见门帘一挑，秦忠竟自己来了。

他穿着一身藏青色的锦袍，头发梳得一丝不苟，手里捧着一个食盒，脸上堆着恭敬的笑，进门就躬身行礼：“老奴给郡主请安。听闻郡主连夜看账册，辛苦了，特意让厨房炖了燕窝，给郡主补补身子。”

他演得滴水不漏，仿佛真的是个忠心护主的老管事。可孟雨眠看着他，只觉得胃里发寒——就是这个人，拿着王府的俸禄，靠着父亲的信任，背地里却像个蛀虫一样，一点点啃噬着王府的根基。

“秦管事来得正好，”孟雨眠没看那食盒，只抬了抬下巴，示意他看案上的账册，“我正有事要问你。”

秦忠脸上的笑僵了一下，随即又恢复如常，走上前看了一眼账册，笑道：“郡主是看采买的账？这些都是老奴一手经办的，每一笔都清清楚楚，绝无半分差错。郡主刚管了漕运，对府里的采买不熟，有什么不懂的，只管问老奴。”

他这话，明着是恭敬，暗地里却在嘲讽她“不懂规矩、多管闲事”。孟雨眠冷笑一声，拿起最上面的一页账册，扔到他面前：“不懂？我倒想问问秦管事，这粳米市价八文一斗，你为何报十二文？这楠木明明只用了十方，你为何报三十方？还有这几笔给漕运把头亲戚的款项，你给我解释解释，王府采买，为何要和一个贪墨朝廷粮款的奸商做生意？”

她的声音一句比一句冷，一句比一句重，秦忠的脸色终于彻底变了，额头渗出了细密的冷汗。可他毕竟在王府经营了几十年，见过的风浪多了，很快就稳住了心神，猛地跪倒在地，哭喊道：“郡主冤枉啊！老奴对王爷、对王府忠心耿耿，绝不敢贪墨半分！这粳米是今年的新米，比陈米贵些，楠木是选的上等料，运输途中损耗了不少，至于那商户，是市面上价格最公道的，老奴绝没有半点私心啊！”

“公道？”孟雨眠站起身，走到他面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀，“我已经让青禾去市集问过所有的商户，新米最贵也不过九文一斗，楠木就算有损耗，也绝不可能损耗二十方！还有，你和那漕运把头的银钱往来，我已经拿到了凭证，你还敢在这里狡辩？”

秦忠浑身一颤，他没想到，这个才刚满十八岁的郡主，竟然心思这么缜密，不仅查了账，还提前找好了证据。可他仗着自己是孟清风身边的老人，料定孟雨眠不敢把他怎么样，索性也不装了，从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰，脸色沉了下来，语气也带上了几分倨傲：

“郡主，话可不能乱说。老奴跟着王爷快三十年了，从王爷还是个少年的时候，就跟着王爷鞍前马后，王府上上下下，里里外外，哪一样不是老奴打理？没有老奴，王府能有今天的安稳？郡主不过是个闺阁里的小姑娘，刚在码头出了点风头，就来管老奴的事，未免太不知天高地厚了！”

“你说什么？”孟雨眠瞳孔一缩，浑身的气场瞬间炸开。她在漕运被人嘲讽“女子多事”，没想到回了王府，竟然还被一个管事这么顶撞。

“老奴说的是实话！”秦忠梗着脖子，有恃无恐，“这些账，王爷都是看过的，王爷都没说什么，郡主凭什么在这里挑三拣四？我看郡主，就是刚管了几天漕运，就觉得自己了不起了，连王府的老人都不放在眼里了！”

他一口一个“王爷”，就是拿孟清风来压她。孟雨眠气得浑身发抖，正要发作，就听见门外传来了脚步声，孟清风走了进来，眉头紧锁，显然是听到了里面的争吵。

“怎么回事？吵吵闹闹的，成何体统？”孟清风看了一眼秦忠，又看了一眼脸色铁青的女儿，语气里带着几分不悦。