第166章 美国大选消息到来（2 / 2）
“陛下，皇后殿下。”安东·冯·施默林先生和財政大臣布鲁克男爵见到弗朗茨和茜茜进来，立即起身行礼，动作恭敬而利落。
弗朗茨微微点头示意，然后看向有些削瘦的布鲁克男爵，“布鲁克男爵，我没接到匯报您今天来，怎么了？”
“陛下恕罪，”布鲁克男爵略显侷促地搓了搓手，隨即又露出掩饰不住的喜色，“我到来时正巧遇见施默林先生在此等候，便想著就不再麻烦侍从通报了。
而且，我带来了一个振奋人心的消息一一我们与瑞典-挪威联合王国的经济同盟谈判已经成功！现在，我们的中欧经济同盟版图从北边的瑞典一直延伸到南方的两西西里王国，横贯整个欧洲。这对帝国的经济发展將是莫大的推动！”
（瑞典-挪威联合王国，1814年1月14日签订的《基尔条约》中，丹麦统治的挪威被割让给瑞典。1814年11月4日，瑞典和挪威建立了联合体。瑞典国王是两国国家元首，两国奉行共同的外交政策。）
茜茜优雅地为两位大臣斟上茶，浅淡的茶香在房间里缓缓散开。“这確实是个令人欣喜的消息。“她轻声说道。
“谢谢皇后殿下。”安东·冯·施默林和財政大臣布鲁克男爵接过茜茜皇后亲自递过来的茶一阵感谢。
两位大臣连连道谢，小心翼翼地接过皇后亲手递来的茶杯。茜茜轻啜一口茶，纤细的手指拂过茶杯边缘：“我有个问题，这个经济同盟与德意志关税同盟有何不同之处？“
布鲁克男爵放下茶杯，挺直腰板解释道：“皇后殿下，与德意志关税同盟最大的区別在於，我们的中欧经济同盟更注重工业和贸易的互补性。比如瑞典-挪威的木材、铁矿资源，义大利的农產品，我们的工业製成品都能形成良性互补。“
施默林摸了摸下巴，补充道：“我们的关税政策也更具灵活性。各成员国可以根据自身產业特点调整关税，不像德意志关税同盟那般僵化。“
弗朗茨將手中的茶杯轻轻转动，望著杯中摇曳的茶叶说：“说到底，这还是为了帝国自身的发展。咱们刚刚开始开拓殖民地，需要市场和原料產地，通过给予其他国家某些商品的关税优惠，换取我们工业產品的市场准入，这对帝国工业的发展大有神益。”
他停顿片刻，嘴角微扬，“而且，最重要的是我可不学英国人那套空手套白狼的把戏。事实上，我已经向瑞典国王尔十五世许诺，若將来丹麦局势有变，我会支持他吞併丹麦，让他成为斯堪地那维亚半岛三国共主。”
“这诱惑可真够大的，就像是一个金苹果。”茜茜莞尔一笑，眼中闪过一丝狡点。
“对了，英国人是不是气疯了？”弗朗茨笑著问道，“他们刚刚和法国签订了自由贸易协定，咱们的经济同盟就搞定了，我觉得他们的自由贸易要破產了。”
布鲁克男爵忍俊不禁，將茶杯轻轻放在桌上：“英国外交部確实表示了强烈抗议，说我们这是违反自由贸易原则。”他摊开双手，做了个无奈的手势，“不过这有什么用呢？他们总不能为了一个经济同盟就把龙虾兵≈ap;#039;派到欧陆来吧？现在他们只能乖乖坐下来和我们谈判新的关税政策了。”
弗朗茨用手指轻轻摩著温热的茶杯边缘，转向施默林：“安东先生，您今天还有什么好消息要告诉我们吗？”
施默林挺直腰板，神色严肃：“陛下，最新情报显示，1860年11月6日的美国大选结果已经出炉一一共和党候选人林肯当选总统。”
“看吧！”弗朗茨得意地扫视两位大臣。他想起几个月前的內阁会议，自己就预言了林肯必將当选，当时还有人將信將疑。如今真相大白，不仅贏得了那些大臣的信服，还贏了和茜茜的打赌一一这位皇后可是押注在宪法联盟党的约翰·
贝尔身上。
“陛下真是料事如神，在下佩服得五体投地。”施默林由衷地说道，毕竟帝国在美国的情报网向来薄弱，对这次大选也仅限於了解几位候选人的基本情况。
布鲁克男爵抚著胸口，一脸敬佩：“我一直深信陛下的判断。”自从在奥撒法战爭中见识过皇帝的远见卓识，他就成了弗朗茨的坚定支持者。
弗朗茨双手交叉置於桌面，神情突然变得严肃：“现在我们该谈谈如何利用这个局势了。按照內阁原定计划，等美国內战爆发，我们就去他们那里招募移民。要知道，那里的大部分移民可都是德意志人啊。”
美国在19世纪的移民主要构成是德意志人、义大利人和爱尔兰人，每年二三十万的移民输入让美国人口激增。
施默林略显迟疑地轻咳一声：“呢，陛下，这个內战还不一定会爆发。美国立国以来，还没见过哪位总统上任会引发內战呢。“
弗朗茨突然开怀大笑，眼角都笑出了皱纹：“哈哈哈，要不我们打个赌如何？”他心想，林肯可是北方工业资產阶级推出来对付南方奴隶主的尖刀，只要南方人脑子还没糊涂，就一定会奋起反抗。
“赌什么？”施默林哭笑不得地摊手，“陛下，我最值钱的就是这个大臣职位，还是您赐予的呢。”
弗朗茨从口袋里掏出一枚闪亮的银幣，在指间灵活地转动著：“就赌一弗洛林。”
施默林咬了咬牙：“好，就这么说定了，陛下。”心想这次要是输了，今后可再不敢质疑陛下的判断了。
“还有其他事吗？”弗朗茨靠回椅背，问道。
施默林从怀中取出一份文件，神情转为凝重：“陛下，俄国请求推迟我们两国对罗马尼亚联合公国的行动。俄国高加索总督巴里亚廷斯基和米柳京將军负责的高加索军事行动迟迟未完成。这次沙皇態度异常坚决，要彻底清除高加索地区所有与奥斯曼帝国有关联的势力。大批高加索人被流放到西伯利亚，还有大批人开始逃亡到奥斯曼帝国。”
弗朗茨若有所思地摩著下巴：“暂缓行动这事我们早有预料。不过..：”他的眼中闪过一丝精明的光芒，“这些高加索流民，或许能成为我们的一张好牌。”