第73章（1 / 2）

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一本书籍飘飘然落下。

王宝本不想接，但余光扫到书上“雀起”二字，心头狂震，急忙将书籍抢到手中。

拎起五十斤陌刀都轻若鸿毛的双臂，捧起几页书籍竟颤颤巍巍。

王宝声音颤抖问道：“公子可是来自雀羚山？姓谭？”

年轻人捏起肩头青丝，骄傲一笑，“雀羚山草民，谭扶辛。”

自称草民，可从头到脚都透着皇家才有的雍容华贵。

提及雀羚山，用刀之人无不顶礼膜拜。百年来武夫中能称之为宗师级的人物，其中三人用刀，两位出自雀羚山，尽管王朝更迭，风雨飘摇，雀羚山始终屹立不倒，稳坐江湖顶尖豪族之列。

虽说那两位老祖仙逝后，雀羚山再也没出过惊才绝艳的人物，能够再登顶到宗师大道，但多年积攒的威风和底蕴，对于用刀的武夫而言，视为皇室无异。

刀中皇族。

雀羚山，谭家。

王宝自幼痴迷于刀法，用了半辈子刀，对于雀羚山，敬若神佛顶礼膜拜，猛然见到谭家子弟，心中澎湃溢于言表，又收了相传百年的传奇刀谱，放不放人过关，变成了左右为难。

放人，律法不容。

不放，心魔不容。

这本刀客梦寐以求的《雀起》，岂不是黄粱一梦了。

一名兵卒匆匆跑入大厅，来到纠结不定的王宝身边，附耳道：“大人，将军有令，可以出关了。”

王宝欣喜若狂，大吼道：“开关，放行！”

名叫谭扶辛的年轻人，披好奴仆送来的貂裘，闲庭信步走下楼梯，动作风雅娇媚，迎着王宝敬畏眼神，笑意盈盈说道：“恭喜王大人喜获雀起宝籍，苦练一年之后，或许能突破瓶颈，以证刀法大道。”

听到谭扶辛这句话，王宝终于松了一口气，双手捧起刀谱，说道：“没有放谭公子出城，这本书跟我无关，请公子收回。”

谭扶辛轻笑道：“出关的口令是你喊的，王大人命中跟刀谱有缘，此乃天意，不可违。”

王宝弯着腰，恭送谭扶辛一行人离去。

李桃歌跟小伞在旁边大气都不敢喘。

王都统骨头有多硬，他们心里有数，杀人如剪草，脾气臭如驴，骠月铁骑见了陌刀营都要退避三舍，为何对待这个娘娘腔，卑微的不敢置信？

李桃歌呆滞半天，开口道：“小伞，像不像是做梦？”

小伞猜测道：“莫不是那人是念师？给王大人施了法？”

李桃歌一激灵，惊讶道：“那咱该帮帮大人，不然夺去了三魂七魄，会成傻子的。”

小伞问道：“怎么帮？”

李桃歌想了半天，低声道：“我从一本书上看过，将三种秽物混在一起，搓成丸口服，能治失心疯。东西倒是现成，就是怕王大人会踹咱屁股蛋……”

小伞纳闷道：“咱好心救他，为啥要踹咱屁股？”

“其中两样是牛欢喜和马粪。”

李桃歌停顿片刻，吭吭哧哧道：“另外一种配料，得找女人帮帮忙……”

王宝自从获得刀谱后，开始闭门苦修，不吃不睡，几近癫狂，谎称得了怪症，就连鹿将军的军令也不理睬。

李桃歌送了几次饭，见到上次的饼和肉一口没动，不免担心，反复叮嘱数次，王宝才不厌其烦将肉一扫而光，宁刀泼洒如雨，连人带饭一并轰了出去。

《雀起》是雀羚山入门刀法，走的是阴狠绵柔路子，不同于其它大开大合的刀式，跟冲阵用的陌刀路数大相径庭，李桃歌从窗户里见到王宝使过几次，很拙，很笨，抠抠索索，拖泥带水，一点都不像是武林豪族应有的奥妙刀法。

来到王宝住处后，哥几个大眼瞪小眼，谁都没有勇气去摸老虎屁股。

送饭都被砍了出来，送这种秽物制成的药丸，万一王都统发疯，脑袋不得搬家啊？

咳咳咳……

老孟干咳几声，“年纪大了，不中用，大白天就犯困，先回去眯一觉。”

在战场活下来的老卒，能没股子机灵劲儿？本着死道友不死贫道的原则，率先溜之大吉。

没等老孟走远，年纪排在第二的余瞎子抢着说道：“我眼神不好使，话也说不清楚，平时不招王大人待见，现在去送药，没准拿我祭旗，弟兄们，这事要靠你们了。”

最爱出风头的玉竹默不作声，蹲在墙角玩起了雪球。

只剩下牛井，李桃歌，小伞，仨人面面相觑。

牛井揉了一把大脸，挺起胸脯，大义凛然道：“你俩都太瘦，不禁打，我皮糙肉厚，砍几刀或许砍不死，把药丸给我，我去！”

比他矮了两头的小伞神情轻蔑，用刀柄点了点牛井凸出肚腩，“那是刀，不是拳头，皮糙肉厚有用吗？若说身法，你们谁有我灵巧？桃子，药丸拿来。”

李桃歌端详着盛放药丸的小盒，轻声道：“传说失心疯六亲不认，老婆孩子照样会杀，我天天送饭，王大人没伤我，说明神智没完全糊涂，你俩贸然进去，只会比我更危险，还是我去吧。”

三人争先恐后送药，院里突然响起一声惊雷。

院墙轰然倒塌。

王宝站在那里，连人带刀泛起隐隐紫光，如沐雷霆。

李桃歌不知道，他们的都统大人，仅凭一本刀谱，突破困扰多年的灵枢境中期。

观台，璇丹，灵枢，一境比一境难，一境比一境玄。

寻常武夫，能迈入观台那扇大门，已经殊为不易，叩开璇丹境，绝对是方圆百里的天才，至于灵枢境，更是如龙门之鲤，少之又少。

镇魂大营两万兵卒，璇丹境者，不足百人，都是各自营中校尉都统。

习武如科举，非根骨奇佳不可及第。

观台境跟乡试颇为相似，仅仅是第一道关卡，刷下了大批庸才，百里挑一的精锐才可入仕。

到了璇丹境，勉强算得上登堂入室，是庙堂和江湖的中流砥柱，百里挑一变为万里挑一，放到哪里都要尊为上宾。

而灵枢境，可遇不可求，仅仅是根骨和资质加持，已然不够，还需要有莫大机缘。王宝如果没有遇到谭扶辛，获赠雀起，恐怕十年之内也未必能够破境。

李桃歌望着王宝，觉得好像换了一个人，如果之前的王宝是把摧枯拉朽的陌刀，现在好比是肉都割不断的钝刀，气势弱了不止一筹，平平无奇如凡夫俗子。

牛井笨，看不出那么多门道，只关心统领是不是被雷给劈了，治疗失心疯的药还送不送。

万物分阴阳，人亦是如此。

王宝常年呆在镇魂大营，军伍是极阳之地，脾气刚烈，属阳性，之前参悟的功法也是阳刚之类的刀法，接触的都是阳的一面，免不了阴阳失调。谭扶辛是刀中皇族后裔，大家族出来的佼佼者，眼力自然不俗，看出了王宝病症所在，于是赠予一本本门偏阴柔的刀谱，使得王宝体内阴阳调和，这才百尺竿头更进一步。

王都统向来是铁腕领军作风，哪曾说过一个谢字。

牛井越琢磨越不对味，这是失心疯无疑啊，虽说王都统脾气不怎么好，但这帮家伙出了事，哪一次不是王都统出头？护犊子护到宠溺程度。

牛井心切，抢过李桃歌手里的木盒，狂奔到王宝面前，一狠心，一咬牙，抄起药丸就往人家嘴里塞。

一股柔和力道推开牛井手臂。

王宝一指弹飞药丸，温和笑道：“弟兄们，我只是闭关而已，并非得了失心疯，如今圆满出关，多谢你们费心照料。”

又是谢。

到底是病状加重，还是没好利索？

谁都摸不到头脑。

王宝见到牛井偷偷摸摸想要去捡回药丸，刀柄直接抽到肥硕臀部，笑骂道：“妈的，一帮贱骨头，非挨顿骂才舒坦，走，陪老子喝酒去！”

牛井捂着火辣辣的屁股，笑容灿烂。

身上疼，心里爽快。

对嘛，这才是杀人如草芥的王屠。

出关令一下，商贾们跑的八八九九，城里逐渐恢复了冷清，诺大的酒楼只有寥寥几桌，之前的宾朋满座早已消失不见。

王宝心情大好，点了一桌丰盛酒菜，喝的是二两银子一壶的玉泉琼浆，吃的是骆驼和鹿肉。这是李桃歌参与过最豪奢的一顿饭，所以吃的很仔细，怕一不小心喝醉了，记不住美食和美酒味道。

推杯换盏，嬉笑打闹，仅仅是他们一桌，就把酒楼弄的乌烟瘴气。

谁让边军是一帮大字不识一箩筐的粗人。

遇到平日里只可远观的好酒，老孟喝的最多，按理说猜拳时应该输者罚酒，可他偏不，输了喝，赢了也喝，一杯接着一杯，生怕别人抢了他的佳酿。

酒过三巡，街道突然传来惨叫，“死人啦！死人啦！”

众人起身，王宝推开窗户，看到一名浑身是血的男子踉跄狂奔，于是朝小伞使了一个眼色，“把人带上来。”

小伞从不拖泥带水，直接翻窗跳楼，拽住那男子手臂，飞奔到二楼。

虽然男子卖相凄惨，但只见血垢，不见血迹，能看出血不是他流的。

王宝仔细打量着不住筛糠的家伙，依稀记得，这人似乎是跟送金元宝老者一伙，是商队护卫或者随从。

王宝沉声问道：“你为何沿街大呼小叫？哪里死了人？”

男子始终低着脑袋，颤声道：“死，都死了……”

几人都是经验丰富的老卒，能看出这人吓破了胆，小伞拿酒杯泼了他一脸，又一记耳光甩了过去，拎起男人凌乱头发，短刀架在脖子上，那张比女子还纤细的脸庞露出狠色，低吼道：“看好了，我们是镇魂大营的边军！不是歹人，有何遭遇，赶紧对王都统讲明！”

男子看到明晃晃的刀刃，一阵哆嗦，布满血丝的眸子里终于恢复一丝清明，“你……你们是军爷？”

王宝喝了一口酒，慢悠悠说道：“说吧，怎么回事。”

男子忽然扑通倒地，磕头如捣蒜，放声大哭喊道：“军爷，你要给我们做主啊！”

王宝轻声道：“有冤的话，我们会给你做主，没冤的话，你这叫扰乱民心，应该拉进大营打三十军棍。”

男子泣不成声，跪着的力气都没有，身子一软，凭借小伞搀扶坐在了椅子上，边哭边说道：“禀报军爷，我们出关后，车队一路西行，走到白沙滩，猛地蹿出一队马匪，戴着斗笠，瞧不出相貌。商队又不是初次遇见绿林好汉，早就备下过路钱，可没等我们上贡，马匪直接冲散了车队，挥刀就砍，见人杀人，见马宰马，那架势，就没准备留活口。老爷死了，护卫死了，所有人都死了，五十多条人命啊！半柱香的功夫，全都没了！”

王宝脸色阴沉，默不作声。

自古西疆多马匪，这是人人皆知的常情，但敢在镇魂大营附近撒野，岂不是等同于太岁头上动土？

双腮酷似涂了劣质胭脂的老孟低声道：“镇魂关二百里之内，有年头没闹过匪患了，我记得还是十几年前，子母山住着一群土匪，那会儿没通商，全靠打猎和抢百姓的牛羊为生，极少杀人。后来大宁跟骠月在那拉开架势打了一仗，土匪没了音信，估计是顺手让骑兵给拾掇了。今日跳出的马匪，或许是跟商队太多有关，俗话说人为财死，鸟为食亡，这么多的行走的金元宝，谁不眼馋？关内大侠悍匪们串通好了，蒙着脸，把商队全杀了，事后谁能认出张三李四来？跑到边关发一笔横财，再回家当富家翁，也不是没有可能。”

家有一老，如有一宝。

沙场活下来的老卒，长了九个心眼，一番猜测，分析的合情合理。

王宝缓缓起身，握起陌刀，凝声道：“弟兄们，那帮狗娘养的敢在咱地盘撒野，出营！杀了那帮杂碎！”

锐字营兵卒不管喝成几分醉，全部立如枪矛。

王宝望向李桃歌，吩咐道：“通知其它队的兄弟，再挑二十人，备好马匹，然后再去伙房准备三天的肉干，送到城门那里，要快。”

李桃歌是槽头，出关抓匪没他的事，给弟兄们鞍前马后伺候好，已经是大功一件。

不料李桃歌正色道：“王大人，我也要去。”

王宝迟疑一下，平时胆小怕事的李软蛋，怎么转了性子？

老孟赶紧拿马鞭抽了李桃歌大腿，挤眼道：“你奶奶的荷叶腚！灌了几口马尿，就当自己是万夫不当之勇的猛将了？这次马匪非同寻常，弄不好是武林高手假扮的，你一个拖油瓶，凑什么热闹！”

大腿传来火辣刺痛，但老孟的弦外之音，李桃歌还是心知肚明，轻笑道：“我遇到一名大姐，她说，堂堂七尺男儿，应满襟侠气，结交五度雄，抚剑天下行……”

话没说完，马鞭又抽到屁股蛋子，跟烙铁烫过一样，生疼生疼，老孟瞪眼道：“从哪学来的穷酸秀才屁话！这是玩命！不是逛窑子！见过上赶着蹭饭的，没见过上赶着送命的，你那脑袋重几斤几两，心里没点分寸？！”

李桃歌咧着嘴，疼的。

这次老孟气急了，下了黑手。

军务在身，王宝不好偏袒，冲李桃歌直截了当道：“你到底去不去？”

李桃歌挺起胸膛，斩钉截铁道：“去！”

老孟气的直跺脚。

王宝拍拍老孟干瘦肩头，宽慰道：“放心，有我在，保桃子平安无事。”

一行人快步下楼。

走在最后的老孟嘟囔道：“娘的，好不容易骗了个傻小子准备当干儿子，还是头蠢驴，你死了，谁给我披麻戴孝。哎！～女大不中留，儿大不听话，趁没老掉牙，有膀子力气，赶紧给自己挖个坑埋了吧。”

大漠孤烟直，长河落日圆。

没到过西疆，绝看不到如此凄美壮阔的景致。

残阳在上，暮雪在下，一队骑兵在天地之间策马狂奔。

美如画卷。

锐字营井然有序，都统王宝一马当先，左右各一队骑兵，人手一把枪矛，两柄短刀放在腰间，背挎强弓，还从别的营里借来了弩箭，除了牛井那把粪叉有碍观瞻，整个马队充满肃杀气息。

锐字营卷出长达百丈雪龙。

接近白沙滩，王宝打了一个手势，示意放慢速度，两队骑兵得到号令，稍稍攥紧缰绳。

老兵油子深谙此道。

速度一降再降，李桃歌扒开棉巾，露出口鼻，大口喘息。

冷风通透，胸中舒畅。

西疆这些日子，天天与马为伴，在老孟指导下，骑术精进许多，虽然不如小伞和余瞎子娴熟，足以和牛井掰掰手腕。

这种鬼天气，尿尿都能冻成冰锥，倘若将鼻子露在外面，跑不出百里就得多俩窟窿，兵刃也得放到马上，不然掌心稍微出点汗，很容易跟铁器粘在一起，李桃歌喘了几口粗气，顿时觉得冷气钻入体内，忍不住打起了颤，赶忙把口鼻捂住。

旁边的老孟碎碎念道：“叫你不要出关，非不听劝，一身细皮嫩肉，跟大姑娘一样软烂，马匪没见到，先把自己给冻个半死。”

老马旺财跟主人心有灵犀，打个了响鼻。

李桃歌强迫灿然一笑，“孟叔，玉不琢不成器，总得叫我出来见见世面，否则到老都一无是处，再说只是马匪而已，又不是蛮子，您老大发神威，一人就能把他们拾掇趴下。”

寡妇村那一块块活着的望夫石，成为李桃歌想走出镇魂关大门的钥匙。

老孟冷眼道：“镇魂大营尽是碎玉，没有成器的玉，你想碎的话，不如叫薛四给剐了，也算是死在大宁自己人手里，没便宜了蛮子。”

听到两人谈话的玉竹酸溜溜说道：“孟头，这就是你的不对了，只担心小桃子，我们几个呢？都是一个营的兄弟，你老啥时候关照关照我们。”

老孟斜了他一眼，指着李桃歌喊道：“关照咋了，偏袒咋了，桃子以后是我干儿子，老子驾鹤西去，他给我披麻戴孝烧香上坟，你们这些白眼狼，谁能做到？”

牛井大大咧咧说道：“孟头，披麻戴孝有啥的，你喜欢的话，回去我就给你披上。”

众人一阵哄笑。

“去你奶奶个荷叶腚！这不是咒老子呢么。傻子说话，老天不听。”

老孟朝暗沉的空中祈祷完毕，淬了一口，骂骂咧咧说道：“就你这大迷糊，话都不会说，烧纸都能烧错到别的坟上，我是不敢惦记，。”

沉默寡言的小伞接话道：“咱们队里，数桃子最稳当，孟头挑人没挑错，换成是我，十有八九白发人送黑发人。”

老孟意味深长望了小伞一眼，叹气道：“收收你的性子吧，要不然战事一起……”

话没说完，但谁都听懂了他的意思，无非是小伞的莽撞冲劲，很容易成为骠月铁骑第一波亡魂。

小伞淡淡说道：“能收的话早收了，要么马革裹尸，要么封侯拜相，总要拼一把，不能白来人间走一遭。”

老孟接连摇头。

来到一处平地，走在最前方的王宝忽然停止不前，兵卒熟练勒住缰绳，马嘶声此起彼伏。

只见一具具尸体躺在雪地中，有人有马，血红色跟茫茫白色汇集一处，发出刺鼻气味。

防止周围有伏兵，王宝在附近绕了几圈，然后催马上前，用陌刀挑正尸首，观察死者相貌和伤势。

老孟曾经兼过仵作，对勘验尸体的活儿熟稔，自告奋勇下马，等到全部查验完毕，心事重重来到王宝马前，皱眉道：“都统，不对劲。”

王宝诧异道：“有什么不对劲？”

“伤口。”

老孟直接明了说道：“所有死者致死原因各不相同，有的脑袋搬家，有的抹了脖子，有的捅穿小腹，有的劈成两半，可伤口无一例外都是宽半寸，说明都是来自同一种兵刃。侥幸跑回城关的那家伙说，有数十名黑衣人，几十人用同一种兵器，不像是匪。”

骠月王朝铁骑配备的弯月宝刀，就是宽半寸，长三尺。

戎马十几载的王宝自然心知肚明，眯眼道：“蛮子又要蠢蠢欲动了？”

老孟双手揣进皮袄，缩着脖子说道：“说不好，往年蛮子打草谷，顶多是在镇魂关五百里之外，找些落单的肥羊勉强填饱肚子。白沙滩离镇魂关只有二百多里，常常有斥候耳目巡逻，放屁都能闻到味，除非是疯了，要不然不会深入到这里。”

王宝问道：“今日哪个营外巡？”

老孟掐指一算，“初七，恒字营。”

王宝沉声道：“找！问问他们，闻到了什么味。”

老孟轻蔑笑道：“恒字营那帮小子奸懒馋滑，外巡时常常敷衍了事，天没黑就匆匆回关，现在指不定躲在勾栏里钻婶子被窝呢。”

“那咱们就自己想办法。”

王宝高声道：“五人一队，分别去南北西方向搜寻，其余人负责策应，不管是遇到恒字营还是马匪，哪里不对劲了，立即燃烟示警，其他人速速支援，两个时辰后，回到原地复命，听明白没？”

兵卒们齐齐抱拳，“是。”

边军配有特制烟花，打开后浓烟滚滚，飞到空中聚而不散，适合在远处传递信号。

众人分头上马，王宝找到一块巨石坐下，将陌刀轻松插入坚硬如铁的地面，又吩咐道：“桃子，你陪我留在这里。”

李桃歌说了声好，蹲到王宝旁边，目送袍泽离去，“大人，为何单单留我一个。”

