第425章 神秘的黑斯廷斯爵士（1 / 2）

第425章神秘的黑斯廷斯爵士

阳光透过薄雾，逐渐洒满海德公园附近的独栋别墅区。

其中一座红砖白边的乔治亚式别墅——宽敞且典雅，它的前院是一座精心修剪的花园。住在附近的邻居们都知道，这处静谧的绿洲属于亚瑟·黑斯廷斯爵士，虽然他已经搬到这里很长时间了，但是同邻居们熟络起来还是最近的事。

这是一位脸上常常挂着温和笑容的年轻绅士，虽然邻居们偶尔心里会埋怨他不常参加附近居民们举办的俱乐部和沙龙，但几乎所有人都承认，亚瑟·黑斯廷斯爵士真乃伦敦贝斯沃特的第一慈善家。

这位绅士不仅言谈举止非常优雅有节制，而且还十分踊跃的参与了当地教区的各种官方与非官方组织慈善捐款活动，教区的坐堂牧师在布道时毫不避讳的直言，贝斯沃特济贫院今年得到的最大一笔社会捐款便是来自亚瑟·黑斯廷斯爵士，他们收到了总计价值约三百镑的粮食、衣物等赈济物资。

这样一位年少多金的上流绅士，自然很容易成为大伙儿茶余饭后的谈资。但是很遗憾的是，居民们对这位绅士的人生经历知之甚少。这位年轻的爵爷对自身的职业经历讳莫如深，只是模糊的告诉大家，他是从事出版业工作的。

据几位在金融城工作的绅士透露，他们隔三差五就能在金融城看见亚瑟·黑斯廷斯爵士露面，这位上流社会的典范貌似还是罗斯柴尔德家族的座上客。有一次，他们还看见巴林银行的掌舵人亚历山大·巴林主动同爵士打招呼。

当然，不结婚并不代表贵族们就有多洁身自好，尤其是对于男性贵族来说，他们多半会有很多位情人，兴许还会有几个私生子。但遗憾的是，这些非婚生子并不享有法律的保护，也就是没有继承父亲财产的权利。

偶尔，绅士们也会过来打趣两句：“亲爱的，这一点你就不用担心了，因为你丈夫还活着呢。”

有人说，这位爵士应当是出身于某个落魄的显贵家族，本身在家族中又不受重视，但他最终却撞大运似的继承了某位无后的便宜叔伯的遗产，所以才能够这么有钱。

贝姬闻言愣了半晌，她刚刚醒悟过来有什么好事落在了他的头上，便听见花园的栅栏外传来了摇铃声。

亚瑟本以为这样的条件相当不错，可贝姬听到这话，吓得脸都白了，而且看她嘴唇发颤的模样，这姑娘貌似还有些生气了。

亚瑟耸了耸肩膀道：“看来，我除了再雇几个人守房子，还得在临走之前给你找个家庭教师培训一下。贝姬，你要认真一点，否则是干不好女仆长这活儿的。”

每每夫人们在聚会中谈起关于那位小伙子的种种猜测，总是忍不住发出一阵又一阵的惊呼，她们按着胸口祈求上帝保佑自己千万不要被他盯上。

两辆黑色马车停在了亚瑟家的门前，上面下来了几张熟脸。

贝姬一想起先前苏格兰场通知她亚瑟因公殉职的场景，便骇的嘴唇苍白：“您总是这样，或者说，男人们总是这样，喜欢往危险的地方凑，去看热闹。万幸上帝保佑，您最终活了下来，昏迷了整整三天然后又睁开了眼，这简直就像是《圣经》里的故事一样，就像是耶稣复活。”

亚瑟闻言开了个玩笑道：“贝姬，别担心，辞退没什么大不了的，我就是被苏格兰场辞退的，还是内务部那边直接下的命令。你难道没发现吗？我从苏格兰场离开的那一天，整个舰队街都洋溢在一种喜气洋洋的氛围当中，这帮记者和报社编辑的笔杆子可比村民的舌根子毒辣多了。”

更何况，他发现这种传闻流传开以后，那些喜欢拉着他从早上聊到中午的邻居们显然都刻意与他保持了一定的距离。尤其是对于那些根据社交礼仪，他不好拒绝的淑女们，现在他只需要脱下帽子道一声‘早安，女士’便能将她们惊得满脸通红的赶忙告别。

因此，在那些古老的家族里，才常常会出现叔伯死亡后，让侄子辈的年轻人一夜暴富的事情。

贝姬闻言松了口气，她现在终于确定，这多半是爵爷的怪脾气又犯了。

这样的一位年轻人，他是怎么同那么多大人物搭上线的？

他那看似取之不尽用之不竭的财富又是从何而来？

或者，如果你愿意的话，我去汉诺威的这段时间，就索性给你放个长假吧。我提前给你预支一年的薪水，伱带着这笔钱回家休息休息，又或者去做点其他的什么都可以。你把你家的地址留给我，等我回国以后，会通知你回来工作的。”

贝姬闻言眨了眨眼睛，她认真的理解了一阵子，最终还是气馁的摇了摇头：“爵士，我听不懂。”

而根据伦敦街头巷尾流传的种种奇闻异事，社会上好像就专门有这样一类人专门从事与富寡妇结婚的生意，而且他们还专挑年纪大的下手，送走一位之后再马不停蹄的寻找下一个目标。

贝姬无奈道：“爵士，您不能拿什么都开玩笑。不过我觉得您从苏格兰场离开或许是件好事情，那里真是太危险了，我不想失去您这样的好主家。”

亚瑟望着这幅美丽的风景画一时之间只觉得心情无比舒畅，他很高兴自己能在离开苏格兰场后的养伤期间给自己找到一些事情做。

他身着一身深蓝细条纹的燕尾服，内搭一件淡色马甲，颈项围着一条洁白的手工绣花亚麻领巾，头戴一顶草编礼帽，手里握着一把精致的铜质喷水壶，悠闲地浇灌花园里那些珍贵的异域花卉。

因此，有人怀疑，亚瑟·黑斯廷斯爵士的财富很可能源自于某位富商的遗孀，娶一位有钱的寡妇，一口吞下她的海量嫁妆，这也是社会公认的一夜暴富途径。

他闭上眼睛深呼吸，正准备感受花园里的芬芳气息，但转瞬，他的眉头猛地皱了起来。亚瑟目光一瞥，瞬间找到了让他不适的源头。

他脱下手套，将那几株花园中大仲马时代留下的遗老遗少连根拔起：“该死！我还以为我都清理完了，没想到这里还剩了几颗大蒜呢。”

一旁的阿加雷斯揪起桌面上的大蒜头扔进嘴里嚼了嚼：“你确定是莫名其妙的活了？亚瑟，你这小混蛋真是个忘恩负义、不知廉耻、没有良心的家伙。不过，就这样吧，我挺喜欢的，继续保持下去。”