第369章 敬英俄友谊（1 / 2）

第370章躁动的空气

在婉转悠扬的旋律中，帕麦斯顿子爵享受着与情人之间久别后的小聚。

但哪怕是想要享受闲暇中的片刻欢愉，在忙碌的外交部里也几乎是不可能的。

一曲华尔兹还没跳完，助理次官施耐德便叩开了会客厅的大门，拍打着手中的文件冲着上司连使眼色。

“阁下，有一些紧急文件需要您立刻处理。”

帕麦斯顿见状，只得满含歉意的松开了利文夫人的手：“抱歉，亲爱的，剩下的那部分，等到今晚奥尔马克俱乐部的沙龙上我们再继续吧。”

利文夫人看起来似乎有些不满意：“亨利，有什么事就不能在这里谈吗？”

所以当帕麦斯顿将小坎宁任命为驻俄大使后，在圣彼得堡已经呆了足足三四个月的小坎宁愣是连沙皇尼古拉一世的影子都没见到过。

但令人欣慰的是，小坎宁也不是单独讨厌土耳其人，他对俄国人的憎恶也是一以贯之，甚至更胜一筹的。

帕麦斯顿子爵张开手臂，一边任由仆人替他套上外套，一边问道：“报告里有什么异常吗？”

他思忖再三，最终还是决定去一趟唐宁街10号。

“没有。”

“阁下，刚刚斯特拉特福德·坎宁先生已经正式回复愿意接受外交部任命，第二次出任不列颠驻奥斯曼帝国大使。不过，首相那边……”

短时间内更换两位大使，可以说是无心之失。

他抬头一看，原来街对面正站着个他的老熟人——刚刚从内务部述职结束的黑斯廷斯先生。

虽然美人娇俏可爱，但帕麦斯顿当然也没有忘记，这位美人到底是什么身份。

议会改革就是本届格雷内阁的首要任务和最终目标，任何议题在改革面前都必须让步，这是格雷伯爵的底线，任何敢于动摇底线的大臣都将被他以雷霆手段清除。

帕麦斯顿听到这话，终于找到了首相关注的核心焦点。

而且不止是重新启用小坎宁为大使，而且还是重要性排前三的驻俄大使。

这一点从他给堂兄的家族信笺里就能反映出来。

施耐德闻言汗颜道：“之前我们就是这么给首相解释的，但是他始终认为，以坎宁先生的火爆脾气，恐怕不止无法帮助苏丹解决与阿里的冲突，反而可能使得问题加剧。

格雷伯爵一准是担心以小坎宁的性格，就算去了奥斯曼也没办法很好的履行自己的职责，所以想要奉劝帕麦斯顿重新找个合适人选。

而格雷伯爵之所以铁了心要裁军，则是为了完成他的议会改革大计。

亚瑟沉吟了一阵，忽的揉了揉还没拆线的眼角：“或许您说的对，我是操劳过度了，您瞧我的眼角，都成花边的了。不过就算今天天气再糟，总比俄国的要好上一些吧？我从前和俄国大使馆的武官们聊过天，那里的天气就和见了鬼一样，全是冰天雪地。”

而在这个利益交换的过程中，他当然也没忘了照顾昔日老上司坎宁爵士的堂弟。

语罢，帕麦斯顿便迈开步子冲着大厅外街道上的马车快步走去。

施耐德微笑着摇头道：“苏格兰场的调查报告与下院调查委员会的报告几乎一模一样，它们全都指认伯尼·哈里森为幕后真凶。”

他读书的时候就经常在剑桥大学发表一些反俄言论，年纪大一点后，更是有事没事就会在报纸上刊登一些针对俄国人的仇恨社论。

如果事情就这么发展下去，那么启用小坎宁出任驻俄大使本来是一件皆大欢喜的事情。

亚瑟叼着烟斗，鼻尖喷出一股烟幕：“如果你这么说的话，好吧，我勉强能理解了。但是对于人类而言，俄国的暴风雪还是太酷烈了。”

帕麦斯顿之所以这么做，一是因为坎宁爵士虽然已经病逝，但是议会中的坎宁派势力依旧不可小觑，坎宁爵士人死茶不凉。

“明白，阁下。还有……之前我们的人注意到法国大使塔列朗和黑斯廷斯先生有接触的事……今天苏格兰场向内务部提交了一份调查报告。”

这种直肠子的脾气如果去做别的工作，也许都算不上是毛病，但如果来干外交官，那显然会引发许多问题。

当年乔治·坎宁在父母分居后，便被送到了叔父家抚养，而斯特拉特福德·坎宁正是他叔父的儿子。

至于第二，则是由于帕麦斯顿对这位对自己多有提携的老上司或多或少有点感情。而且，这还能给自己博一个知恩图报的好名声，证明他帕麦斯顿不是忘本的人。

他知道亚瑟在说什么，而且他猜，亚瑟肯定也明白他在说什么。

施耐德听到亚瑟这话，先是一顿，旋即嘴角浮现一丝笑意。

亚瑟摘下帽子冲他摇了摇：“今天天气不错，施耐德先生。”

“马上替我备车，我要向首相当面解释这个问题。小坎宁出任驻君士坦丁堡大使不会影响原定裁军计划。”

格雷伯爵不关心奥斯曼大使是谁，但是他需要外交部保证不需要向奥斯曼增兵，从而给那些反对裁军的将军们落下口实。

下午四点半。

只不过，或许是因为长期生活在堂兄的羽翼之下，父亲又是银行家，从小生活富裕，而且又从不用为了晋升发愁，所以小坎宁也因此养成了性格强势、缺乏耐心且向来直言不讳的脾气。

而在一众手段中，最行之有效的就是内阁改组。

——我的秘密心愿就是让这帮奥斯曼土耳其人带上所有东西滚出欧洲。

帕麦斯顿盯着施耐德开口道：“我很幸运，奥古斯特，至少你现在把情报做的也很不错。”

他在赴任伊始就声称自己此行的目的是为了阻止奥斯曼这个堕落的国家自毁。而到了君士坦丁堡后，他对于当地的厌恶情绪还在不断飙升。

“黑斯廷斯先生，您怎么能这么说我们的友好国家呢？虽然俄国确实是冰天雪地，但是作为一名外交官，我得提醒您，不列颠对俄国的出口贸易额占到我们总出口的百分之四十二，而俄国对不列颠的出口则占到他们总出口的百分之七十三。俄国可是我们不可撼动的经济伙伴和重要盟邦。”

这活儿能不能干？不能干我换个外交大臣来干！

但首相的建议终归只是参考，作为外交大臣，帕麦斯顿才是拥有决定权的那个人。

在含含糊糊的敷衍完情人后，好不容易搞定了麻烦俄国女人的帕麦斯顿子爵终于溜出了会客厅。

“估摸着子爵阁下从10号回来应该也快到下班时间了，不如先走一步吧？最近伦敦的剧院因为霍乱全停业了，今天好不容易有几家重新开业的，不去提前买票恐怕到时候连门都进不去……不过今天看哪幕戏好呢？停业这么长时间，阿斯特里剧场的《基督山伯爵》第七幕应该已经排练完了吧？”