王宝捧起一堆雪，攥成一团，放入口中，粗着嗓子说道：“锐字营数你勤快，又是伺候人的好把式，捶腿揉肩的活，哪个能比得了你？”

李桃歌送上布袋里的肉干，学他大口吃着雪，笑道：“那倒是。”

王宝嚼着肉干，盯着唇红齿白如女子的家伙，轻笑道：“你这长相性子，放在西陲真是委屈了，听说有位公主喜欢养面首，专好年轻俊美的小白脸，把你送到她那，伺候公主舒坦了，说不定能混个假驸马，怎么样，想不想一步登天？”

李桃歌缓缓摇头道：“驸马就算了，我还是喜欢呆在西疆养马。”

王宝不怀好意笑道：“入了皇宫，到处是繁花锦绣，西疆就是个鸟不拉屎的破地方，呆在这干嘛。”

李桃歌视线望向镇魂关，轻声道：“西疆也没什么不好，大人好，牛羊好，兄弟们好，我现在听着牛井呼噜才能睡着觉，听着玉竹说梦话才能睡得香，一天不听孟头叨叨，浑身不舒坦。”

王宝意味深长笑道：“铁匠铺的小丫头更好，是不是？”

被烈风蹂躏的脸颊更红了。

王宝随口问道：“只听你说过你爹，你娘呢？”

李桃歌神色忽然变得黯然，“我娘死了好几年了。”

关于他的身世，还是周典准备的那套说辞，父亲是萧文睿府上的厨子，老娘早早过世，其实李桃歌不想再骗这些对他亲如兄弟的袍泽，无奈谎话越陷越深，真话反倒是如鲠在喉。

王宝哦了一声，也没表达歉意，镇魂关有十万百姓，其中一半没见过双亲长啥样，吃雪喝风长大的边关百姓，心肝跟西北风同样生硬，没那么矫情。

太阳落山，卷起白毛风，李桃歌揉搓冻到发紫的耳朵，犹豫道：“大人，我有一件事想不明白。”

王宝口气轻松说道：“问。”

李桃歌说道：“送刀谱的那位姓谭的公子，家里缺钱吗？”

提及心中圣地雀羚山，王宝神色庄重道：“谭家乃江湖中百年望族，随便扔出一本刀谱，千金难求，怎能缺钱。”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）李桃歌纳闷道：“既然不缺钱，为何要跑到镇魂关？出关的都是商客，出生入死，为的是去骠月那里赚银子，谭家那么厉害，总不至于让谭公子充当护卫吧？咱大宁重农轻商，做生意的都是轻贱营生啊。”

王宝瞪了他一眼，厉声道：“你没闯荡过江湖，不知里面的水有多深，像这种暗含诋毁的话，以后千万不能再提，否则会大祸临头！有的公子哥看起来温婉如玉，人命债背的比我这个屠夫都多，当他对你起杀心的时候，后悔都来不及。”

自从王宝破小境后，脾气愈来愈温和，猛地呵斥，吓得李桃歌打了个激灵，“大人，我知错了。”

王宝低声道：“谭公子为何出关，暗地里我也琢磨过。听说世家子弟，要踏遍千山万水，结交英雄豪杰，俗称游历，或许谭公子选择西陲，只是碰巧遇到而已。”

李桃歌唏嘘道：“我要是那些公子哥，也去游历。听说北边有海，直达天际，南方有山，常年翠绿盖墨毯，东边的东花王朝，骏马跑一年都跑不出边界，世间锦绣，哎，真想去看看。”

王宝笑容浮现在刚毅脸庞，“听你这么一说，我也想去看看。”

暮色渐浓。

寒风凄厉呼啸。

一个多时辰过去，依旧无人复命。

李桃歌站起身，跺着发麻的双腿，担心老孟小伞他们，提议道：“大人，都这么久了，咋一个人都没回来，我去找找他们。”

王宝沉声道：“说好两个时辰，就是两个时辰，军令如山，不可操之过急，等！”

李桃歌走不了，只能来回转圈，察觉到西南方不对劲，急忙仔细看去，天空飘出若有若无的黄烟，跟暮色重叠，李桃歌慌忙喊道：“大人，有人放烟！”

策马狂奔二十余里，来到烽烟示警处，老孟他们正举着火把，围着几具尸体，从服饰来看，也是镇魂大营的边卒。

王宝并未下马，而是拎着陌刀挑起尸体，瞧见昔日里熟悉面孔变得乌青惨白，皱着眉道：“恒字营？”

老孟蹲在地上轻叹道：“是，尸骨都冻成冰坨了，照时间推断，大概是丑时遇害，比商队遇到马匪稍早，伤口同样是宽半寸，应该是同一伙人干的。商客也杀，兵卒也杀，不管是财物还是兵刃，全都洗劫一空，这些家伙不像是劫财，更像是催命鬼。”

王宝摩挲着刀柄，冷声道：“咱们的兄弟不能白死，把他们埋了，今夜就住在白沙滩，看看到底是人是鬼。是人偿命，是鬼偿魂！”

极寒之地，夜宿荒郊野外，很容易暴毙，即便是点燃篝火取暖，也难保睡进阴曹地府。去年就有一帮新兵蛋子，来到白沙滩抓鹰，鹰没抓到，夜宿荒野时冻坏了胳膊，无奈只能砍了，枪矛没办法再拎，如今跟李桃歌一样，干着喂马的活儿。

雪地倒映出月光，视线大好，老孟在前头带路，众人呈两条长蛇阵保持警戒，走了十几里地，到一处丘陵地带，转到山丘背风的一边，老孟下马，在那鼓捣半天，突然消失不见。

李桃歌走近一看，原来有处洞穴，怀着好奇进入，发现洞内高度跟马头齐，宽可容纳三人并肩通行，两侧架有涂满松油的火把，用火匣子点燃，亮如白昼，别看外面寒冰彻骨，里面温暖如深秋，穿着单衣都不会冻毙，像是燃起了富贵人家才有的地龙。

在前面带路的老孟说道：“这里叫做伏仙洞，大大小小有二十来个，德隆一十三年所建，一个洞大概能容半个营人马，蛮子一旦深入，几千骑兵就会从天而降，给他们后背狠狠捅上一刀。”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）伏仙洞距今已有近百年，不仅仅是李桃歌，小伞和牛井他们都不曾知晓，快人快语的玉竹撇嘴道：“他们咋知道蛮子啥时候会来？万一猜错了，跟骠月的先锋军打个照面，伏兵岂不是成了哀兵。再说这里不透气，呆上几天，闷都得闷死。”

老孟轻蔑道：“你这种蠢货都能想到，前辈们如何想不到，洞里有专门探查的望风口，还有通气的出风口，只要备足干粮，在里面几年都死不了。当初两剑山一战，蛮子的兵力太多，没能派到用场，若是一万兵力以内的战役，伏仙洞绝对是能够反败为胜的大杀器。”

玉竹翻了一记白眼，明显是对孟头的话嗤之以鼻。

西军武勇第一，那是多年前旧事，这些年的战绩，除了南疆以外，其它三军都被打成了缩头乌龟，只敢躲在关内死守，不敢出关半步。尤其是赵之佛的北策军，一退再退，丢失了几百里疆土，西军也好不到哪里去，巡防范围逐渐缩小，斥候经常在二百里内活动，若不是圣人宽怀仁厚，安西大都护郭都护和赵之佛，早被砍了祭旗。

何来反败为胜一说？

老孟猜到了他的心思，纠结片刻，沉声道：“兵是好兵，将却不是当年的良将，某些将帅全凭祖宗功绩，才能混到高官厚禄，枪都没拎过，何谈领兵打仗，哎，罢了，朝廷里的事，说不好。”

大家心里都和明镜一样，老孟虽然不敢指名道姓，可矛头直指鹿将军鹿怀安。

李桃歌心里一动。

当初周典提到西疆，提到朝廷，曾流露出相当不满，自己问过，周典不说，必须要他亲自来到镇魂关，才能体会到大宁的昏庸腐败。

三千里流刑，见识到了守关郎的只手遮天，竟敢无视刑部公文，大肆收取买路钱。不知谁派出的刺客，光天化日之下劫杀刑部官吏，到了镇魂关之后，又亲自领略到了军伍贪腐，二两的军饷，经过层层盘剥，到了手里只剩下一两。从未披甲上阵，在脂粉堆里长大的鹿家旁系，竟然靠着家族势力，能镇守大宁西大门。

到了这时，李桃歌才终于明白周典的弦外之音，明白了父亲所说的朝廷已病入膏肓，甘愿做药引，替大宁治疗顽疾。

李桃歌忽然觉得有些茫然，又说不上哪里茫然。

犹如云里雾里。

老孟抓了把墙壁黄土，捏成粉末后吹散，说道：“伏仙洞里四通八达，有藏匿军粮的洞穴，也有防止外人进入的陷阱，那些前辈早已作古，我也是跟着当年的都统进来过几次，对这里的地形一知半解，大家都打起精神，别栽进沟里戳成了刺猬。”

家有一老，如有一宝，在沙场混饭吃的士卒，纵然有满腔傲气，也不敢无视老卒的提醒，纷纷加以小心，进入了伏仙洞核心地带。

生起火把，二十多人轮流值守。

李桃歌趁着休息空档，研究起了参天宝卷，这本书名字听着挺唬人，实际是修行初级功法，地摊都有售卖，十文一本，两本八折，分为上中下三卷，如果打包买，或许还能买二赠一，属于烂大街的入门货。

别看宝卷稀松平常，可有不少人靠着参悟此书，进入修行者大门，入观台，破璇丹，悟性奇佳者，也能侥幸迈进灵枢境，至于逍遥，只能在梦里参透，靠这本地摊货简直是痴人说梦。

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）世家望族将功法看的比命都重要，那是家门兴旺的凭仗，轻易不可示人，像雀羚山谭扶辛给出的那本雀起，只不过是外门弟子都可修炼的普通典籍，如果是涉及到逍遥境以后的高深功法，断然不会送给王宝。

李桃歌捧着参天宝卷，细细咀嚼书中文字，宝卷虽说是修行功法，可并未开门见山，涉及的内容繁杂，开篇是天人学说，第二章是藏象学说，李桃歌读起来晦涩深奥，几个字，往往要许久才能领悟，譬如这句‘象似日月，辨列星辰’，该从何悟，该从何解？

李桃歌不停挠头。

天下读书人有多少？能读懂这本书的又有多少？

难道说，非得十年寒窗苦读，才能参悟本书？

“你读错了。”

旁边的王宝含笑说道：“这本书前两卷，是故意弄上去的杂学，下卷才是修行功法。”

李桃歌疑惑道：“修行功法，为何要弄杂学？”

王宝鄙夷一笑，“不多弄些分卷，怎么赚你的银子？”

李桃歌恍然大悟，说道：“若不是大人提醒，险些无法修行，怪不得能入观台境的人那么少，原来是奸商作祟。”

王宝是冲锋陷阵的猛将，却不是诲人不倦的名师，教了李桃歌大半夜，二人始终摸不到头绪，终于没了耐心，丢下口诀，盘膝闭目打坐起来。

入观台，必须要探出气感，以气淬肉，淬血，淬骨，淬穴窍，淬五脏六腑，淬经脉，方能跨入修行第一境。

资质绝佳的人，半柱香便能生出初气，养到气如白河粗壮，打磨经络骨骼，根基打的越稳，以后的成就会更高，但凡灵枢境以上的高手，谁在养气时不是滚滚洪流之势？

可李桃歌呢，尽管王宝已经不厌其烦叙述其中奥妙，依旧找不到门道，初气犹如镜花水月，无法在体内感知。

练了一宿的李桃歌垂头丧气，琢磨自己是不是太笨了，普通修行者按照功法修炼，多少能衍生初气，或如蟠桃大小，或如核桃大小，难道真是愚笨至极的憨货？初气都无法形成？

可当初在燕尾村时，便宜师父传授观天术，五天学有小成，半个月登堂入室，还说自己聪慧过人，资质妖孽，是名师不可多得的高徒。

资质究竟是高是低？

真是愁人。

铛。

洞内响起怪异响动，似乎是铁器摩擦墙壁的声音，从岔洞远处幽幽传来。

王宝猛然睁开双眸，食指竖在唇中，做了一个噤声动作，然后缓缓抽出宁刀。

锐字营不愧是镇魂大营精锐，纷纷噤声不语，拔刀出鞘，张弓搭箭，朝岔洞摆出迎敌姿态。

嗖！

一枚箭矢张牙舞爪从岔洞射出。

守在最前面的王宝用刀柄磕飞箭矢，紧跟着喊道：“给老子射！”

数十张弓弩齐齐发出，弓弦余震声不绝于耳。

李桃歌自知控弦之术差劲，索性压着枪守在老孟左右，惨叫和箭矢从岔洞里发出，他急忙挥舞着木枪驱逐，有枚流矢磕飞以后，扎入骏马腹部，引发马儿嘶叫。

第一次对敌，免不了手忙脚乱，差点戳到牛井硕大的屁股。

几轮对射后，岔洞里寂静无声。

王宝率先拎刀入洞，箭矢插满了洞壁，有几绺血痕落在长廊。

老孟勘验完血迹，轻声道：“中箭后被人拖走了，按照对方射出箭矢的数量，应该不多，超不过十人。”

余瞎子在地面摸来摸去，终于摸到了血痕，用手指沾染一些，凑到鼻尖，闻来闻去，笃定道：“都统，孟头，是蛮子。”

余瞎子凝声道：“蛮子的血都带着一股骚味，余瞎子当年可没少闻，我敢用脑袋担保，错不了。”

王宝和老孟面面相觑。

之前按照刀伤推断，凶手是蛮子的可能性极大，如今经过余瞎子确定，终于可以将凶手锁定在骠月王朝的兵卒。

可是才通商不久，蛮子为何要大开杀戒？宰掉运货的客商，许多大宁的特产都无法运到骠月，骠月的特产也无法卖到大宁，有江东江南数座粮仓保底，大宁不怕禁商，但是蛮子缺少富饶的土地，一旦没有粮食，吃啥都成了问题，所以对他们而言，百利而无一害。

老孟纠结道：“王都统，咋办？”

之所以纠结，是惧怕骠月铁骑的强悍战力，假如士卒数量相同，锐字营极有可能撑不过一轮正面冲锋。

王宝面色凝重说道：“咱吃的是皇粮，守的是边疆，蛮子敢在家门口杀人，咱们这些臭丘八，岂能坐视不管？血债血偿，追！追到天涯海角，也要把这帮杂碎挫骨扬灰！”

锐字营士卒齐声喊道：“杀！”

一个字使得李桃歌神魂激荡，险些拎起木枪冲在头阵。

将魂即军魂，有位悍勇无双的主将，底下的兵也差不到哪里，当主帅令下，擂鼓声大作，谁能够保持清醒？还不是都抛开生死，凭借一腔血勇往前冲？

王宝率先开道，顺着血迹搜寻，始终没找到蛮子踪迹，经过七拐八拐，走出了伏仙洞。

外面大雪漫天，遮挡住了视线，几乎瞧不清百尺之外的景物。

不停飘落的鹅毛大雪，掩盖住了血迹和行踪，老孟有办法，将头和积雪齐平，找到了一处凹下去的雪路。

“都统，东南方。”老孟说道。

东南方是回镇魂关的方向，蛮子咋会往关内跑？

王宝迟疑了一刻，觉得蛮子可能是害怕有追兵，才背道而驰，绕一个大圈回骠月，逃脱己方追捕，也在情理之中。

“雁形阵，追！”

王宝一声令下，二十多人一字排开，老孟居中，充当先锋官，其他人在他侧后方，随时保持接应。

就当众人准备骑马追赶，才发现往日里骏骑不听使唤，只是嘶叫，艰难在原地打转。

老孟喊道：“都统，积雪足有一尺多厚，马迈不开腿。”

王宝大声喊道：“咱们跑不了，他们带着伤兵更跑不远，牵着马走，即便是追到潼河，也要把这些家伙吃掉！”

人牵着马，马后跟着人，队伍在雪地里展开搜寻。

行至五里，能够看到一道清晰的沟壑推开积雪，逐渐向戈壁后方延伸。

王宝跨上骏马，顺着沟壑一路小跑，冲到老孟前面，高声喊道：“小心伏兵，都打起精神来！”

没等锐字营士卒回应，几枚箭矢折冲而下。

劲风将雪花荡开，有三支箭呈品字形将王宝包裹其中，另外四支箭，分别冲着他双手双脚，势必要将王宝钉死在雪中。

骠月铁骑最可怕的，就是箭无虚发的射术，他们境内以高山草地居多，于是诞生出无数优秀的猎人和骑手，无论是游骑还是轻骑，都能进行远程斩杀，这般射术，足以超越镇魂大营九成士卒。

王宝冷笑道：“雕虫小技，敢在爷爷面前卖弄！”

宁刀挥洒出一片刀光，不仅形成壁障阻挡住了箭矢，甚至连雪花都不曾落入头顶一片。

王宝将刀柄一扭，用刀刃接住了最后一枚箭矢，刀尖挑起，箭矢调了个头，顺势一拍，箭矢以极为夸张的速度返回。

王宝单手握住缰绳，单手拎着宁刀，傲然说道：“骠月的虾兵蟹将，你们一起上！”

一阵狂风呜咽，巨石后面走出来几名装束怪异的男子，宽头皮帽，软甲裹身，胡须，眉毛，皆是淡黄，瞳孔呈碧幽色，个个人高马大，比起锐字营最壮硕的牛井都要宽上少许，瞧着跟大宁儿郎差异极大。

骠月王朝的黄蛮。

由于水草和饮食的缘故，骠月王朝的人远比大宁强壮，生擒疯牛，腕压烈马，拉八石弓，吃十斤肉，在骠月那里再寻常不过，数百年来，大宁的子民备受欺凌，不知有多少好男儿，死在他们的强弓弯刀之下。

老孟握紧宁刀，老迈浑浊的眸子泻出怒火，无数袍泽死在他们手里，千斤仇，万斤恨，梦里都想将其生吞活剥，如今站在跟前，哪能沉得住气？小伞和玉竹跃跃欲试，弯着腰，不停摩挲着刀柄，若不是有王宝压阵，这些血气方刚的家伙，早就一股脑冲了过去。

一名带头的黄蛮突然丢掉弓弩，双手摊开，用生硬的吐字说道：“这位大人，我们投降。”

老孟低声道：“他们右臂秀有玄色鹰隼图案，分明是骠月王朝的玄月军斥候，也叫做鸦候，当初我有四个兄弟死在了他们手里，都统，别信那些鬼话，千万不可放过他们。”

玄月军是骠月王朝的东路军，以轻骑兵和重步兵为主，擅长攻城和袭扰，西疆关外发生的摩擦，基本是和玄月军的鸦候作战，老孟入伍三十余年，有多少兄弟遭了他们毒手，几乎已经数不过来，仇人相见分外眼红，这一口窝囊气，实在咽不下去。

王宝听出了他话里夹杂的愤怒，轻声道：“比拼射术，咱们太吃亏，先把他们骗过来再说。”

老孟重重点头，不停擦拭着手心汗水。

王宝勾勾手，示意鸦候靠近，那三名黄蛮倒也干脆，迈着大步走来，临近时，口中朗声喊道：“多谢大人不杀之恩。”

三人同时做出下跪动作，可膝盖尚未触及积雪，猛然从马靴里抽出匕首，露出狰狞神色，连人带刀同时朝王宝扑去。

与此同时，巨石顶又闪出来七八名黄蛮，张弓搭箭，箭头不约而同冲向王宝。

骠月王朝的兵卒，不仅骁勇善战，还有悍不畏死的生猛，三人故作投降前来行刺，其实是想用命来啃掉王宝这块硬骨头，他们清楚得很，这是镇魂大营地界，倘若持久作战，只会有大宁的援军，而无骠月援军，小队若想平安回到故土，必须解决掉身材不高但身手绝佳的王宝，这三人，就是死士。

假如王宝是璇丹境，三人和七八人的箭矢或许能够得偿所愿，可王都统已然到了灵枢境后期，这般修为，放到骠月军伍中，最起码能混到校尉和将军一职，他们万万也猜不到，率领二十多骑的小人物，竟然是万人敌般的存在。

面对铺天盖地的敌袭，王宝淡然一笑，“老武生面前耍把戏，太嫩了。”

宁刀轻描淡写掀飞了两名鸦候头颅，箭矢转瞬即逝，索性将另一人踹到旁边，刀光翻滚，以不可思议的速度，用刀尖击落箭尖，瞬息之间，十几枚箭矢齐齐落地。

这一手宛如小家碧玉，有女红绣花之感，换成破小境之前，绝对做不到，完全得益于谭扶辛赠送的那本雀起，使刀法到达刚柔并济的程度。

“桃子，小心！”

“快跑！”

“捅死他！”

众人都在围剿鸦候，距离过远无法救援，喊小心的老孟，喊快跑的是牛井，喊捅死他的，除了人狠话不多的小伞，又能是谁？

李桃歌只觉得充满血丝的碧幽双眸极为瘆人，像条疯狗一样，手脚并用爬过来撕咬，口中臭味都喷到脸颊。

两人体型形成巨大差异，似乎是一边倒的结局。

情急之下，李桃歌捅出一枪。

这一枪，和平日里练枪时如出一辙。

没有花里胡哨，没有波涛汹涌，却正中蛮子咽喉。

中枪的蛮子充斥着不可思议的神色，似乎在质疑为何死在一个小卒手中，缓缓朝后倒下，巨大的体型惊起数层积雪。

死了？！

李桃歌气喘如牛，恍惚失神。

老孟一溜小跑到他的旁边，使劲揉着他后脑勺，赞叹道：“妈的！老子出生入死这么多年，也不过杀了七个蛮子，你小子入伍不到俩月，竟然开张了！回去以后，禀报给将军，混不成伍长，也能成为富家翁！”

李桃歌望着结满茧子的双手，痴痴说道：“孟叔，我真杀了蛮子？”

老孟老脸乐开了花，笑道：“不是在梦里，错不了！”

两人说话之际，王宝挥刀闯入到敌人核心地带，一跃跳上巨石，灵枢境和观台境的差距，简直是天壤之别，虎入羊群，手起刀落，一个受伤的伤兵，外加七名鸦候，几息的功夫，全部斩落雪中。

四周洒满鲜血，挂在弯刀和轻甲，寒风一吹，瞬间结成血红色的冰珠。

摇曳生姿，格外凄美。

锐字营兵卒开始收拾残局，兵器，箭矢，银两，马匹，凡是值钱的物件，统统都要搜刮干净。臭丘八出生入死，拎着脑袋卖命，不就是为了赚些意外之财去花天酒地？于是王宝和老孟也不阻拦，挑了两匹骏马当作战利品，其余的归镇魂大营处置。

“桃子，没受伤吧？”王宝关切问道。

“没，没有。”李桃歌这才从杀人后的恍惚中缓过神，别的没啥，只感觉彻骨的冷。

“按照大宁律法，攥骠月王朝敌首一颗，赏银十两，把耳朵砍了，回去邀功领赏去吧。”

王宝望向缴获来的战马，上面挂着一串耳朵，这次小规模碰撞，收获颇丰，简简单单一算，百十两银子是有的。

李桃歌愁眉苦脸，杀人都杀不利索，砍耳朵？

即便是死尸，如何能下得去手。

牛井是热心肠，二话不说将蛮子耳朵砍下，扔到了李桃歌怀里，“不用谢，回去请我喝酒哈。”

白沙滩一行，李桃歌见识到了蛮子的凶残和阴狠，若不是有王宝这个大杀器在，有几人能活着回来？

干掉了鸦候小队，参战人员无一阵亡，近些年实属罕见，锐字营脸上有光，隆校尉在城关最好的酒楼摆下庆功宴，不仅设宴功臣，还邀请了锋，亢，烈三营将校。

四营表面虽是生死兄弟，可各打各的如意算盘，谁都清楚鹿将军是门阀子弟，来西疆镀镀金，过不了多久就会调走升迁，将位空悬，极有可能是偏将军顶替，两名牙将有一人升任偏将军，而空出来的牙将一职，成为主力四营校尉争相夺取的香饽饽。

校尉是中级武官，牙将是将，乃高级武官，一旦升迁至将，飞黄腾达指日可待，相当于鲤鱼跃龙门，多少校尉穷极一生，也没熬过去这道门坎。

于是隆校尉在酒桌狂饮烂醉，拽着王宝的胳膊非要磕头拜把子，许诺给老孟明年都统，小伞，牛井，余瞎子，玉竹，这些都要升任伍长。

醉话相当于酒话和狂话，谁都没有当真。

酒足饭饱，烂醉如泥的隆校尉被搀回大营，只留下睡在一个大炕的这些袍泽。

余瞎子心事重重说道：“王都统，有件事，不知道该不该说，说了怕军令责罚，不说又感觉不对劲。”

王宝微红脸颊闪过一丝不悦，沉声道：“都是自己家兄弟，你怕有人告密吗？”

“这倒不是。”余瞎子缓缓摇头，“我一个人死了没啥，是怕锐字营大祸临头。”

“瞎子，别逼我扇你。”老孟不耐烦道：“再磨磨唧唧，今夜你去睡马厩。”

余瞎子左右张望一番，约莫也瞧不出人影来，装腔作势而已，然后神秘兮兮说道：“都统，孟头，那伙商队，不是死在蛮子刀下。”

一语激起千层浪。

锐字营士卒面面相觑。

余瞎子眼神不济，却从不打诳语，尤其是狗一样的鼻子，从没出过差错。

老孟脸色阴沉说道：“不是蛮子杀的，难道是我们杀的？”

余瞎子讳莫如深说道：“蛮子有股膻骚味，离着五里地都能闻到，那些商队尸体附近，并没有蛮子留下的气味，那会天寒地冻，又是西北风正刮的起劲，我怕闻差了，所以不敢开口。正式和蛮子交战时，尽管狂风呜咽，站在下风口，那股膻骚味冲的我犯恶心，于是我断定，不是余瞎子的鼻子不灵了，而是杀害商队的真正凶手，并不是玄月军的鸦候。”

王宝蹙眉道：“当时你为何不讲？”

“怕，怕回不来。”

余瞎子将碗中烈酒一饮而尽，颤声道：“尽管有你王都统坐镇，可对方敢在镇魂关不远处动手，定然会有所依仗，你是猛将，是万人敌，对方即便能打得过，也留不住你，我们这些散兵游勇呢？稍有不慎，都得交代到关外。我死就死了，活了这么大年纪，光棍一条，只有个弟弟挂念，这帮娃娃还没娶妻生子呢，他们都是爹娘的心头肉，一旦出了差池，家里人该咋活下去？”

一番话使得王宝默不作声。

老孟训斥道：“我说老瞎子，你活糊涂了是不是？王都统是啥人，你心里没数？能把咱们兄弟害死？！以后但凡这种军情，你必须如实禀报！”

看似在斥责，实际在给余瞎子开脱，对于巡防期间，隐瞒不报是重罪，轻则军棍伺候，重则脑袋搬家，万一有人纠缠下去，真是够余瞎子喝一壶。

王宝端起酒碗，爽快说道：“好了，旧事莫要重提，这些话我没听到过，你们也没提过，喝酒。”

边疆粮草短缺，酒也变得金贵，普通士卒，过年过节才能喝一小碗，有校尉做东，这帮家伙撒开了欢，直至将酒楼的存酒喝光才肯作罢，众人互相搀扶，打着酒嗝，吹着牛皮，回到了大营。

进入营房才发现，炕头坐着一名妖艳美人，脂粉味压住了男人味，直往鼻子里窜。

几人揉了揉醉眼，性情狂放的玉竹龇牙笑道：“双喜临门，有酒有女人，孟头，我先上了。”

没等他脱掉棉袄，一记耳光将他扇倒在洗脚盆上，老孟冲那妖艳美人毕恭毕敬说道：“葡萄姑娘，这小子喝醉了酒，莫要和他一般见识。”

玉竹正要开口骂娘，牛井和小伞赶忙把他惹祸的嘴给堵住。

葡萄撩动长发，露出比雪还白嫩的脖颈，朱唇半开，似笑非笑说道：“锐字营的爷们，确实比其它几营的勇猛，那些人见了我，头都不敢抬，不像你们，竟然还要奴家侍寝。”

老孟脑袋瓜子像是炸开了锅，酒都醒了。

这些话传到鹿将军那里，二十军棍是免不了的。

老孟挤眉弄眼，李桃歌哪里知道他葫芦里卖的啥药，老孟索性从他兜里直接掏出银子，再加上自己袖口里的碎银，双手捧着递了过去，点头哈腰说道：“怪我们粗人马虎，不知该如何孝敬姑娘，备些薄礼，给姑娘买胭脂。”

葡萄斜了一眼，含笑说道：“算了吧，我们女人挣钱容易，不像你们刀里来剑里去，脑袋没了也挣不到仨瓜俩枣，卖命钱，我不能要。”

老孟忧心忡忡问道：“难道姑娘嫌少？你等等，我再去寻些回来。”

“不用了。”

葡萄开怀笑道：“冰天雪地里跟蛮子厮杀，敬你们是爷们，没办法敬杯酒，那些诨话当做给军爷的下酒菜了。”

老孟受宠若惊，抱拳道：“多谢姑娘大度。”

葡萄扭着略显夸张的蜜桃，走到李桃歌面前，食指朝眉心轻轻弹了一记，玩味笑道：“你，跟我走。”

老孟又惊又怕道：“姑娘，桃子触犯军令了吗？”

“怕我吃了他？”

葡萄媚眼如丝笑道：“毛都没长齐的青涩柿子，姑娘没兴趣，鹿将军有令，传锐字营配隶军槽头李桃歌去大帐问话。”

作为西疆土皇帝，鹿怀安穷奢极欲惯了，金丝作帘，美玉作杯，就连烛台都是烂银锻造，一名婢女怀抱琵琶，一名婢女轻抚瑶琴，散发出靡靡之音。

鹿怀安肥硕的身躯横卧在拔步床，手里舞着一柄镶有蓝宝石的长剑，吃着婢女递来的寒瓜，口中念念有词，“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。好诗，真是好诗。”

葡萄和李桃歌进入大帐，鹿怀安用宝剑挑开粉红床帘，臃肿如猪的胖脸堆笑道：“过来说话。”

李桃歌乖巧走到床边，低头垂臂。

曾经伺候过顶头上司几日，两人不算生疏，那阵婢女们还没来到镇魂关，鹿怀安常常动怒，一言不合便打骂亲卫，李桃歌只是负责夜壶，不在左右侍奉，于是相安无事。

鹿怀安单手托腮，微笑道：“在西疆过的如意吗？”

李桃歌轻声道：“回禀将军，一切安好。”

鹿怀安赞叹道：“昨日你们锐字营出尽了风头，竟然斩杀掉玄月军鸦候，本将军要好好奏报圣人，以展我雄关之威。听说，你也亲手杀掉一名鸦候，入营才几个月就有如此功绩，真是可喜可贺。”

李桃歌抱拳道：“侥幸而已，全凭将军虎威。”

出生于相府，又怎会是榆木疙瘩，一些官场话术，他还是略知一二。

鹿怀安哈哈大笑道：“拍马屁拍错地方了，我只会吟诗戏佳人，不会风雪斩鸦候，就别给我贴金了。明日起，你不再是配隶军了，转入寻常军籍，还是归锐字营统领。”

李桃歌惊喜道：“多谢将军大人。”

这一声谢谢，确实发自肺腑，配隶军属于贱籍，终身不可卸甲归田，即便是马革裹尸，也不会给家里人发放丧费，只是和牲畜葬在一处，倘若再立新功，就有升迁机会，伍长，都统，校尉，平步青云指日可待。

李桃歌心中一动，恭敬答道：“回禀将军，正是。”

鹿怀安柔声笑道：“京城传来的消息，空悬许久的尚书右仆射，圣人似乎有了中意人选，只是没有发布诏令，有资格担任相位的，吏部尚书萧文睿萧大人，翰林学士李白垚李大人，刑部尚书黄雍黄大人，都有可能百尺竿头再进一步。依我看，萧大人资历最老，在民间口碑极佳，或许能够得偿所愿。传闻萧大人不喜钱财，不喜穿戴，年纪又大了，唯独对珍馐佳味颇有兴趣，我想打听打听，萧大人平日最爱哪种美食？”

猛然听到父亲名讳，李桃歌恍惚失神。

“嗯？”鹿怀安望着恍惚失神的少年，加重了语气。

李桃歌慌忙答道：“禀报将军，家父是萧大人府邸的家厨不假，可平日只给萧府家眷做饭，萧大人的饮食起居，皆是管家亲自照料，听家父偶然提及，萧大人似乎酷爱吃豆腐，一日两餐，几乎都有豆腐相伴，其他的，小人便不知了。”

流放途中，爷孙俩没少闲聊，萧文睿不止一次提到，倘若回到京城，定要滚一锅虾子白菜豆腐，把肚子里的馋虫好好喂一喂，而且每次提及豆腐，口水都忍不住往外流，确实对豆腐情有独钟。

“原来如此。”

鹿怀安若有所思，喃喃说道：“老头子挺怪，豆腐？有那么好吃吗？真要是能够提携一下，送他一城豆腐又有何妨。”

婢女葡萄嗔怪道：“豆腐不好吃，你还天天吃。”

鹿怀安盯住巍峨高耸的山峰，挤出一抹古怪笑容。

李桃歌见势头不对，抱拳行礼道：“将军，若是没其它事，我先回去了，今夜喝多了酒，头疼的要命。”

“好。”

鹿怀安心思全飘到了吃葡萄豆腐，哪还顾得上锐字营小卒，没等李桃歌走出大帐，顿时上下其手，活色生香。

营房里，大家都灌了不少烈酒，鼾声此起彼伏，比起擂鼓时动静都大。

李桃歌脱掉棉袄棉裤，钻进被窝，听见老孟在旁边低声说道：“鹿将军找你啥事？”

李桃歌如实答道：“将军看我立了功，免去了配隶军贱籍，新的军籍落在锐字营，顺便又问了些家里的琐事，孟叔，你咋还没睡？”

“睡个屁！指望你小子给我送终呢，万一被将军砍了头，谁给老子披麻戴孝。”老孟冷哼一声，然后叹气道：“终于脱离配隶军了，好事儿，从今往后，再也不用看别人脸色过日子。今天双喜临门，是你气运亨通的一天，不如趁热打铁，明早去铁匠铺提亲。”

提亲？

李桃歌挠挠头，哪跟哪儿。

“江南那丫头不错，生的俊俏，性子耿直，懂的知冷知热，多少人对她有意思，铁匠铺的门槛都要踏破了，可那丫头对谁都不上心，唯独对你小子情有独钟，嘿，别的不说，谁让你小子长得细皮嫩肉，俩人还真般配，把她娶到家，算你小子烧高香，以后老子在九泉之下，也有双份纸钱收了。”老孟越说越高兴，像是自己娶媳妇一样。

“孟叔，我不想娶江南。”一想到百里铁匠的那番话，李桃歌如坠冰窟。

“啥？！”

老孟一骨碌爬起来，横眉竖目指着李桃歌骂道：“你小子提裤子不认账是吧？人家黄花大闺女，名节都不要了，在大营门口哭鼻子抹泪，你倒好，一句不想娶，就打算不了了之？不行！江南这儿媳妇我认定了，谁来都不能改主意！”

“小个屁！烈字营那个小骡子，十三就娶媳妇了，十四都当爹了，你今年多大？十五还是十六？当大爷的人了，还把自己当小屁孩！没羞没臊的。”老孟怒其不争，光想给这小子来一烟袋锅。

李桃歌无语了，心说您五十多岁没娶到媳妇，也没见到嫌弃自己没羞没臊。

老孟将被子蒙住头，气呼呼说道：“先睡觉，明日一早，提亲！”

酒话当不得真，老孟睡醒后就把提亲一事忘到后脑勺，害得李桃歌白白担心大半夜。

又到了去给青姨送吃食的日子，李桃歌牵了匹瘦弱老马，去坊市采买些羊肉和陈年黍米，见到新开家水粉铺子，琢磨着女人都爱美，青姨估计也不例外，于是用碎银买了盒胭脂，端着粉盒，幻想起了小江南涂脂抹粉的模样，嘴角不住绽放笑容，于是鬼使神差买了两盒。

镇魂关的水粉铺子，物价比皇城贵了五倍有余，李桃歌倒不诧异，一路天寒地冻，千里迢迢送到西疆，赚的是辛苦钱，贵有贵的道理。

牵着马来到城关，一道身影横在了东城门，碎花棉袄略显臃肿，被风冻得通红俏脸写满委屈。

望着小江南泫然欲泣的可怜模样，李桃歌一阵头大。

最难消受美人恩。

硬着头皮走上前，李桃歌吭哧说道：“你，你咋在这？”

百里江南揉着花棉袄一角，怯生生说道：“之前你不是说起过吗，每逢初一十五，都要探望松林里的青姨，今日是十五，我来碰碰运气。”

李桃歌动容道：“想找我，可以直接去大营，何必在这白白受冻。”

百里江南嘟嘴道：“前几日去了，你不见我，再去叨扰，岂不是让你左右为难。”

说完，百里江南从身后递出食盒，“上次做的豚皮饼你没吃到，我心里过意不去，又做了些，这次可要小心，莫要被薛四那些坏人再给抢去了。”

李桃歌打开盒盖，手指触及豚皮饼，冰冷刺骨，早已凉透。

食盒具有保温效果，虽说气候寒冷，也不至于立刻冻成饼坨，起码要一个时辰以上，不知小丫头在城门站了多久，瞧着头上结出的霜花，似乎天不亮就来到城关。

李桃歌咬着嘴唇，心里挺不是滋味。

百里江南勾着衣角低声说道：“我听爹说了，是他不许你来找我，希望你不要责怪他。爹半生凄苦，幼年失去双亲，壮年丧妻，只有我们父女俩相依为命，把我看的比他自己都重要。我尚在襁褓时，常常啼哭不止，他为了哄我，专门去勾栏里找琴师学习八月无霜，九尺高的汉子，天天抱着婴儿哼唱小曲，这一唱，就是十年。”

女人听到的情歌，唯有爹唱的最多。

小江南又说道：“爹的养育之恩，无以为报，只能替他给你赔个不是，倘若你还对他心生怨恨，那就狠狠打我一顿出气，反正我皮糙肉厚，打不坏的。”

小江南说着说着，眼眶逐渐红润，那双水润眸子浸满泪水，长长的睫毛都粘到一处。

小江南捂住口鼻就要跑，李桃歌一把拉住可媲美羊脂美玉的皓腕，从怀里掏出胭脂，塞进了她的手里。

两人互相对望，李桃歌率先红了脸，收回左手，将头扭了过去。

小江南盯着他，略带怨气说道：“你送人家东西时，都不开口说话的吗？”

小江南内心高兴，表面无动于衷，等待他的下文，可雪花在头顶落了半寸，李桃歌还是闷葫芦不吱声。

小江南耐不住问道：“入了军籍以后呢？”

李桃歌挠头道：“入了军籍……就能，就能升迁了，能够当伍长，都统，若是真当了官，饷银都高了许多。”

小江南眨着眸子，又问道：“再然后呢？”

李桃歌不敢说了，一个劲往鞋尖瞅。

小江南咬着后槽牙说道：“画饼都不会画，真是呆驴一头！”

憋了许久，李桃歌才木讷说道：“有银子了……能给你买更多的胭脂。”

小江南鼓起腮帮子，气鼓鼓说道：“谁稀罕你的胭脂，我自己不会买啊？”

转过身，将脂粉盒宝贝似的贴身收好，本来充满怒气的脸颊瞬间笑靥如花。

尽管北风如刀，也切不开少男少女的相思之情。

李桃歌骑乘老马，胡思乱想了一路，也没弄明白女儿家心思，究竟是高兴还是生气。

穿过银装素裹的松柏林，看到了已然上冻的小河，这条河是白河支流，绵延数里之后朝北拐弯，宽处有十丈，窄处仅有半丈，上流的百姓经常在开春时破冰捕鱼，鱼皮爽滑，鱼肉鲜嫩，是西疆绝佳珍馐，曾经作为贡品呈于圣人。

一道窈窕身影坐在河边，青袍换成了翠绿色长袍，带有几分跃然春色。

李桃歌将马拴好，抱着羊肉和黍米走到女人身后，轻声说道：“我来给您送东西了。”

青姨转过头，露出半张出尘脱俗的侧颜，笑着问道：“会烤鱼吗？”

李桃歌迟疑了片刻，点头说道：“会。”

青姨已然支好了木架，旁边有几尾肥硕草鱼，李桃歌掏出从鸦候那里缴获的匕首，开膛破肚之后，拿到河边清洗，只见河边有处石磨大小的孔洞，冰壁光滑如打磨过一般，河水在下面缓缓流过，偶尔能见到鱼儿游动。

李桃歌愣了一下。

两尺厚的冰面，即便是装备精良的男子，都要大费一番周折，青姨又没有兵刃，如何凿开厚实的冰面？还凿刻的如此光滑完整？

清理完草鱼，李桃歌撒上把食盐，生起小火，把鱼从中间一分为二，穿进木枝中，放到火上炙烤。

手法娴熟，宛如庖丁解牛。

青姨笑道：“不错，看样子找对人了，以前经常烤鱼？”

李桃歌答道：“小时候生活在山里，水多鱼多，肚子饿了，没啥吃的，就跑到水里抓鱼，小孩子都馋，想方设法吃出花样，一来二去，练出了不少做鱼技巧。”

青姨惊讶道：“这鱼除了烤和蒸，难道还有别的做法？”

李桃歌笑道：“时令不同，鱼的吃法不同，冬季鱼肉肥美，适合炖和烤，腌也不错，能够存起来放到明年。夏季鱼肉鲜嫩，适合蒸和生食，简单放些佐料即可。”

提到鱼，忽然之间，想到了自家小院那一池锦鲤，不知能否熬过寒冬。

或者说，是否还能再见面。

对于青姨的来历，李桃歌充满好奇，也小心猜测过，豪门游历的大家闺秀？仗剑江湖的侠客？跟丈夫怄气出逃的贵妇？仔细想想，几乎都有可能。

一名姿色上上之选的女人，若没有保命手段，怎能穿过艰险的固州和沙洲，来到镇魂关？要知道安西都护府相当不太平，民风彪悍之地，年年都能剿杀数百名马匪，强如周典周大人，经过大漠戈壁，睡觉时都要睁只眼。

心善，不代表傻，只是不喜欢去算计别人。

能窥探天数的少年，岂是平庸之辈。

两人边烤鱼边闲聊，青姨博学健谈，天象地脉，人文堪舆，均有所涉猎，两人从闲聊变成一问一答，对李桃歌的提问，知无不言言无不尽。

察觉到时机成熟，李桃歌询问道：“您是修行者吗？”

看似水到渠成的问题，实际用了许多细节铺垫，之前的烤鱼，采购，示弱，其实都是在套近乎，李桃歌在等待一个契机，用来解开困扰的现状，那就是修行无门。

周典，王宝，都是灵枢境高手，他们都无法解决的难题，只能寄希望于神秘莫测的女人。

青姨凝视那双充满期盼的桃花眸子，大方说道：“是。”

有了好的开始，李桃歌心中轻快不少，试探性问道：“那您修炼到了哪种境界？”

青姨举着烤鱼若有所思，停了半天说道：“我跟别的修行者不同，方式比较特别，打个比方来说，修行是攀山，为了到达山顶，有的人会选择修好的石板路，有的人会选择从树林荆棘中寻找捷径，有的人找不到上山的路，在山脚徘徊迟迟。”

一语正中少年心窝，李桃歌苦笑道：“有人说我资质太过愚钝，就是那个在山脚下迟迟找不到路的蠢货。”

青姨笑道：“绕来绕去，是为了把自己说的可怜点，请我帮你指点迷津？”

当面戳穿小心思，李桃歌不好意思挠着头，“如果不麻烦的话，请您帮我看看，到底是哪里出了问题。”

青姨干脆简洁说道：“可以。”

李桃歌大喜过望，“那……需要拜师吗？”

青姨笑着摇头说道：“不必了，你我没有师徒缘分，只帮你找到上山的路就好，其余的不敢代劳。”

李桃歌略带失望哦了一声，放下烤鱼，眼观鼻鼻观心，盘膝坐好。

见他郑重其事的样子，青姨好笑道：“修行又不是诵经，弄那么紧张干嘛，要先放松下来，感悟天地，并非乞求天地。”

李桃歌只觉得坐也不是，站也不是，纠结中透着不知所措。

“来。”

青姨站在河边，指着结冰的河面，轻声道：“我问你，这是何物？”

李桃歌迟疑片刻，答道：“其它三季是水，到了冬季变成冰。”

青姨又指向磨盘大小的冰窟窿，再次问道：“那这里呢？”

李桃歌望着冰窟下面缓慢流动的河水，简单思索之后，答道：“既是水，也是冰，寒气到达一定程度后，水会变成冰。”

青姨缓缓摇头，“年纪不大，脑袋却像是固执死板的书呆子，我告诉你，这既不是水，也不是冰，而是你的道，通天之道。”

道？

李桃歌挠了挠头。

青姨说道：“闭着眼，幻想着将河水切割成一粒粒水珠，越细越好，越小越好，再去接近它，轻抚它，记住，动作要轻柔，就像是你初次将心爱之人搂在怀里。”

顾不得羞涩，李桃歌按照她的方式，闭起眸子，张开双臂，脑海中和现实中的画面逐渐重叠，冰块清晰可见，河水静止不动，接着，画面放大了数倍，河水切割成一滴滴水珠，再将水珠放大，里面的纹理都有迹可循。

奇幻的一幕，使李桃歌又惊又喜，小心翼翼朝前试探，水珠像是扭捏的女子，对他进行躲避，李桃歌屏住呼吸，手臂伸了过去，如同对情人般轻柔。

李桃歌大吃一惊，睁开双眸，手掌淋满冰冷河水，于是更加惊愕。

他和河面的距离足有七八丈，河水如何浇到双手？

青姨含笑道：“操之过急了，再耐心些。”

李桃歌如法炮制，之前的一幕重新进入脑海，动作愈发温柔，水珠再也没有幻化成猛兽，而是在他指尖翩翩起舞。

“睁开眼。”耳边传来青姨的声音。

李桃歌再度打开眸子，见到了匪夷所思的一幕，只见无数颗水珠在指尖活蹦乱跳，和脑海中的影像几乎完全一致。

李桃歌痴痴说道：“我……我成为修行者了吗？”

青姨白了他一眼，“半柱香之内，修出神识又感水成功，你不算修行者，那全天下的修行者都成白痴了。”

李桃歌清澈五官透着一股迷茫，“我是天才？”

“你是天才中的笨蛋，很笨的笨蛋。”

青姨调侃完毕，坐回去吃起了烤鱼，带李桃歌修行成功，似乎只是一件微不足道的小事。

直至指尖水珠全部滑落，李桃歌才回过神来，急切说道：“不对啊，我记得王都统说，他要我先去感受初气，有了初气，才能淬炼肉体，进入观台境。你教给我的方法，好像跟他说的完全不同。”

青姨轻蔑说道：“那是普通武夫的修行之道，你走的是登天小路，已经成为一名术士了。”

“术士？！”

李桃歌瞠目结舌好一阵，焦急道：“我没说过我想成为术士啊。”

青姨咬着肥润的烤鱼，漫不经心说道：“那你也没说想成为武者啊，只是说想要修行，如果你提前说好，我也不会带你走这条路。”

有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

李桃歌做梦都没想过，竟然有天会成为术士，不知该哭还是笑。

白河之上，见识过太白士翻手为云覆手为雨的仙术妙法，李桃歌以为是神明下凡，但他却对术士一途望而生畏。

听周典略微提及，太白士都是万里挑一的仙资，大宁万万人，达到逍遥境的术士寥寥无几，况且路漫漫其修远兮，且不说虚无缥缈的太白士，想要修炼到无极境，先活到百岁高龄再说，想要在腥风血雨西疆活那么久，简直是痴人说梦。

疆场立足立功，靠的是真刀真枪的近身搏杀，术士再强大，一旦面对骠月铁骑冲锋，也会瞬间滚踏成肉泥，所以李桃歌对于能成为术士并不看好，不如修成强悍体魄实在，无论是逃跑还是杀敌，起码有周旋的余地。

单单操控水珠，抽干了初次步入山门的少年元气，头昏脑胀，精疲力竭，比起练枪万次都要劳累，倘若像刺杀自己的太白士一样掀起半条河水，岂不是对方没倒下，先把小命都给丢了？

李桃歌越想越觉得不对味，向青姨告辞，牵着老马，满是疑惑进入松林。

看到和白雪掺杂在一起的满地松针，李桃歌突发奇想，既然能感知水，是否能操控松针？于是用同样的办法，屏气凝神，锁定在十步之外一枚松针上面。

几息之后，松针无动于衷，直至李桃歌大汗淋漓，快要耗费完心神，松针才摇摇晃晃，落入指尖。

呼……

望着旋转飞舞的松针，李桃歌长出一口气。

成了。

周典大哥说的没错，果然是万法归一，道道升仙途，道道叩天门。

猛然间。

视线一片血红。

蓝天，白云，松树，柏树，积雪，全部变成猩红色。

这是……多次使用术法的弊病？

李桃歌揉揉眼眶，再度睁眼，那枚在指尖飞舞的松针，骤然变为一柄匕首，朝眉心扎来。

来不及猜测原委，李桃歌急忙侧身躲避匕首，可匕首如同生出神智，在空中盘旋半圈，再度朝后脑来袭。

李桃歌清晰记得，松柏林埋有冤魂无数，被当地百姓视作禁忌，大白天都不敢入内。

松针幻化为匕首，难道是冤魂作祟？

换做旁人，估计吓的屁滚尿流，没准肝胆俱裂鸟朝天，可李桃歌有不为人知的辛密。

观天术。

天机都可窃，何况这小小冤魂作祟。

为了对付如影随形的松针，李桃歌只好再度启用观天术，桃花眸子半开半合，食指中指叠于眉心，厉声喊道：“镇！”

金芒大开，猩红画面瞬间冰雪消融。

白河之上和相府里使用的观天大术，需要窥天机觅强敌，漫天皆是涉及范围，极为耗损心神，这次不同，用的是简易版观天术，仅仅是十步之内，反噬不会那么严重。

匕首变成松针，跌落于靴面。

远处的松树旁边，竟然立有两道人影。

一名身披绯红大氅，遮住了相貌，双手插入衣袖，朝自己凝望。

一名壮如蛮牛，光头彪悍，手里握有长枪，枪头如墨，呈现出幽暗色泽。

是人是鬼？

这二人倒挺像阵亡的将士，只是不知道生前隶属于是大宁还是骠月。

李桃歌心里泛起了嘀咕，碍于没有驱鬼镇魔的手段，正要撒丫子开溜，那名似人似鬼将相貌隐于暗处的家伙，朝自己做出一个奇怪手势，酷似女子的兰花指，阴柔中显得恐怖。

耳边惊起炸雷，宛如厉鬼嘶吼。

李桃歌赶忙捂住耳朵，想要跑，才发现腿脚酸软无力，几次使用术法，又强开小观天术，早已精疲力竭，只能眼睁睁看着两名鬼怪般的家伙走来。

身披绯红大氅的‘冤魂’掀开披风，露出酷似干尸的脸庞，灰白瞳孔呈现出不可思议的神色，用干裂沙哑的声音说道：“你没事？！”

李桃歌耳边的呜咽声渐渐消失，隐约能听到‘冤魂’说话，欲哭无泪说道：“快把我吓死了，咋能没事，大哥，你到底是人是鬼？”

拎有长枪的光头壮汉蹲下身，咧嘴笑道：“堂堂七宝神婴，竟然有失手的时候？”

神婴，是念师修炼至无极境的尊称，等同于术士修炼至太白士，修行一途，大道万千，武者，魂师，术士，方士，妖修，鬼修，念师，途中行者不知凡几，皆可触及天道。

念师是最诡异最另类的修行者，以神魂为器，杀人于无形，令人毛骨悚然。

术士已然算是稀缺，念师更加凤毛麟角，非神魂强大者不可修成，尤其是无极境的神婴，比朝堂中的朱紫贵人更为稀少。

万物相生相克，念师在沙场中的作用并不出众，覆盖面狭窄，撑死了能同时对付数十人，可他是术士天敌，神魂强悍，使术士引以为傲的隐匿无所遁形，一旦锁定，无论击杀与否，术士都无法再施展术法，于是后者将他们恨的牙根痒痒。

由于神婴肉体孱弱，不擅长近身搏杀，因此修成后都会有强大的武者作为近卫，这名光头壮汉，就是无极境的武道大师，一杆黄泉枪罕逢敌手，在江湖中也是能开宗立派的高手。

相当于逍遥境的宗师，偷袭襁褓中的婴儿，以失败告终。

这不叫做奇怪，而是该称为诡异。

七宝神婴皱起眉头，反复打量着满脸惊恐的少年，开口道：“你有神器护身？”

李桃歌茫然摇头。

七宝神婴两条眉毛近了几分，再次问道：“你修炼过锻造神魄的功法？”

李桃歌还是摇头。

七宝神婴五官扭曲，暴躁喊道：“拿我当傻子不成？！既没有神器护身，又没有修炼神魄功法，中了我的离魂落，屁事没有，你以后要我在江湖怎么混！”

李桃歌没听懂他为何发怒，倒是听懂了这俩人来意。

来刺杀自己的刺客。

光头壮汉怪笑道：“雇主要你将这小子变成白痴，快点动手吧。”

任谁在荒郊野外遇到两名装束离奇的怪人，心中都不安定，李桃歌一边意念催动松针，一边悄悄摸向短刃，可光头那杆透着冲天杀意的枪尖，顶在了咽喉，迫使少年不再反抗。

“这杆黄泉是枪中王侯，饮血无数，我们只是夺你的三魂七魄而已，并不想伤其性命，乖乖听话，莫要伤了和气。”光头壮汉咧着白牙笑道。

感受到咽喉处阵阵凉意，似乎和气候的冰凉不太一样，不仅侵入肌肤，还深入骨髓，枪头隐隐有低鸣之声，似乎是鬼魂哀嚎。

李桃歌苦着脸说道：“两位大哥，我只是戍边小卒，一无钱财，二无宝物，大老远跑来夺我的三魂七魄，太不值得了吧？”

光头壮汉挤眼笑道：“你知道你值多少黄金宝物吗？这匹老马都拉不完，也不知道你得罪了谁，雇主竟然肯花如此大的代价，小子，以后做人当心些。”

李桃歌做人，向来不争不怒，唯一的仇家，就是国师冯吉祥，都说宰相肚里能撑船，难道对几千里外的李家庶子，那么阴魂不散？

想到这里，李桃歌反而平静下来，左手食指勾了勾，一枚坚如铁石的冰块，悄然浮现在二人身后。

李桃歌素来心宽，和善，但别忘了，他上次发怒，可是在皇宫里对着国师冯吉祥责骂。

谁笑少年无肝胆？

“你这么做，我会很不高兴。”

光头壮汉枪尾一颤，那枚好不容易抬起的冰块分崩离析，李桃歌咬着纤薄嘴唇，硬气说道：“死之前，能让我做个明白鬼吗？到底是谁的授意，派你们来的西疆。”

光头壮汉笑容烂漫说道：“我们不想杀你，也不清楚谁是雇主，拿人钱财，与人消灾，咦，七宝，你怎的还不动手？”

转过头，见到七宝神婴汗如浆涌，本来枯槁的脸颊变为死灰色，眸子直视前方，里面写着的恐惧二字。

光头壮汉这才意识到不对劲，再次回头，看到了一双玉足。

完美无瑕的玉足悬空停滞，一袭碧绿色长袍随风飘荡。

狭长的双眸微微低下，睥睨众生。

光头壮汉的心情，顿时比之前的李桃歌还夸张，自己可是无极境武者，七宝是无极境念师，任何风吹草动都瞒不过二人耳目。

这女人，何时出现的？

前所未有的一幕，致使光头壮汉催动全力，足底积雪层层开裂，黄泉枪爆出青金色光芒。

无极境一枪之威，足以开山裂石。

锐不可当的枪尖来到女人五尺之外，似乎有道看不见的屏障，无论如何也捅不进去，光头壮汉深知踢到了铁板，生出逃跑念头，可当他将枪杆回拽的时候，竟然拔也拔不出来。

进退两难。

光头壮汉颤声道：“你是谁？！”

气态出尘的女子冷漠说道：“凭你也配问我是谁？”

之前谆谆教诲李桃歌，可是慈母般的悉心温和，这一刻，如同天上仙人般疏远冷傲。

跨境对敌，也不是没有先例，光头壮汉和七宝神婴，就曾经联手杀掉过逍遥境宗师，虽然过程狼狈，好歹具备跨境杀敌的勇气。

但此时此刻，七宝神婴被锁住了神识，光头壮汉被锁住强悍肉身，二人生出深深的无力感。

尤其是七宝神婴，十岁生出初识，十二岁正式成为念师，闯荡江湖多年，从未比拼念力时落入下风，现在脑海中犹如巨山压顶，话都说不出口，生死只在对方一念之间，怎能不吓的屁滚尿流？

光头壮汉脸庞不停滑落汗水，畏惧说道：“西疆竟然有如此神仙人物，怪我们有眼无珠，惊了尊驾，还望仙子大人有大量，放我们兄弟一马。”

青姨飘然落地，淡淡说道：“我问你答，错了受罚。”

光头壮汉不得不从，乖乖说了一个好。

青姨单手抚摸着李桃歌头顶，眸子中满是长辈式关爱，轻声问道：“谁派你们来杀他的？”

光头壮汉毕恭毕敬说道：“我们兄弟二人做的是没本钱买卖，专门为人排忧解难，在无忧楼接取任务，从不问雇主是谁，如果仙子想要弄清原委，我们兄弟愿效犬马之劳，拼死也要查出雇主身份。”

青姨叹气道：“来回万里之遥，好麻烦。”

听到话锋不对，似乎有杀人灭口的嫌疑，七宝神婴拼死从口中挤出几个字，“是……是邹家。”

青姨对李桃歌换了张慈爱笑脸，“你认识他们吗？”

七荤八素的李桃歌回过神，木纳点头道：“吏部侍郎的儿子邹明旭，以前生过间隙，出永宁城时，和他见过一面，又拌了几句嘴，还以为他会在半路截杀，没想到是等到几个月之后再出手。”

青姨微笑道：“这就叫做城府，忍得住气，才能出得了气，世家门阀子弟的必备伎俩。还有他们俩，不在镇魂关动手，不代表不敢，而是怕暴露行踪，无极境已然是能够肆意妄为的高手了，可仍旧小心行事，这一点，你要向他们学学。”

李桃歌皱着脸笑道：“忍气吞声我会，可惜没本事报仇。”

青姨爽朗笑道：“傻孩子，君子报仇，十年不晚。”

光头壮汉如履薄冰试探问道：“仙子，我们可以走了吗？”

青姨幽幽说道：“我们女人心眼都小，跟君子不一样，能忍气吞声十年，有仇当场会报。”

七宝神婴和光头壮汉听出了弦外之音，正要准备殊死一搏。

松针轻飘飘从二人后颅穿过。

七宝神婴和光头壮汉轰然倒地。

李桃歌呆若木鸡。

虽然不清楚二人修为，可见到光头壮汉动手时气势，绝对要超出王宝不少，如此高手，就这么悄无声息的死了？

青姨催促道：“还不回去热你的豚皮饼，再晚就变了味道，这把枪倒是不错，你不是练枪吗？正好拿去当兵刃。”

杀人越货，简直比强盗都霸道。

李桃歌拾起长枪，牵着老马，心情忐忑离开松林。

青姨望着清瘦背影，喃喃说道：“没娘陪伴的孩子，真是可怜。”

回到营房，一群人围着大枪轮番观望，时不时品头论足，议论这杆枪究竟能值多少银子。

这杆枪的枪杆又韧又弹，足有十几斤重，显然不是俗物，老孟一刀下去，白印都不曾留下，枪头有小篆雕刻的黄泉二字，古朴又不失威严，一枪捅过去，稍微用力，树桩如纸糊一样碎裂，笨如牛井，都知道这是一件不可多得的宝器。

“桃子，这杆枪真是你捡的？”牛井疑惑道。

自打李桃歌拎枪返回大营，他的视线就盯住黄泉没离开过，若是用这东西打造成粪叉，岂不是牛井拿着粪叉回乡，牛叉到姥姥家了？

“在松林里捡的，附近有几滩凝固血迹，估计是有人在那厮杀，恰巧捡了个便宜。”李桃歌轻声说道。

青姨教会了他术法，又教会了他城府，这杆枪来历敏感，说出去恐怕会有人来寻仇，无极境的神婴和武者，总不至于一个亲朋好友都没有，万一同门师兄弟上门，他可不是对手。

“乖乖，你这天杀的运气，遛弯都能捡到宝贝，你告诉我具体在哪儿，咱也去附近溜达一圈，打架最少成双结对，或许还有其它掉落的兵刃。”玉竹艳羡说道，口水都挂到了嘴边。

“就在松林深处，我在附近找过了，只有这一杆枪，你若是想去，记得多备些驱鬼符箓和开过光的佛器，那里阴气很重，稍有不慎会被恶疾缠身。”李桃歌裹着厚厚的棉被，装模作样打了个哆嗦。

“老子在镇魂关几十年，一个铜板都没拣过，别他娘做白日梦了，桃子能捡到黄泉，那是他的福气，你们几个有那命吗？弄不好，命都会丢到鬼林里面。”老孟使劲抽着旱烟，若有所思说道。

将脑袋别在裤腰带的边军，可不会相信怪力乱神，只听从军令，既然老孟开了口，这帮人只好作罢。

房门推开，一股寒流涌进。

王宝阴沉着脸，大摇大摆进入营房，坐到火炉旁边，一言不发。

“都统，出事了？”善于察言观色的老孟问道。

“将军刚刚升帐议事，三队斥候进去了白沙滩，如今一个活人都没回来，二十营谁都不敢接茬，唯独隆校尉不知抽了什么风，将差事大包大揽，说锐字营都是精锐悍卒，恶仗必须交给咱们。现在倒好，早点歇息吧，明日一早，还得再去白沙滩走一遭。”王宝面带不悦说道。

天寒地冻，谁不想躺在被窝睡大觉？况且又是极具危险的差事。

“隆校尉急于升官，想要在其它三营面前抢功，有了之前歼灭鸦候小队功绩，再来一次或大或小的战功，牙将一职就十拿九稳了，然后去西府和兵部跑跑门路，跨级升任偏将军都有可能，只是苦了这帮兄弟，为他的富贵前程风里来雪里去，碎银都不多挣一两。”老孟吧嗒着旱烟，不停发着牢骚。

“隆校尉他去吗？但凡巡防，没见过他出关，倒是整日把咱们当驴耍。事先说好，他要去，我便去，他若是不去，爷爷病了，恕不奉陪。”玉竹朝大炕一躺，悠闲晃起了二郎腿。

“瞧见没，军心所向。”老孟撇嘴道。

王宝横眉竖眼说道：“这是军令，不容儿戏！谁敢偷奸耍滑，我把他绑在马后面吃风。”

王宝在军中的名声，是一刀一刀砍出来的，跟隆校尉不可同日而语，一旦他发了狠话，下面的人都要乖乖听话。

“咦？这杆枪？”

王宝正要出门，见到竖在墙角的黄泉，拎起来，沉的压手，细细端详枪杆纹理，不久后惊愕道：“居然是紫薇衫？”

“都统，俺们都是乡下人，没见过世面，啥是紫薇衫？”老孟好奇问道。

“当年我是入伍不久的小卒，西府众将帅来到大营检阅，时任伏武将军的钟长罄，手中的龙矛便是由紫薇木打造。传闻东南有仙山，仙山有仙树，紫薇木就是其中一种，仙树生长极其缓慢，百年成型，千年成才，这杆枪足有七尺，真是可遇不可求的好宝贝。”王宝爱抚着枪身啧啧叹道。

“小桃子福缘深厚，跑了趟松林，捡了稀世宝贝回来。”老孟笑呵呵说道，干儿子有造化，比自己捡了宝贝还高兴。

“观台境都没入门的菜鸟，用这杆枪？”王宝含笑道。

“都统若是不嫌弃，我愿把黄泉赠予大人。”李桃歌恭敬说道。

王宝几次三番救过自己的命，相赠一把得来毫不费力的大枪，也是诚心诚意。

老孟一个劲拿眼珠子剜他，生怕这败家子真的把枪送出去。

“黄泉？好名字。”

王宝注视着小篆阳刻，笑道：“我用刀用顺手了，抢你的枪干啥。”

听到这话，老孟顿时松了一口气。

“这把枪的来历恐怕不凡，你要小心收好，切勿给生人看，会惹来杀身之祸。咱们臭丘八头上有律法监视，行事有所顾忌，江湖中人可不管王法不王法，看上了你的宝贝，杀人夺宝的恶行屡见不鲜。”王宝放下长枪叮嘱道。

“平时我只放在营房，绝不会拿出去。”李桃歌轻声说道。

“好，大家早点歇息，明日一早，再去白沙滩。”王宝交待好以后大步离去。

老孟拧着眉头，举起烟袋锅子，作势要打，“这么好的宝贝，说送人就送人，器量真大，你咋不送给我呢？”

李桃歌含笑道：“王宝大人又不是外人，他有趁手的兵刃，咱们岂不是更安全几分。”

“幸亏你不是出自钟鸣鼎食的将相之家，否则家底没几年就能让败家子败光。”老孟叹息一句，朝瞪着大眼的牛井喊道：“看啥看，还不睡觉！明日没了力气，咋骑马杀敌！”

牛井飞速脱掉棉袄，钻进被窝。

钟鸣鼎食的将相之家？

李桃歌黯淡一笑。

次日一早，天还未亮，伴随着鸡鸣，战鼓声大作。

大营中有军令如下：凡鼓声起，半柱香内不至校场者，斩立决！

尽管口中骂着娘，士卒们还是三三两两离开了热乎大炕，穿戴好皮甲，抄起兵刃，一溜小跑来到校场。

锐字营隆校尉站在阅兵台，披重甲，持大戟，挎长刀，神采飞扬。

锐字营千余人集结完毕，隆校尉朗声喊道：“你们都是大宁好儿郎，如今关外有贼匪横行，已经有数十名兄弟不知所踪，咱手里的宁刀能答应吗？！”

诺大的校场寂静一片。

兵卒们望着手里五花八门的兵刃，陷入沉思。

铁打的营盘，流水的兵，一般而言，入伍三五载后，攒笔银子，高高兴兴回家娶媳妇了，谁会留在镇魂关受苦卖命？像老孟和余瞎子这种老卒，实在是家里没人，回去也是孤苦伶仃，索性在军营里呆着，起码有袍泽相伴。

西疆军备简陋，宁刀，那是伍长都统们才能配备的兵器，普通士卒从进入军营到离开大营，甚至都没有摸过一次，叫他们如何响应？

出了城，千余人马汇成两道长龙，到了宽阔处散开，马鞭挥洒，吆喝声此起彼伏，马蹄翻刨积雪，气势跟几十人的队伍截然不同。

李桃歌老家有条江名曰岚江，每逢八月十五，江水极其凶猛，涛如连山喷雪来，引来文人雅士慕名观潮，见到千骑踏雪这一幕，李桃歌莫名想起了岚江潮起的壮阔场景，同样的气势磅礴，同样的势不可当。

数十里之后，马蹄速率放缓，三支精锐斥候率先掠进大漠戈壁，老孟，牛井，小伞，余瞎子，纷纷抽调过去充作耳目，千余人说多不多，说少不少，变换队形已然变得迟缓，倘若遭遇伏击，在没有做好充足准备下，势必会溃败。

“李桃子，带肉干了吗？”一名长相酷似黄鼠狼的家伙，催马溜达到李桃歌旁边，不怀好意笑道。

张老妖，军伍里的泼皮，擅长欺上瞒下，欺软怕硬，本是李桃歌同营房的士卒，老孟厌弃他品行不端，不久前给撵了出去，憋了一肚子怒火，又没有翻脸的本钱，见到李桃歌落了单，势必要欺负欺负老孟口中的干儿子。

只要不是大战，斥候的阵亡率，远远高于普通士卒，李桃歌正在替老孟他们担忧，听到耳边略带张狂的声音，瞥了张老妖一眼，打算以息事宁人的态度，丢过去一大块牛肉。

两人同是驱马奔行，准头自然比平时差了不少，牛肉砸到了马头，跌落到雪地中，张老妖眉头一挑，喊了声驾，马儿顿时提速，一个横切，将初来乍到的少年拦住。

“去，给爷爷捡起来。”张老妖扬起胡子稀疏的下巴，一脸傲慢说道。

李桃歌没理他，勒紧缰绳，将马往旁边引，如此好的机会，张老妖哪能放过他，拎起长矛，直至李桃歌咽喉，“小白脸，耳朵聋了不成？爷爷让你捡起来！你跑啥！既然不听话，跪着去拣！否则在你如花似玉的脸蛋上捅出个血窟窿。”

论单打独斗，张老妖算是营里一把好手，长矛耍的熟稔，骑术也高明，没几人能在他矛下走出三回合，这也是欺凌袍泽的本钱。

锐字营士卒们从二人旁边经过，有的恨张老妖多行不义，有的替李桃歌打抱不平，唯独没有一人敢站出来管闲事。

李桃歌笑容灿烂说道：“张老哥，咱俩井水不犯河水，没有冲撞过您吧？”

张老妖怪笑道：“你们那营的王八蛋，仗着有老孟撑腰，不把爷爷放在眼里，不知背地里说过多少坏话，没他妈一个好东西，眼下落了单，还敢嚣张跋扈吗？”

李桃歌揉了揉被寒风吹痛的鼻梁，哭笑不得，说他嚣张跋扈，真是欲加之罪何患无辞。

“听说老孟认你当干儿子，这样，跪下来磕个头，喊声张爷爷，这事作罢，以后也不会跟你为难，倘若不肯的话，小白脸，爷爷得给你放点血。”张老妖阴气森森笑道。

老孟认自己当干儿子，再去喊他爷爷，岂不是成了老孟的爹？

正如青姨所说，善行未必有善报。

李桃歌长叹一口气，轻声细语说道：“我是你爷爷。”

一句话让张老妖差点背过气，再也不浪费口舌，长矛朝前捅去，肝火上升，不再顾忌袍泽情谊，瞄准了少年咽喉。

自从感水成功，不止能控水控冰，还多了些不为人道的玄妙，譬如气力猛涨，挥动十几斤重的黄泉都游刃有余，感官变得敏锐，别人动作在他眼中，迟缓凝滞，几乎和老人无异，李桃歌不敢对同睡大炕的兄弟提及，打算再去松林时，找青姨探寻来龙去脉。

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）面对张老妖迅猛一枪，李桃歌歪头躲过，顺势抓住矛身，瞬间提力，不止是张老妖那百十多斤，连同马匹都要举了起来，李桃歌吓了一跳，怕其他士卒查出端倪，急忙卸力，猝不及防的张老妖从马背跌落。

旁边观战的锐字营士卒，露出幸灾乐祸的神色。

“妈的！竟然被小白脸给摆了一道！给我死！”

张老妖有股子悍劲，跟小伞很像，一旦上头，天王老子都敢捅出一刀，从雪地挣扎起身，张老妖面带狞色，抽出佩刀，抡圆了扑来。

啪。

枪身抽到了他的脊梁骨。

张老妖一个踉跄，膝盖发软，吃了满口雪。

李桃歌轻声道：“锐字营有军务在身，不可耽搁，想与我较量的话，不妨回到关内再说。”

“回你娘个头，老子这就把你砍了！”

张老妖一跃而起，跳起来和马头持平，抡圆了双臂，势要把少年劈成两半。

龙有逆鳞，人有心疾，侮辱早已仙逝的娘亲，使得李桃歌双眸掠过一抹杀意，不再谨小慎微，手腕抖动，长枪后发先至，贯穿张老妖大腿，将其活活钉在雪地中。

李桃歌平静说道：“再敢骂一句，要你死。”

刺完那一枪，李桃歌有些后怕，当时他瞄向的并非是大腿，而是眉心。

杀机起，怒火乱舞，脑海顿时空白，一门心思想把张老妖捅个稀巴烂，若不是出枪时灵台清明刹那，可不止重伤那么简单。

失控比无能更为可怕。

心魔？

李桃歌莫名想起参天宝卷里提到修行路里的阻障。

无论是何境界，但凡误入歧途，很容易产生心魔，轻者郁郁寡欢，重者鬼迷心窍，陷入修行泥沼不得寸进，甚至会变成滥杀无辜的魔头。

自己虽然不是观台境武夫，但也是感水后的术士，算是正式踏入问道一途，不由自主的嗜血滥杀，是不是心魔征兆？还是强行发动观天术的恶果？又或者……是松林里遇袭后的弊病？

听那光头汉子提及，偷袭自己的是七宝神婴，问过老孟才知道，神婴是无极境以上念师的尊称，擅长用念力杀人，自己当时若无其事，不代表七宝神婴的境界是假的。

李桃歌抬头望向晦暗天空。

天灾？

人祸？

无人能为他指点迷津。

张老妖自行回去医治，李桃歌骑着马走在队伍的后方，有了一枪捅穿兵痞的战绩，所有兵卒都离得他远远的，生怕这家伙得了失心疯，再给他们来一下。

边疆不同于永宁城，打打杀杀属于常态，别说在大营里，就是寻常百姓之间斗殴，如果不闹出人命，镇魂大营也不会管，谁让这里是大宁西陲之地，人命如草芥的西疆。

再度行进八十余里，王宝骑马在树边等候，李桃歌拍马上前，问道：“孟叔他们怎么样，回来了吗？”

王宝用古怪的眼神打量着他，小腿夹起马肚，边走边说道：“老孟是从尸山血海里爬出来的，谁出事，他都出不了事。倒是听说你把张老妖给捅了，而且是一招制敌？”

李桃歌不好意思低头说道：“呛起了火，一不小心没绷住，把他给捅伤了。”

王宝欲言又止，反复几次之后，突然压低声音说道：“你是谁？”

李桃歌呆滞片刻，惊愕道：“王都统，我，我是桃子啊。”

王宝将马放缓，慢悠悠说道：“你可能叫做李桃歌，也可能叫做别的，这都不重要。当你来到镇魂关第一天，我就知道你不简单，刑部官差为何单单押送你一人？我看了公文，三千里流刑，不足四十天便到了西疆，难道你们是乘马来的？流放途中乘坐船只马匹，那可是杀头大罪，刑部官差为何纵容于你？还有，官差临走前，给鹿大人送了一包金银细软，足足价值百两黄金，寻常百姓家的孩子，哪能如此阔绰，即便是京城七八品官员的家里，也一下子掏不出百两重金吧？有了金银开道，于是鹿将军才对你百般照拂，将你放到身边当作侍卫，又将配隶军的贱籍抹去。”

原来固州刺史公子卜屠玉送的那包金银，是被周典送给了鹿将军，怪不得初来乍到时，没人刁难自己。

王都统看似是名粗鲁莽汉，竟然从旁枝末节中看到这么多纰漏，那更为细心的老孟呢？鹿将军呢？

大家都不傻，全在揣着明白装糊涂。

唯独他，是揣着糊涂装明白。

李桃歌拱拱手，略带歉意说道：“王都统，关于我的家世，确实有难言之隐，没有如实禀明，还望大人见谅。”

王宝摆摆手，“罢了，家家有本难念的经，不想说就不说，只要不是大周和东花的细作，其它的无所谓，即便是新上任李相的儿子，在我眼里，都与你无关，你，小桃子，仅仅是锐字营里的臭丘八。”

“李相？”李桃歌蹙起眉头。

王宝瞥了他一眼，“没听说吗？新上任的尚书右仆射，乃是琅琊李家家主李白垚，上任相国李季同的独子，父子两相，亘古未有，真是泼天的富贵。听闻李相玉质金相，风流倜傥，曾是大宁第一美人，从这点评来看，跟你这标致小子有相似神韵，若不是李相只育有一女，真怀疑你就是他的儿子。”

自己的老爹，成为大宁宰相了？

李桃歌顿时脑袋发晕。

鹿将军那天大帐召见时，倒是提过圣人想填补尚书右仆射的空缺，大冢宰萧文睿，刑部尚书黄雍，还有自己老爹，都有可能成为一人之下万人之上的权臣，不到十天，居然已经任命。

三人里，萧文睿资历最深，桃李遍天下，最有希望问鼎右相，刑部尚书黄雍背靠八大家族之一的幽州黄家，女儿是圣人嫔妃，实打实的皇亲国戚，这两人竟然都没拜相，反倒是自己老爹独占鳌头。

见到李桃歌神游九天，眉心逐渐浮现出凝重神色，王宝诧异道：“你该不会是李氏相府的族人吧？”

七姓八望中，琅琊李氏深受老天眷顾，族人个个聪慧玲珑，似乎老天爷见不得李家独享宠溺，人丁极其稀薄，寿命也不长久，旁系亦是如此，大部分独子或独女，很难有香火鼎盛的一脉，开枝散叶数百年，族人全部凑起来，还不如新晋门阀柴家兴盛。

李桃歌呢喃道：“是李氏族人，又不是李氏族人，我娘跟了姓李的权贵，到死都没捞到一个名分，我只不过是族人唾弃的私生子，不知道算不算李氏一脉。”

“难怪。”

王宝恍然大悟，说道：“好了，人这辈子，唯独父母不可选择，当好你的边军，将来上阵杀敌立功，熬到四五品武将，光耀门楣，李氏会给你应有的名分。”

李桃歌苦笑着摇摇头，轻声道：“李家有祖训，手可沾泥不可沾血，轻易屠戮人命，会损耗家族气运，所以数百年来，家族从未出现过武将，假如我真当上了将军，更没办法认祖归宗。”

王宝纠结道：“学文不成，习武不准，这倒难办了……”

李桃歌洒脱笑道：“他不想认我，我又何必去认他，大丈夫何愁安家。一位爷爷曾经说过，白云来往青山在，对酒开怀，人生百年俱是梦，天地阔，且徜徉。”

行进至白沙滩，一切平安无事，既没发现可疑的匪盗，也没见到镇魂关士卒踪迹，寻常中透着一股不寻常，安静到吊诡。

隆校尉当机立断，又派出几队斥候出去打探，李桃歌担心老孟他们安危，上前抱拳说道：“大人，小的愿前往。”

稚嫩的脸庞实在不具备震慑力，隆校尉轻蔑笑道：“胎毛都没褪干净的小家伙，歇着吧。”

士卒一阵哄笑。

李桃歌宠辱不惊说道：“大人，小的前几日曾经杀过一名鸦候，对于蛮子战法较为熟悉，还望大人允准。”

隆校尉这才想起来，弱冠之年的少年郎，曾是围杀鸦候的功臣之一，于是变脸笑道：“小桃子是吧？英雄不问出处，更不问岁数，既然想立功杀敌，本校尉准了，去吧。”

李桃歌拎起长枪，提马追向斥候小队。

行进不久，耳边响起急促马蹄声，转过头，见到王宝大人紧随其后，李桃歌放缓马速，喊道：“王都统，您也要去？”

王宝依旧是姥姥不疼舅舅不爱的死板模样，沉声说道：“你们这一队老的老小的小，实在是放心不下，倘若都葬尸白沙滩，以后喝酒的搭子都没了。”

李桃歌会心一笑。

外冷内热，指的便是王宝这种人，看似对谁都爱搭不理，其实护犊子护的要命。

两人跟随小队在大漠漫无目的搜寻，跑了一个多时辰，愣是没见到人影。

长途疾驰行军，马儿跑的乏累，口鼻频频喷出白烟，李桃歌怕马累死，勒住缰绳，放眼望去，天地一片雪白，寂静无声。

王宝停在他的旁边，说道：“你与我共乘一骑，让那匹老马歇歇。”

他的坐骑，是当初跟蛮子厮杀时抢来的良驹，据说能驮负重物日行千里，通体雪白，毛发亮泽，老孟还给马起了个雅号，叫做虞美人。

马和人待久了，颇通人性，听到主人要李桃歌共同骑乘，虞美人打了个响鼻，马头扬起老高。

“不用，我的马休息一阵就好，它虽然年纪大了，可心不老。”李桃歌抚摸着鬃毛笑道。

有万中无一的良驹虞美人在旁，杂毛老马低着头，显得唯唯诺诺。

王宝慎重说道：“这次出行，跟前几日不同，这么多斥候派出去，一个水漂都没溅起来，事出反常必有妖，我怀疑是骠月的玄月军在搞鬼，蛮子都是睚眦必报的狠货，他们损失了一队鸦候，势必要找回场子。”

李桃歌疑惑道：“吃掉这么多的斥候，又没有放走一个，起码要几倍兵力，难道玄月军主力来了？”

“未必。”

王宝心事重重说道：“只要有数名灵枢境高手截杀，他们根本没办法逃出生天，马腿再快，也跑不过气如长河的灵枢境。”

涉及到老孟他们安危，李桃歌心里逐渐涌起不祥预感，正打算强启观天术，远处飘起一柱黄烟。

王宝眯起眸子，狠狠抽动马鞭，“走！”

两人不再顾及老马体力，策马狂奔，在大漠中荡起两道白茫。

来到放烟处，雪地隐约出现印记，猩红的鲜血触目惊心，附近隐隐传来打斗声。

王宝一马当先，陌刀横在手中。

李桃歌拎起长矛，狂夹马肚，暗地里掐起法诀。

最先映入眼帘的，是一名破衣烂衫的蒙面汉子，挥舞着一把开山刀，正在对着两名锐字营士卒狂砍，招招不离要害，只攻不守，凶猛的一塌糊涂。

王宝大喝一声，陌刀朝蒙面汉子拍去，诡异的是那人竟然视若无睹，不闪不避，仍旧对着两名士卒发疯乱砍，似乎任由陌刀将他拍碎。

刀身快要触及衣衫，雪地里突然窜出一道身影，矮小宛如灵猴，手里一对分水刺，蒙面仅露出的眼眸，射出狡诈嗜血神色。

使开山刀的蒙面汉子，至少是灵枢境初期，想要干掉两名观台境士卒，瞬息之间便可做到，迟迟不肯下死手，就是为了等放烟后援军到来，藏在雪中的同伴，才是夺魂索命的杀手锏。

换成普通灵枢境，早已着了道儿，可惜他们遇到的是身经百战的王宝，对战场气味异常敏锐，分水刺快要抵达手肘时，足尖猛踏马背，刺客不依不饶，一刺脱手而出，千钧一发之际，刀柄抵住刺尖，反转陌刀，几十斤的重物在他手中轻如鸿毛，劈出势大力沉的一刀。

上好铁胚锻造的分水刺，在陌刀摧枯拉朽的一击下脆如木枝，稍微接触后崩成碎片，灵猴般的男人倒也干脆，见势不妙，不再硬拼，再度朝雪中栽去。

可奇怪的是，之前松软的积雪，变成了坚硬如铁的夯实雪堆，一头下去，脖子扭转成恐怖程度，若不是骨骼软绵，这一栽直接能要了他的命。

不远处的李桃歌嘴角含笑。

“术士。”开山刀蒙面汉子冷声说道。

“老子要把你剁碎了喂狼。”灵猴般男子扭动着脖颈，咬着后槽牙撂下了狠话。

永宁城里的术士，倒是能偶然见到，在边疆，术士绝对是稀罕的宝贝疙瘩，镇魂大营两万余士卒，十几万百姓，也不过区区三名术士，不足万分之一。

王宝凝声道：“你们并非骠月王朝的玄月军，敢袭击大宁军士，到底受谁指使？”

回应他的，是开山刀凌厉一砍。

“死不悔改！”

王宝冷哼一声，陌刀挥出层层刀影，那名汉子的开山刀脱手而出，身体跟刀反方向狂奔。

“跑得了吗？”

王宝戏谑的声音再度响起，陌刀拍打开山刀，怎么来，怎么回，开山刀像是长了眼，飞速击中那人后背，狂喷一口老血，倒在雪地里生死不知。

受了重创的灵猴男人盘膝坐在雪中，一把拽下面巾，古怪笑道：“我们跑不了，你觉得你能跑吗？”

瞧见那人相貌，李桃歌只觉得似曾相识。

依稀觉得在哪里见过。

努力回忆之后，李桃歌灵光一闪，曾经在客栈见过这人，是给王宝行贿黄金的那名老者随从。

可是整个商队不是被劫杀了吗？

他怎么会活下来，又成了屠杀边军的凶手？

蹊跷。

说完话以后，那人七窍流出黑褐色血水，带有笑意，已然服毒毙命。

纵然入伍十余载，王宝也没遇到过这种状况，要么杀蛮子，要么缉拿匪盗，这伙人不图财只害命，还是对边军下手，简直像是得了失心疯的刺客，奇了怪哉。

捡回一条命的士卒喊道：“王都统，东北方还有贼人！孟伍长他们就在那里。”

王宝不敢耽搁，和李桃歌纵马驰骋，行进几里地，出现数座山丘，阻挡住了广阔视线，凭借雪地里凌乱的痕迹，绕到一处较高的山丘，看到了身穿锐字营皮甲的士卒歪倒在雪地中。

“玉竹！”

李桃歌眼尖，认出了朝夕相处的袍泽，狂奔至玉竹旁边，发现他身体出现数道伤口，成了血淋淋的凄惨模样，打探鼻息，有一丝游气尚存，王宝朝玉竹口中塞进一枚丹药，沉声道：“伤口都冻住了，看来中刀的时间不短，你在这看守，我去前面找找老孟他们。”

不等李桃歌回话，王宝策马疾驰，翻过山丘不见踪迹。

“玉竹哥，醒醒。”李桃歌拍打着玉竹脸颊，试图将他唤醒。

呼唤了几声，玉竹努力睁开带有迷茫双眸，望着面如冠玉的少年，咧嘴笑道：“桃子，咱们兄弟莫不是到了阴曹地府？”

李桃歌宽慰一笑，说道：“咱们营房里的人都是天上的神仙，阎王爷不敢收。”

玉竹心有余悸说道：“说出去怪丢人，不知从哪蹦出来的一个娘们，把兄弟们都给拾掇了，我嘴贱，调侃了几句，那娘们二话不说挥剑就刺，剑法飘忽不定，跟他娘鬼一样，无论如何也避不过，哎！被娘们差点砍死，你哥算是把脸给丢光了。”

老孟曾经说过，玉竹的嘴巴，比牛井的粪叉味道都大，见了鹿将军婢女葡萄都敢调戏，又何况是陌生女子，指不定说了什么诨话，惹得人家暴怒。

李桃歌笑道：“打不过就打不过，有王都统给咱找回场子。”

玉竹舔舐干裂唇角，挂有色胚笑容说道：“你别说，那小娘们的身段真够劲，不输庆春楼里的头牌，就是蒙着面不见真容，这女人啊，但凡是轻纱覆面，不是丑八怪就是麻子……”

话音未落，凭空卷起劲风，朝玉竹呼啸而来。

李桃歌只觉得后脑传来冰冷凉意，来不及回头，抱住玉竹赶忙翻滚，之前的位置，多出半尺长的剑痕。

山丘顶部出现一名紫纱覆面的女子，柳眉比手中三尺长剑都要犀利。

逃过一劫的玉竹竟然有心情坏笑道：“瞧见没，身段不错吧？那小腰，啧啧，简直是夺命的刀，这要是送进庆春楼，老子第一个去捧场。”

李桃歌的亲妹妹李若卿，誉为京城三绝之一，尤其是以扶风弱柳的身段名动永宁城，论腰，乃是大宁艳魁，这名紫纱女子虽然身段玲珑，那也只是在镇魂关独占鳌头，无法和李若卿相提并论。

见多识广的李桃歌对于女子姿容浑不在意，死死盯住三尺青锋。

双方的距离在二十步左右，如此远能卷出剑气杀人于无形，该是何等境界？！

紫纱女子斜放利剑，声音清冷说道：“满口污秽的臭丘八，当死。”

玉竹鄙夷笑道：“自打来到镇魂大营起，老子没想囫囵个回去，想杀就杀，何必辱我边军，臭娘们！等老子投胎转世，定把你当牛马来骑！”

“下流！”

即便没露出真容，也能感受到紫纱女子勃然大怒，青锋激荡不止，伴有剑气浮现。

“桃子，我是死定了，你往南边跑，或许能逃过一劫。”

玉竹推开李桃歌，挣扎起身，勾勾手指，调笑道：“臭娘们，来追老子呀！”

紫纱女子青锋朝地面一斩，锋锐剑气劈开了积雪，又深入沙石寸余，以媲美箭矢的速度卷来。

行动不便的玉竹眼瞅着就要被劈成两半。

一股巨力将他扑倒。

玉竹吐出口中雪块，回过头，骂道：“小桃子，你个傻种！这娘们咱俩加在一起都打不过，何必白白搭上一条命！”

明知难逃敌手，玉竹用言辞故意激怒紫纱女子，为的是给李桃歌谋一条生路。

“孟头说过，锐字营的兄弟没有孬种，更不会视兄弟生死而不顾。”李桃歌挤出一个灿烂笑容，“要走一起走，要死一起死。”

“犟种！活着不好吗？非要跟老子在黄泉路作伴。”

已经没有气力的玉竹平躺在雪地中，闭住双眼，安静等待死亡的来临。

身披棉袍的少年，终于有了边军的的肃杀之气。

紫山女子故技重施，又卷起一道剑垄。

这道剑气更宽，更长，更猛烈。

玉竹就在身后，这道剑气不能躲避，李桃歌双臂拎圆长枪，朝剑气狠狠抡去。

吱……

令人牙酸的声音传来，枪头削掉小半，剑气受到攻击，从一道化为十几道。

李桃歌守在玉竹身前，任由残破剑气侵入。

棉袄纷纷碎裂，白皙肌肤收到剑气袭击，划出一道道血痕，幸好剑气的气势已弱，只是划破皮肉，没有伤及筋骨。

李桃歌抓了捧雪，敷在受伤部位，凉意遮蔽了疼痛，不再那么强烈。

紫纱女子冷漠说道：“我不想杀你，赶紧滚！”

李桃歌微笑道：“我也不想杀你，请姑娘赶快离开。”

紫纱女子怒道：“边军没一个好东西！又脏又蠢，满口胡言乱语，早该把你们这些臭丘八踢出军伍。”

李桃歌依旧堆出人畜无害的笑脸，“是不怎么好，但罪不至死，他没了半条命，已经遭到应得的报应，姑娘还要怎样？听你的口音，也是大宁子民吧？我们边军吃风喝雪，没有功劳也有苦劳，拼死戍卫边疆，不是为了守护你们的安宁吗？”

“我需要你们这些蠢货来守护？！”

紫纱女子冷哼一声，指尖弹向三尺青锋。

剑气长。

紫纱女子手腕抖出残影，一道剑气变为三道，厉声道：“看你如何抗的下？！”

三道剑气凿开积雪，如同三条蟒蛇，李桃歌照葫芦画瓢，仍抡起长枪拍击，可这次剑气力道明显不同，还未进入蟒蛇腹地，长枪破成无数碎片，李桃歌护住额头，硬生生用肉体抗住了剑气。

肋下，右肩，大腿，分别出现三道深可入骨的伤口，汩汩流出鲜血。

李桃歌疼的龇牙咧嘴，不忘调侃道：“姑娘的剑术不错，力道似乎差些，能扛。”

紫纱女子瞪圆杏眼，显得气急败坏，飘然起身，准备近身教训烦人的家伙。

剑气再蛮横，也只是锦上添花的伎俩，武修讲究的是贴身搏杀，距离越近，杀伤力越大，况且剑气极为消耗内气，若不是逍遥境以上的宗师，谁能经得住如此损耗。

来了？

李桃歌勾勒出不易察觉的笑容，捡起玉竹旁边的佩刀，反手握住刀柄，虚空一斩。

紫纱女子还以为他修出了剑气刀气，不由自主扭身躲避，可这一刀挥出后并未掀起波澜，紫纱女子顿时觉得上当受骗，含怒道：“果然是沆瀣一气的杂碎！”

还想再骂几句出出气，突然发现情况不妙，落点处的积雪竟然变幻成一排排冰锥，泛起晶莹色泽，看似招人喜爱，实则尖锐无匹。

紫纱女子急忙身体倒悬，青锋旋转飞舞，将冰锥夷为平地，接着剑尖抵住地面，娇躯弹回，立足未稳便惊讶说道：“想不到，你竟然是一名术士。”

李桃歌揉揉鼻子，遗憾说道：“好不容易控起那么多冰锥，被你一剑削的干干净净。”

控雪成冰，几乎抽干了他的神府，本就浅薄的水池，成了干涸荒漠，此时的戍边小卒，又困又疲，若不是强敌当前，能倒头就睡。

紫纱女子步步逼近，青锋抖出剑花，轻声道：“你还有什么手段，尽管使出来，本姑娘一一接着。”

黔驴技穷的李桃歌索性朝雪地里一撂，跟玉竹并排躺倒，慵懒说道：“没力气说话了，是死是活给个痛快吧。”

剑尖递出，旁边多了一名身材不高的魁梧男人，“谁敢伤我锐字营兄弟？！”

紫纱女子娇躯轻颤，“王都统，你不是走了吗？”

王宝漠然说道：“我就不能回来吗？”

紫纱女子柳眉纠结，说道：“哼，暂且饶他们一条狗命。”

说完后，紫纱女子纵身跳过山丘，消失不见。

望着数次出手相救的恩人，李桃歌总感觉哪里不对劲，诧异道：“王都统，她随意屠戮咱们兄弟，你咋不追她？”

王宝负手而立，一动不动。

李桃歌撑地起身，问道：“王都统，你的刀呢？”

王宝曾是陌刀卫其中一员，也是最为光鲜的履历，将陌刀看的比自己的命都重要，刀在人在，刀亡人亡，怎么一会不见，刀没了？

王宝仍旧背对着他，纹丝不动。

李桃歌正要拍打他肩头，王宝骤然化成一团白雾，从里面掉下来硕大的肉团。

额……

见到匪夷所思的一幕，李桃歌不知所措。

“靠！累死我了，为了救你一命，差点毁了道行！”‘肉团’瘫倒在地，不停喘着大气。

这是……

忐忑不安的李桃歌凑近了，定睛一看，咦？这不是那天要给自己算命的胖道士？旋了半屉蒸饼不说，还把自己和小江南骗到罗汉寺，若不是王宝救援及时，险些被强人给宰了。

说是熟人，不如说是仇人，李桃歌将佩刀横在堆满肥肉的咽喉，咬牙道：“找了你好久，今天自投罗网了吧？”

“喂，我刚救了你的命，不说声谢谢就算了，还拿刀威胁我，呸！狼心狗肺的东西，不如让那姑娘把你给捅成马蜂窝。”胖道士哼哼道。

“今日你救了我，那天却差点把我妹子给害了，功过不能相抵，你还是得还半条命！”李桃歌施法透支，脑袋正晕晕乎乎，哪里能静下心来琢磨。

“这就是你胡搅蛮缠了，那天我确实是在罗汉寺等你，可来了几名大汉，本帅哥又打不过，只好溜之大吉。咱俩约定好了，戌时寺庙相见，可谁知你跟小姑娘谈情说爱去了，又早早去了罗汉寺，本帅哥哪能见死不救，又跑到大营求救，若不是那张纸条，你以为你能活着出来啊。”胖道士唾沫横飞解释着来龙去脉。

“那张速到罗汉寺救人的纸条，是你递到营房里的？”见他说的有鼻子有眼，李桃歌收回了刀。

“不是本帅哥还能有谁，恩将仇报，哼，必须用蒸全羊来安慰本帅哥脆弱的胃口。”胖道士翻着白眼说道。

“罗汉寺遇险，也是被你害的，还好意思要蒸全羊，没门！蒸饼倒是管够。”李桃歌讨价还价道。

“行吧，你们边军那么穷，也请不起，蒸饼味道不错，记得管饱。”胖道士揉着比房梁还粗的大腿，长吁短叹说道。

“你怎么会在这？还有，你之前能变成王都统？那是什么法术？”李桃歌好奇问道。

“不是法术，是幻术。”

胖道士费力坐起身，挤挤眼，“厉害吧？”

“幻术？我咋没听说过，书中也没有记载呀。”李桃歌疑惑道。

“简单来说，我能变成你的样貌，却没有你的本事，吓唬吓唬人还可以，打起来立刻露馅，懂了吧？”胖道士解释道。

“你还没有告诉我，你为何会在白沙滩。”李桃歌追问道。

“一直问，烦不烦啊？我溜达行吗？跑到这要饭行吗？”胖道士眼神躲闪道。

李桃歌不再询问。

对他没有恶意的人，向来很宽容，既然有难言之隐，何必将伤疤挑破。

旺财，虞美人。

王宝和牛井各乘一骑，后面坐着老孟和余瞎子，唯独小伞横躺在马背，生死不知。

“他怎么样？”李桃歌担忧问道。

“冲的太猛，中了敌人埋伏，昏死了过去。”

老孟心有余悸说道，探寻玉竹脉搏后，长出一口气，“幸好炕上的兄弟一个没死，有惊无险。”

余瞎子抽动鼻子，顺着气味来到胖道士旁边，皱眉道：“不对头，相当不对头。”

胖道士被他闻得躲来躲去。

老孟摁住宁刀问道：“桃子，他是谁？”

李桃歌轻松说道：“一个朋友，之前在罗汉寺遇险，就是他给你们递的纸条。”

听到是友非敌，老孟松开刀柄，抱拳道：“多有得罪。”

嗅出端倪的余瞎子忽然跳出老远，如临大敌道：“他不是人！”

几人瞬间愣住。

胖道士搓着手，挤出尴尬笑容。

李桃歌惊愕道：“不是人，难道是鬼？”

余瞎子笃定道：“一股子骚味，他是妖，是狐妖！”

几人再度错愕。

狐妖？

不都是艳若桃李，一个眼神都能把男人魂魄勾走的狐狸精吗？

这位二百多斤的胖球，狐妖？

四大王朝中，唯独大宁对妖修持有偏见，几百年前，东疆有名士卒具有赤虎血脉，靠着战功一路攀爬，走到了武将极致──镇国大将军高位。圣人皇宫设宴犒劳群臣，那名镇国大将军喝醉了酒，不仅口出狂言，最后竟然弑君谋反，至此以后，大宁的朝堂里，从未出现妖修身影，认为其血统不纯，心怀恶念，常常以贱奴对待。

胖道士讨好道：“这位大哥说的没错，我确实是狐妖。”

老孟脸上浮现出凝重神色，拔出宁刀，厉声道：“非我族类，其心必异，这场猎杀边军的阴谋，是不是你搞的鬼？”

胖道士慌忙辩解道：“大哥，我是狐妖，又不是恶鬼，杀人有啥好处啊，我对吃人没有兴趣。在镇魂关，本道长从未伤过别人性命，饿的不行了，才去偷牛偷羊，当然，嘴闲的时候，也会找些鸡鸭解解馋，偷吃些家畜，罪不至死吧？”

李桃歌忽然想起罗汉寺里的一幕，质问道：“寺里的牛羊骨骸，都是你偷的？”

胖道士像小女人一样，扭扭捏捏笑道：“胃口大，确实吃的有点多，以后我赚够银子，一定把牛羊的钱如数奉还。”

老孟若有所思道：“看来，咱们误会薛四了，偷牛羊的案子，原来真的是狐妖作祟。”

李桃歌问道：“狐妖也有名字吧？”

胖道士傲气顿生，晃悠悠的胸脯挺高，“那是当然，贫道行不更名，坐不改姓，道号仙林！”

没人为他引以为傲的道号喝彩，胖道士有些气馁。

老孟正色问道：“你为何会出现在白沙滩？”

仙林道人苦着脸说道：“为啥？关内活不下去了呗，你们天天成群结队巡防，庄户人又把牛羊赶进了屋内，我偷啥吃呀？总不能天天喝西北风吧。白沙滩好歹有黄鼠狼和獾子出没，不至于饿死。”

“你，你敢吃黄大仙？！”

牛井惊恐问道，对于他而言，黄大仙那可是供奉在长案的神仙，天天烧香天天跪拜都觉得不够虔诚，他竟然用来果腹？！

仙林道人嘿嘿笑道：“这位壮士，他是黄大仙，我是狐仙，论段位，要比他高出半头，未生出灵智的口粮而已，咋不能吃了。”

初次遇到爹娘口中的传说神怪，牛井激动的光想给老仙磕一个。

老孟朝王宝低声问道：“都统，这狐仙咋处置，偷盗牛羊，按律法是送进大牢里关押，可他又是狐仙，关进牢里恐引起祸端，宰了，还是放了？”

李桃歌提议道：“杀了不合适，放了又太便宜，不如入了军籍，成为锐字营一员？”

大伙呈现出为难神色，旁边躺个狐妖，怎么都觉得不对味。

天晓得这大仙发疯的时候，会不会把自己给吃了。

牛井两眼放光道：“太好了！有大仙庇佑，以后指定会顺风顺水，财源广进。”

老孟赏了他大屁股蛋子一脚。

王宝沉声道：“兄弟们生死不明，小伞和玉竹需要休养，先把他带回去再说吧，切记，不可对其他人提及。”

面对刀枪剑戟，仙林道人乖乖从命。

牛井和他共乘一骑，不断回头张望，自言自语道：“这就是狐仙啊？跟传闻中的咋不一样嘞？”

李桃歌笑道：“他会幻术，之前救我的时候，曾幻化成王都统模样，看起来惟妙惟肖。”

“会幻术？”

牛井瞳孔散发出奇异色彩，贼兮兮问道：“狐仙大人，你能变成美人吗？”

仙林道人扬起足有四层的下巴，牛叉哄哄说道：“我们狐仙最善变化，变美人还不是小菜一碟。”

牛井吞了口唾沫，摸着肥润大腿，声音中夹杂着亢奋说道：“仙尊，以后咱俩一个被窝。”

与隆校尉汇合清点之后，伤二十余人，死十八人，换来的只是五具贼人尸首，没有口供，没有线索，甚至藏在幕后的敌人是谁都不清楚，这对于想要升任将军的隆校尉而言，简直是一记响亮耳光。

满腔愤懑的隆校尉下令西进。

他正在气头，其余的都统可没乱了分寸，互相用眼神传递信号。

一名姓霍的都统资历最老，秉性出了名的耿直，谨慎说道：“大人，再往西，是子母山，那里属于两国交界，地势复杂，匪盗横行，咱们没带多少军粮，万一遭遇骠月铁骑，恐怕会……”

当着众将领，霍都统已经说的很委婉，但隆校尉仍旧固执说道：“那些屠戮咱们兄弟的贼子，显然是江湖悍匪无疑，我打听过了，有一伙逃犯就藏在子母山，他们杀边军，是为了泄愤，若是任由他们做大，咱们镇魂大营的脸还要不要了？”

五具尸身提供了许多线索，贼人肯定是江湖人士，与骠月无关，用千余骑兵围剿藏匿在山中的逃犯，如同徒手抓泥鳅，有力使不上，就这么灰溜溜打道回府，隆校尉的将军梦又成了镜花水月。

为何要冒险激进，大家心知肚明。

霍都统正色说道：“子母山多是狭窄小路，一千多名兄弟行进，丢块石头都能砸死几个，遇到雪崩，死伤根本无从估算，隆大人，你要为兄弟们的性命着想。”

隆校尉伸出右臂，斩钉截铁说道：“够了！本校尉心意已决，势要荡平子母山！霍都统，你若是怕死，可以去负责粮曹，先派人去镇魂关调拨军粮弓矢，为了稳固军心，对于士卒伤亡一概不需提及，本校尉回去之后，当面对鹿将军交代。”

官大一级压死人，霍都统再刚正不阿，也拗不过隆校尉的一意孤行。

千余人再度开拔，刀锋直指子母山。

梅花大小的雪片落在肩头，形成一层绚丽铠甲，李桃歌愁眉不展说道：“小伞和玉竹伤势很重，再经过颠簸，该不会落下暗疾吧？”

伤员由隆校尉派心腹遣送回关，同样下了封口令，与其说是照料，不如说是监视，防止他们醒来后口不择言，把军情透露出去。

李桃歌手持玉竹的佩刀，接住一片片下落雪花，轻声道：“咱们边军的命，和这雪一样，不知为何而下，不知为谁而下，匆匆陨落，归于天地。”

老孟睁开浑浊眸子，叹了口气。

牛井是粗人，没那么多的伤春悲秋，他的兴趣在新加入的狐仙那里，这才两个时辰，缝缝补补的道袍被他摸出包浆，扯出里面丝线。

仙林道人见过大世面，任凭憨傻少年不停揩油，岿然不动，仅凭这份定力，至少是谪仙人水准。

牛井恭敬问道：“仙人呐，我听桃子说，狐仙五十岁可化为妇人，百岁可变美女，千岁即于天通，您活了多久了？”

仙林道人双手环胸，回忆道：“活了多久？想不起来了，自萌生神智起，便是这般模样。”

牛井贼兮兮问道：“有一百岁吧？”

仙林道人轻蔑笑道：“你是想问我能不能变美女吧？能，肯定能，只不过体型不容易改变，现在啥样，变成美女还是啥样，三百斤的美女，壮士可有胃口？”

牛井挠挠头，兴奋道：“还有这好事？你咋知道俺喜欢胖的。”

仙林道人眼观鼻，鼻观心，看似波澜不惊，其实掀起惊涛骇浪。

天色将晚，行至子山。

子山和母山的连接处，是一道长长的峡谷，名曰阴阳谷，两旁是悬崖峭壁，最窄处仅可容纳三骑并行，乃是东西往来必经之路，也是划分大宁和骠月疆土的标尺。阴阳谷自古就是战场，殒落在谷内的名将不计其数，光是近百年来，大宁有数十位五品以上将军陨落于此，

谷外尚在阳间，入谷便是黄泉。

阴阳谷因此得名。

队伍停下，隆校尉骑着马驻足凝望幽深谷口。

有关阴阳谷的传闻太过惊悚，名将乱坟岗，逍遥宗师埋骨之地，据说万尺沟壑都能被尸体填平，称之为尸山血海也不为过，即便隆校尉心里装着将军梦，也不得不慎重一些。

一声乌鸦惨叫传来，尖锐凄凉。

隆校尉拧紧眉头。

乌鸦是不祥之物，难道是老天在对自己暗示？

常在死人堆里打滚的寻常士卒，可以对神佛不敬，但是官当的越大，越是敬畏鬼神。

王宝催马走到隆校尉身边，悄声说道：“大人可曾进过阴阳谷？”

隆校尉摇头道：“不曾。”

王宝缓缓说道：“我年轻时倒是进入过一次，那阵正在和骠月休战，前去潼河北处购买军马，正值三伏天，入谷后，瞬间阴冷刺骨，浑身觉得不舒服，那会儿虽然境界不高，但也算一条活蹦乱跳的好汉，回关后得了场大病，如同丢了魂，汤药都吃不进，最后还是老将军请来了佛门神僧，替我化解了病症。”

说话时，王宝神色出奇凝重，显得心有余悸。

隆校尉满带不悦说道：“王宝，你是在警告我？！”

王宝轻声道：“不是警告，而是劝诫。倘若率兵走出子母山，遇到骠月大军该当如何？我觉得还是小心为妙，先把军情禀告安西都护府，请郭帅定夺。”

隆校尉脸色再度暗沉，说道：“禀报西府，来回要半个月左右，这十几天咱们兄弟该如何，将脖子洗干净等那些贼人来砍？别忘了，将在外军令有所不受，如遇紧急事件，可按照军情酌情处理，再说我只进谷荡寇，又不是出谷杀敌。”

“够了！再胡言乱语，军法无情！”

隆校尉甩出清脆马鞭，大声喊道：“全军听令，进谷！”

母山一侧。

随着马蹄踩踏积雪的吱吱声响，一队近千人的骑兵缓缓来到谷边。

马上男子均是黄瞳黄眉，胡须浓密，背负大弓，有的腰间悬有弯刀，有的手持长矛，千人队伍竟没有一人开口低语，静寂到可怕。

骠月铁骑。

骠月子民儿时能骑马，引弓射狐兔，碍于生在大漠戈壁的缘故，无论男女老幼，都可骑烈马挽强弓，举国皆兵，誉满天下的秦父子曾经点评道：骠月兵利马疾，铁骑甲天下，非英雄不可敌也。

队伍最前方一人，远不如普通兵卒高大，身披骆驼皮甲，头戴貂帽，弯刀刀柄用黄金铸造，刀鞘镶嵌几枚璀璨夺目宝石，这位三十出头的男子，就是这队骑兵首领，骠月王朝玄月军万夫长呼延准。

大宁的武官升迁，多看门户出身，不注重战功才能，譬如王宝，虽然攒敌首一百余颗，战功彪炳，可背后没有参天大树依靠，只能在底层武将徘徊，鹿怀安寸功未立，凭借祖上萌荫，坐到了五品将军，不得不说造化弄人。

大宁的将种子弟，形成了不同势力圈子，内斗之余，联手打压起青年将领，凡是有苗头升迁的武将，会被他们消灭于萌芽之中。骠月王朝则不同，首重军功，只要你才能出众，有万夫不当之勇，无论背景是否强大，都能统帅一方。

呼延准运气不错，年少时带着部族青壮，杀了不少大宁士卒，战功卓著，胆气雄壮，被骠月三大王之一的左日贤王招致麾下，赐予万夫长高位，这对于崇拜英雄的骠月平民而言，绝对是光宗耀祖的天大殊荣。

呼延准能统领千军万马，身手胆色是一方面，另一方面靠的是心思细腻，进谷后并未冒进，而是勒住缰绳，观察着阴阳谷地形。

这条峡谷崎岖狭窄，地形叵测，但凡是带兵将领，都要细细斟酌一番。

正在他犹豫不决时，旁边犹如炸雷声音响起，“大人，大宁的猪羊怎的不见了！”

说话的是位体魄超出常人一倍有余的巨汉，站起来比骏马还要高，鼻骨穿有硕大铜环，即便是大雪纷飞北风如刀，也是赤裸上身，露出虬结筋肉，似乎并不畏惧寒冷，肩头扛有一根狼牙棒，徒步和呼延准并行，一看就是名蛮力霸道的悍将。

呼延准喃喃说道：“那名不男不女的大宁刀客，屠杀我骠月儿郎一十七人，鸦候探明了他的藏身之地，就在这阴阳谷中，哪怕将峡谷石头一寸一寸翻开，也要将他粉身碎骨。石力儿，你不是喜欢生食猪羊吗？这次保证让你吃个痛快。”

猪羊，指得是大宁子民。

骠月自古有猎羊头习俗，不时来大宁境内扫荡，男子抓回去做奴隶，女子抓回去孝敬王公贵族，如果遇到大宁边军，那是天大的好事，割下脑袋，按照军功封赏，是骠月王朝为数不多的升迁途径。

石力儿黄色瞳孔绽放出嗜血色泽，亢奋说道：“我要将那名不男不女的刀客先剥皮，再抽筋，把肉一块块片掉，蘸着食盐吃。”

呼延准低声说道：“既然来到了阴阳谷，不妨打一次秋风，不久前，咱们的鸦候小队遭遇伏击，穿过了阴阳谷追敌后下落不明，大宁人狡诈如狐，常用下作伎俩屠杀我们骠月臣民，这一次，咱们要报仇雪恨，不宰掉几千人泄愤，誓不回头！石力儿，记住切勿再将猪羊头颅敲碎，一百颗脑袋能换百夫长，几年后，你就能坐到我的位置。”

呼延准望着爱将，摇了摇头。

石力儿天生神力，幼年被异人传授功法，练就一身铜皮铁骨，不惧刀枪，悍不畏死，冲锋陷阵绝对是一等一的猛将，就是脑袋不够数，上了战场，摇身一变成了嗜血魔王，谁的命令都不听，有几次不慎将自己人误伤，真是让呼延准又爱又恨。

远处传来一声凄凉的乌鸦惨叫。

虽然骠月没有流传乌鸦是不祥之物的说法，可一声乌鸦叫喊在山谷中频频回荡，实在是瘆人。

呼延准久经沙场，大半生都在厮杀中度过，对于潜伏在暗处的杀机相当敏锐，朝悬崖峭壁打量了一阵，并未嗅到杀意，于是催动骏马，踏入谷中。

不久后。

各自从曲折的峡谷拐过弯，两队千余骑兵终于碰面。

一边是骠月玄月军，一边是镇魂大营锐字营。

两队主将瞬间一愣。

隆校尉瞪着呼延准，呼延准盯着隆校尉，谁都没有多余动作，宛如定身了一般。

静。

安静的出奇。

这么多人汇聚在一处，只有瑟瑟雪落声。

骠月和大宁的骑兵，常常在空旷的戈壁进行厮杀，像如此近距离相遇，几乎没有先例，尤其是近些年相安无事，只是些以少胜多的小摩擦，根本没有大规模战役，贸然遇到，谁都有些傻眼。

宿敌相见，已经不用嘘寒问暖，谁都清楚对方心里的小九九。

简单一句话，不死不休。

李桃歌在队伍后面，看不到前方状况，骤然勒马停顿，于是问道：“咋不走了？”

经过前方传信，老孟脸色暗沉说道：“遇到蛮子了！”

李桃歌陡然一惊，“那咋不开打？”

老孟小声骂道道：“打个屁！旁边是悬崖，路上是光滑积雪，谁冲起来谁先栽进万丈深渊！赶紧备好弓弩箭矢，把你们的甲裹严实了，万一被射成刺猬，可别怪老子没提醒你们！”

老孟说的没错，在如此险恶的环境下，弓弩是唯一手段，隆校尉清楚，呼延准也明白，于是不用下令，双方有经验的士卒各自张弓搭箭，气氛顿时凝重。

双方各有一员大将立于阵前。

大宁陌刀卫，王宝。

骠月王朝，石力儿。

山谷之上，一名姿容娟秀如女子的黑袍男人负手而立，见到双方兵卒一触即发，笑容古怪。

双方都是训练有素的兵卒，骤然相遇，各自抽出兵刃，弓弦拉如满月，一言不发，形同石像。

退，意味着将后背卖给对方，只有死路一条，狭路相逢勇者胜，想要活下来，必须要把对方干掉。

呼延准握住纯金刀柄，猛地朝前一挥。

隆校尉咬着腮帮子，大吼道：“射！”

箭如雨下。

射程太近，根本不用抛箭杀敌，只要平举弓弩即可，一簇簇箭雨射出，由于目标过于狭窄，有小半在空中互相碰撞后改变轨迹，插入岩缝和雪地，又有一小半掉落万丈深渊。

石力儿率先冲出战阵，将狼牙棒竖举，护住了面部和要害，凭借蛮横体魄，挡住了九成箭矢，其余的射入玄月军阵中，皮糙肉厚的蛮子中箭后，仅仅是闷哼一声，没掀起多大波澜。

大宁这边，王宝充当起了先锋官，陌刀泼洒出半丈刀幕，将箭矢一支不落全部扫成碎片。

初次交锋，点到为止。

呼延准别看年纪只有三十出头，却是久经沙场的老将，见到王宝气息绵长，刀法精湛，明白想要歼灭这支队伍，必须要将此人除掉，于是厉声道：“石力儿，报效左日贤王的机会来了，杀了他！”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）将对将，呼延准信心十足，石力儿受异人指点，肉身极其强悍，能硬抗无极境修行者攻击，对面使用陌刀的将士，不过是灵枢境武者，想要破开他的防御，痴人说梦罢了。

满身布满伤疤的石力儿歪歪嘴，堆出残忍笑意，双足踏击雪面，踩出一尺深坑，巨大的身体犹如雄鹰飞起，比树桩都粗壮的右臂拎起狼牙棒，朝王宝翱翔扑下。

从观感而言，王宝和石力儿的体型差别，如同熊罴和土狗，根本不是一个级数的对手。可王宝面对骨骼惊奇的巨汉，不退反进，足尖踢向刀柄，双手持刀，横扫而出，摆出硬拼的架势。

笨如牛井都瞠目结舌道：“王都统傻了吧？跟大怪物硬拼？”

老孟冷哼道：“你懂个屁！王都统是在试试那人成色。”

狼牙棒和陌刀交汇，发出刺痛耳膜的巨响，震的谷顶积雪不断滑落，几乎有雪崩迹象。

硬拼之后，王宝突然矮了一截，脚踝齐齐没入石道，双肩不停颤抖。

陌刀和狼牙棒都非俗物，并没有在比拼力道时损毁，仅仅是小磕小碰而已。

石力儿后退半步，狼牙棒抵住余力，再度撑起身体，狰狞笑道：“大宁的男人，还不如我们骠月女人力气大，差劲，太差劲。”

王宝面无表情从坑里迈步走出，轻轻出了一口浊气，仰视不断挑衅的巨汉，轻蔑一笑。

石力儿读不懂经史子集，但绝对读得懂对方笑容含义，扭了扭布满疤痕的脖子，肩头筋肉耸动。

跳起来又是一劈。

王宝闲庭信步朝旁边躲过，持长刀如穿针引线，朝石力儿小腹一点，没想到陌刀伸出去一半，石力儿竟然将肚子凑了过来，用了一半力道的招式，顿时格外难受，王宝催气于手腕，刀锋衍出刀芒，势要将这巨汉开膛破肚。

刀芒和肌肤接触，居然发出哧哧金石声。

受到刀芒横扫的小腹，留下一道白印，皮肉都未破开，石力儿狞笑道：“武夫的心肝坚脆，是绝佳的佐酒佳品，你也喜欢这一口吗？”

王宝初次跟这种怪物交手，不由得皱起眉头。

江湖和军伍里，有的是横练功夫，如此变态的，几乎是见所未见，传言大周王朝有位九千岁，号称不动明王转世，拥有金刚不坏之身，天下无人能破，狂言一出，有的是剑仙枪仙前去试探斤两，结果如出一辙，无人能破去九千岁金身，因此从金刚不坏，变成了天下不败。

传的再邪乎，那也是道听途说而已，谁知道夹杂了多少水分，可眼前这名巨汉，实打实的变态，如果说是护体罡气，斩不破情有可原，但凡擅长近身搏杀的武者，谁没点保命手段？石力儿不同，他是凭借肌肤骨肉，硬抗灵枢境刀芒。

既然骨肉媲美妖兽，那么穴窍呢？

横练功夫都有命门，大概就藏在三百六十二个穴窍之中，命门脆若婴儿，稍微触碰就会使其毙命。

想到此处，王宝刀势一转，洒出泼天盖地的刀芒，将石力儿笼罩其中，只求寻找命门，不求伤敌。

石力儿面对精湛刀艺，闪转腾挪间稍显笨重，狼牙棒舞的起劲，实际碰不到王宝衣角，一刀刀刮在身上，虽然没有受伤，但足够窝火，气急败坏的石力儿大吼一声，不再躲避，抡起狼牙棒，直挺挺朝着大宁那边扑了过去。

校尉以上将领，出征时披有甲胄，明晃晃的鱼鳞甲，站在人堆里跟冤大头差不多，所以鹤立鸡群的隆校尉成了石力儿的首要目标。

不过跟这头怪物相比，实在不够看。

尤其是胯下骏马，感受到危险不住后撤，任凭隆校尉鞭打也无济于事。

就在狼牙棒快要来到砸到隆校尉头顶，一道冰壁拦在石力儿身前。

阻挡不住前冲力道，但能将冲锋变得迟缓。

王宝举着陌刀回头杀来。

刀锋才触及雄壮后背，肩胛骨忽然将刀刃夹住。

石力儿回头狞笑。

醉翁之意不在酒，杀隆校尉是假，逼迫王宝靠近是真。

看似憨傻的怪物，进入战场又是另一番景象。

王宝想要拔刀，结果纹丝不动，肩胛骨正巧卡住了陌刀血槽，凭借石力儿的恐怖力道，跟嵌入铁中无异，王宝顺手扭转刀柄，试图找到空间抽出兵刃，但肩胛骨寸土不让，传出令人牙酸的吱吱声响，大宁重器跟骠月怪胎展开了最为原始的较量。

王宝猛然觉得双臂一松，当陌刀抽出一瞬间，石力儿的狼牙棒迎头砸下，王宝侧身避让，不料狼牙棒的铁刺竟然爆裂开来。

猝不及防的王宝匆忙扭头，躲过了要害，面颊划出几道血痕。

石力儿将狼牙棒竖着摁进雪地中，猖狂大笑道：“小子，刀法不错，可你不够聪明啊。”

石力儿手中的狼牙棒乃实心浇铸，重量恐怕有二百余斤，如此笨拙的武器中居然藏有暗器，这是王宝不曾预料到的，几道血痕不止损坏了皮肉，还扰乱了锐字营军心，在他们眼中，王都统是所能见到武夫的极致了，他都不敌，这一仗还能赢吗？

王宝神色出奇凝重，反手抽出一名老卒宁刀，陌刀交与右手，左手持宁刀，指尖翻转刀柄，挽出赏心悦目的刀花。

这两把刀一大一小，一长一短，看起来极为怪异。

目睹王宝双刀在手，山谷之上的黑袍年轻人眼眸一亮，自言自语赞叹道：“刚柔并济，阴阳交融，如此短的时间内领悟，天赋确实不错，可惜骠月的怪人天赋异禀，按照他现在的修为，灵枢境很难伤其筋骨，如果搭配顶级刀法，或许能够扭转乾坤。”

王宝抛弃了远程为主策略，欺身直进，陌刀大开大合，宁刀刁钻狠辣，用出两种截然不同的刀势，石力儿凭借肉身强悍，无视陌刀和佩刀，仅仅挥动左臂阻拦，狼牙棒夹杂着千钧之势，拦腰横扫。

宁刀贴附石力儿左臂，顺着尺泽穴蜿蜒直上，来到天府穴后略微停顿，刀尖刺下，硬如铁石，未曾破开防御的宁刀不做停留，直达耳后窍阴穴，狠狠扎去。

按照常理推断，横练功夫最难练到的是穴窍，那里柔软脆弱，很难将其跟筋肉相提并论，无奈石力儿的资质太过妖孽，穴窍硬邦邦的坚如磐石，一刀刺中，血印都未曾留下。

探寻命门，导致王宝招式用老，石力儿瞅准机会，抡起狼牙棒又是朝腰部扫去，幸好王宝步伐轻盈，又留有余力，陌刀抵住狼牙棒棒尖，宁刀顺头劈下！

石力儿仰起头，用嘴巴接住了雷霆一刀。

咯吱。

宁刀破损。

竟然用牙齿将刀锋生生咬碎！

石力儿咀嚼着铁片，似乎甘蔗般香甜，挤出怪笑说道：“味道太淡了，不如你的心肝够味。”

诡异的一幕，给大宁众将士心头蒙上一层阴霾。

引以为傲的兵刃，被当做食物啃食，幸亏是王宝挡住了那头怪物，若是自己冲阵，或许早被人生吞活剥了。

老孟沉声说道：“对咱们而言，确实是无双猛将，可见了逍遥境宗师，照样是一刀毙命的货色，万物相生相克，皮肉筋骨粗壮，别的方面肯定要薄弱，倘若有念师在，这头怪物，不过是一具行尸走肉的傀儡。”

牛井粗犷五官挂有懵懂神色，好奇问道：“念师是啥？会念经的法师？”

老孟对他大屁股蛋子赏了一记侧踢，骂骂咧咧道：“不说话没人把你当傻子！”

牛井委屈巴巴说道：“说话都不让，还有没有王法，对了孟头，刚才雪花组成的冰墙你见到没有，雪白雪白怪好看嘞，俺要是有这几下子，把镇魂关全都堆满雪人。”

“废话，老子又不瞎。”

老孟朝后望去，若有所思道：“凭空堆起冰墙，分明是术士的独门秘诀，咱们锐字营里藏有高人。”

听到念师二字，李桃歌心中一动。

之前帮隆校尉躲过一劫，就是他在暗地施法，可惜境界低微，无法破掉怪人防御。

松林里遇刺，那名七宝神婴就是高阶念师，听光头壮汉提及，七宝神婴对他偷袭竟未得手，李桃歌仔细回忆，念师攻击时，也只是景色变幻无常，脑海犹如针刺，其它的并未感到异常。

到底是念师手段平庸，还是自己神智坚毅？

或者说……另有蹊跷？

李桃歌将视线放到战场，王宝已经来到悬崖边上，陌刀抵住石力儿咽喉，看似占尽上风，实则节节败退，再有半步，就要跌入深不可测的谷底。

李桃歌暗呼不妙，正要施法救人，画面突然扭转，王宝猛然抽刀，一个矮身，从石力儿裤裆之下滑了过去，接着猛踹雄壮后背。

李桃歌突然明白了王都统意图。

既然破不了防，干脆另辟蹊径，假装不敌，利用对方的蛮横力道，让石力儿自己滚落悬崖，凭借地利斩杀对手，堪称精妙绝伦。

想法不错，结果令人瞠目结舌。

后背挨了重击的石力儿，蹚出半步后便停住身型，踩到了悬崖边，右手不知何时抓住了王宝脚踝，侧过脸，黄瞳浮现嗜血神色。

一百多斤的大活人在他手中轻若无物，随手举过头顶，将王宝朝着狼牙棒狠狠砸下。

危急关头，王宝居然扣住了石力儿双耳，翻转身体，膝盖猛砸眉心，双手顺势勒住了巨汉咽喉。

武夫最为倚仗的兵刃，就是自己。

虽说这些招式依旧破不开石力儿变态防御，可疼的他呲牙乱叫，一个背摔将王宝摔倒在雪地中，两人你缠着我，我抱着你，扭打在一处。

谁也想不到，双方阵营中最顶尖的高手，居然像泼皮流氓一样搏斗。

骠月阵中主将呼延准眯起深黄双眸，悄然举起右手食指和中指。

这是放箭指令。

骠月士卒瞬间拉满弓弦。

双方阵营中间，隔着王宝和石力儿，箭矢射出，势必会伤到二人，石力儿连陌刀都不怕，这些箭矢对他而言不过是挠痒痒，王宝没有神功护体，定然挡不住箭矢威力。

这就是万夫长呼延准的决断。

手臂一沉，箭矢如蝗。

无数支箭射向王宝和石力儿。

即将把二人射成刺猬时，一道巨大的身影横在两阵中央，接住了八成箭矢，有铜皮铁骨支撑，箭尖崩开，纷纷坠落在地。

石力儿眼眸尽是血丝，喘气如蛮牛，恶狠狠说道：“谁都不许插手！”

呼延准气呼呼说道：“榆木脑袋的蠢货！”

石力儿浑身散发着蒸腾热气，歪着脑袋一笑，冲王宝傲慢说道：“不错的对手，就让我亲手送你下黄泉吧。”

石力儿是莽汉，是武夫，同样是一名铁汉，英雄之间惺惺相惜，好不容易遇到强敌，他不允许有外力干涉。

王宝盘膝坐于雪地中，全身被鲜血浸透。

石力儿力大无穷，牙齿指甲皆是兵器，和他近身肉搏，如同和野兽搏命，一番缠斗下来，不仅皮肉受损，左臂软绵绵荡同软草，显然是受了严重内伤。

石力儿挺胸大喊道：“休息好没有，咱们再战！”

王宝抬起眼皮，虚弱说道：“再妄动半步，小心爆体而亡。”

石力儿咧嘴笑道：“你这矮子，打架把脑袋打坏了不成？明明伤的那么重，竟然还敢吹牛皮。来，爷爷走一万步给你看。”

说完后，大步流星迈出一步。

下一刻，石力儿七窍迸出鲜血，双眸失神，轰然跪倒在地。

李桃歌和牛井大眼瞪小眼，谁都不明白王都统如何把怪物放倒的，快被人家揍成肉饼了，咋能够反败为胜呢？

唯独山谷之上的清丽男子是明白人，揉着光洁下巴，由衷赞叹道：“妙，实在是妙，用刀如同下棋，步步留有杀招，三百六十二刀，侵入周身三百六十二处穴窍，破不开皮肉，干脆用刀气去攻击经络内脏，天赋异禀又如何？铜头铁臂又如何？架不住积水成渊的道理。这位王都统，从第一刀落下起，就没打算速战速决，全是在着手布局。若不是年纪偏大，真想收进雀羚山。”

在山谷之上雌雄难辨的家伙，就是刀中皇族后裔，雀羚山谭扶辛，当初赠送给王宝雀起刀谱，出关后不知所踪。

当石力儿颓然倒地，护将心切的呼延准策马奔出，连人带马撩起数堆雪，直奔王宝而来。

玄月军的万夫长，哪个不是能征善战的猛将？

头脑简单的人物，往往只对强者俯首称臣，能降服怪胎石力儿，说明能打败石力儿，呼延准和王宝同样是灵枢境，不同的是，他已经修炼至大圆满，半只脚踏入无极。

骠月主将单刀匹马杀出，锐字营这边偃旗息鼓，隆校尉将刀拔出一半，深思熟虑后又插了回去，他不傻，以将对将，跟送死无异，只能祈求王宝能够大发神威，以一人之力将对方主将斩杀。

弯刀金光璀璨，带着富贵气息瞬息而至。

王宝抄起陌刀，颤颤巍巍起身。

和石力儿蛮力缠斗之后，无论是内气还是体力，几乎都消耗殆尽，再加上左臂折断，到了山穷水尽的局面，王宝撑住一口气，强忍着架住金刀。

呼延准勾起不易察觉的阴冷笑容，金刀走势忽然改变方向，绕过了陌刀，在王宝胸膛劈开半尺长的伤口。

换做平时，巅峰期的王宝，也不一定在呼延准手下讨到便宜，如今此消彼长，初次照面便挂了重彩。

王宝节节败退，呼延准得寸进尺，又是在对方肩头砍中一刀，催动胯下骏马追击，不料鬃毛如同蓝宝石的骏马纹丝不动，呼延准险些从马上跌落。

低头一看，马腿被冰雪冻住，怪不得寸步难行。

又是术士在暗处偷袭。

隆校尉阴沉着脸一言不发，倒是老孟开口喊道：“跟你们这些王八蛋厮杀，用得着光明磊落吗？！”

呼延准冷笑道：“喜欢逞口舌之快，那便多受些皮肉之苦。”

黄金弯刀滚出一道凌厉刀气，朝着锐字营砸去。

冰墙悄然浮现。

虽然没挡住刀气，但改变了行进轨迹，使刀气滚落悬崖。

呼延准突然瞪圆双目，“找到你了！”

就在冰墙催动时，锐字营士卒里有一人头顶隐隐灵气聚集，很显然，这就是几次三番捣鬼的术士。呼延准滚出刀气，伤人是假，找人是真，只要杀掉束手束脚的术士，吃掉这队骑兵，还不是手到擒来？

呼延准越过众人头顶，看到一名生有桃花眸子的少年，脸上还未脱去稚嫩，正在对自己报以仇视目光。

“好年轻的术士，可惜死也死在年轻，下辈子投胎，记得施法时找个无人知晓的角落。”呼延准泛起刻薄笑容，当头就要劈下。

眼角不经意一瞥，突然见到少年旁边站着一男子。

一个本不该出现在那里的人。

王宝。

只不过这个‘王宝’穿着宽松道袍，身体未曾留下伤痕。

呼延准惊疑交加，扭头看去，身后又是一个遍体鳞伤杀红眼的王宝。

双胞胎？

幻象？

呼延准猜忌着可能性，足尖一点，踩住锐字营士卒刺来的长矛矛尖，跃起改变了行动轨迹，金刀洒出一片刀芒，将道袍王宝和李桃歌笼罩其中，接着猛踏石壁，同真王宝杀到一处。

半步无极信手洒出的刀芒，可不似山丘紫纱女子剑气那般轻柔，破空声大作，隐约有风雷之威。

千钧一发之际，假王宝挺身而出，将刀芒悉数揽入道袍，中刀后的仙林道人立刻变回二百多斤的胖子，在雪地中来回打滚，“哎呦我去！死人啦！挨千刀的东西，下手这么狠，我诅咒你祖宗十八代都入阿鼻地狱！”

李桃歌赶忙查看，仙林道人喊的撕心裂肺，肌肤却完好无损，只是道袍裂开一道口子而已。

难道是内伤？

正纳闷呢，仙林道人仓促爬起，抢过李桃歌佩刀，张牙舞爪冲出阵营，喊道：“妖仙不发威，你拿我当家猫呢，本仙人一心求道，有年头没砍人了，竟然凭空挨了一刀，别跑！老子砍死你个黑皮蛮子！”

呼延准和王宝单打独斗，确实占尽上风，可当疯疯癫癫的胖道士加入后，局面立刻急转直下。

这白胖白胖的道士，身手稀松平常，顶天也只是璇丹境而已，可怪异的是，他竟然不惧金刀威力，刀刃砍在松软肉身，如同砍中棉絮，仅仅引来一嗓子怪叫，回头又奋不顾身冲了过来。

旁边冰锥纷飞，显然是那名年轻术士在作祟。

王宝不顾伤势，用的是以命搏命的打法。

呼延准越打越觉得不对味，一阵乱刀逼退对手，将石力儿扛到肩头，驱马返回阵营，沉声道：“撤！”

营房里弥漫着浓郁的草药味道。

大炕躺了一排伤员，小伞，玉竹，还将无人照拂的王宝带了过来。西北苦寒之地，找不到细纱布，只能用粗劣麻布代替，青色粗布缠住伤口，一个个裹的像是即将下锅的粽子。

三人中玉竹伤势最重，回来后便昏迷不醒，喂了郎中开的药方，也不见好转，阅历丰富的老孟说他伤了元气和精血，能不能活着从鬼门关走出来，全靠命硬不硬，当年有流了几大盆血依旧活蹦乱跳的汉子，也有流了一碗血陡然毙命的短命鬼，世事无常，谁又能说得清楚。

至于小伞，已经能睁开眼和兄弟闲聊，提到沙丘遇敌，丹凤眸子流露出滔天战意，恨不得立刻下炕，将对方斩成七八九段。

别看小伞男生女相，骨架羸弱的像是小姑娘，可锐字营里凶狠数第一，手中短刃上敢捅谪仙人，下敢捅都统校尉，以前是营里有名的刺头。后来经过老孟悉心调教，脾气性子慢慢缓了下来，刀子不敢乱刺了，对长官有礼有节，只不过对敌时，仍旧是拼命三郎做派，常常冲在头一个，充当急先锋。

老孟靠在东墙，吧哒吧哒抽着旱烟，抬头纹比垄沟都茂密，似乎藏有心事。

端屎端尿腌臢活，全是李桃歌大包大揽，伺候完一个，另一个又拉了尿了，幸亏李桃歌耐心不错，又是细致入微的利落人，不至于让营房里臭气熏天。

帮小伞换完药，李桃歌轻舒一口气，坐到老孟旁边，翻开了参天宝卷上卷。

王宝曾经提到过，这本功法上卷和中卷，其实是奸商用来骗钱的，记载着杂文游记，平时拿来打发无聊还行，若是按照本卷修行，指不定能练成啥妖魔鬼怪。

李桃歌爱看书，对书不挑剔，看到书里写到东洲有仙山，高耸入九天，山中有湖，湖中有九九八十一座仙岛，岛岛如玉子相连，不免心驰神往，问道：“孟叔，你听说过东洲的仙山吗？是不是在东花王朝境内？”

“没道理。”老孟莫名其妙蹦出半句话。

李桃歌听得迷糊，啊了一声，询问道：“没啥道理？”

“没道理遇到蛮子。”

老孟吧哒着旱烟，锁紧眉头说道：“子母山是大宁和骠月约定俗成的界山，但凡不起兵戈，大军是不会过界，咋一股脑来了支千人队伍？一千来人，说多不多，说少不少，攻打镇魂关是痴心妄想，打草谷又太累赘，实在弄不明白碧眼蛮子是咋想的。”

李桃歌疑惑道：“咱们不是在白沙滩遇到过鸦候吗？他们不算过界吗？”

老孟缓缓摇头，说道：“鸦候是啥？是眼，是喉舌，不是爪牙，杀不死人的，他们盯住白沙滩，是怕咱们大军西进，有年头没正儿八经打一回了。玄月军驻扎在潼河源头，离子母山都有几百里地，千余人来到子母山，莫非是有东征的念头？可又不像啊，我注意过那些骑兵囊袋，又瘪又平，其中并没有藏多少口粮，这根本不是东征的储备。”

混迹西疆三十年的老卒，往往能从蛛丝马迹中找到线索，一个蹄印，一个囊袋，都能将敌人想法暴露无遗。

李桃歌猜测道：“假如他们和咱们一样，也是被刺客拐入到阴阳谷呢？”

老孟若有所思道：“那麻烦可就大了。”

究竟有多大，他也说不清楚，尸山血海里刨食的庄户汉，撑破天只能考虑到一城一池的得失，涉及到王朝兴衰的阴谋阳谋，那是朱紫贵人胸中的合纵连横。

李桃歌轻声道：“我在谷中，见到了一个人，一个本不该出现在那里的贵人。”

老孟白了他一眼，不耐烦道：“有话快说，有屁快放，磨磨叽叽的像个娘们，信不信老子给你一烟袋锅子。”

李桃歌抱头求饶，朝窗外看去，确定没有闲人后，才压低声音说道：“还记得咱们在客栈中遇到的雀羚山谭扶辛吗？他就在谷中。”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）在王宝和石力儿厮杀时，李桃歌悄悄施展了小观天术，想要寻找石力儿命门所在，不知是不是火候浅薄的关系，将双眸盯出血丝，也没找不到命门，不过倒是有意外收获，他在山谷之巅看到了一人，雀羚山谭扶辛。

当时王宝处于劣势，险些被敌方主将杀掉，谭扶辛出自江湖中名门望族，按照常理推断，起码是灵枢境后期或者是无极境高手，有颠倒乾坤的能力，如果想要为大宁助阵，肯定会下来帮忙，既然不帮，那么恐怕是敌非友，李桃歌不敢声张，是怕对方携手玄月军，将锐字营屠戮殆尽。

躺在大炕的王宝本来昏昏欲睡，听到谭扶辛的名字，颤声说道：“桃子，有些话不能瞎编。”

李桃歌来到王宝耳边，谨慎说道：“王都统，我确实看到了谭扶辛，他就站在山谷之上的一块巨石后面，穿着初见时黑袍。”

王宝沉默片刻，声音凝重说道：“牛井，你是有名的千里眼，你看到谭公子了吗？”

擦拭着粪叉的牛井茫然说道：“啥谭公子马公子，没看到啊，对了，谁是谭公子？”

那么多天前的旧事，早被牛井忘到后脚跟，头脑简单的他，只在乎吃喝拉撒睡，刀中皇族又如何，重不过碗里那一块肥肉。

李桃歌正色道：“都统，我敢以头颅作保，谭扶辛当时在场。”

王宝纠结一阵，叹气道：“我信你。”

李桃歌又说道：“我怀疑刺杀咱们的江湖人士，跟谭扶辛有关，他们杀掉斥候，招来锐字营，然后再往阴阳谷里引诱，和玄月军碰面，似乎是在酝酿一场天大的阴谋。”

王宝听到他话里透着玄机，低声道：“屋子里都是自家兄弟，直说无妨。”

李桃歌一字一顿道：“他们是想引诱骠月和大宁开战！”

王宝脑门渗出细密汗珠，和呼延准和石力儿对敌，都没有受到如此惊吓，颤声道：“谭扶辛代表着谭家，谭家是江湖望族之一，族人，弟子，门客，所牵扯的人太多，这件事不能轻易下结论，要仔细斟酌才行。哪怕报到鹿将军那里，也要再次上报到西府和兵部定夺，一来一回，又是大半个月。桃子，把这件事给忘了，对谁都不要讲。”

李桃歌攥住棉袄一角，欲言又止。

“今天是初几？”老孟忽然问道。

“初几？孟头，喝了腊八粥都多少天啦，腊月十九啦。”牛井笑呵呵答道。

“还有十天就过年了。”

老孟磕掉燃尽的烟丝，顺势躺倒，动作尽显老态，喃喃自语道：“过了今年，我孟书奇就五十了，俗话说五十知天命，啥命？天晓得，老子不晓得，罢了，本该是地里一具枯骨，能平平安安过完年就知足了。”

腊月十九，雪花漫皇城。

宣政殿早朝，四品以上官员皆入殿面圣。

殿外龙柱旁边，一袭杏黄道袍负手而立，芒鞋在雪中格外醒目。

似乎是觉得无聊，国师冯吉祥走下台阶，捧起积雪，揉成瓷实雪团，朝殿外一名佩剑的亮甲将军丢了过去，雪球正中胸甲，溅开化成雪块。

冯吉祥挑眉一笑，肥润五官尽是孩童般狡黠。

能守在圣人左右佩剑，肯定是心腹，公羊鸿，八大家族之一颍州公羊家嫡次子，禁军十二卫之一金龙卫统领，最年轻的半步逍遥境，任何头衔拿出来，都是碾压同龄人的翘楚。

见到冯吉祥再度揉成雪团，公羊鸿英朗面容呈现出有苦说不出的表情，悄声道：“国师，圣人和诸位大人在上朝呢。”

又是一丢。

公羊鸿面对丢来的绵软雪球，躲也不是，不躲也不是，干脆将头转向别处，任凭冯吉祥嬉闹。

雪球准度差了些，擦着胸甲而过。

冯吉祥双手搭在硕大肚皮，轻笑道：“听说张燕云又在北疆立下了赫赫战功，同赵之佛联手，将大周沙陀军斩杀三千有余，北疆几十载，从未有过胜绩，又是战胜所向披靡的沙陀军，张燕云倒是名福将。你和他都是年轻人，一个在疆场立功，一个守在圣人身边看家护院，呵呵。”

呵呵两个字，意味深长。

公羊鸿一脸肃容说道：“张燕云自领兵起，转战万里未尝败绩，流芳千古的名将都做不到，又岂是福将能够盖棺定论。他生在大宁，是大宁幸事，能够帮圣人开疆辟土固守国门，公羊鸿敬他。”

说完，公羊鸿朝北方抱拳深深一躬。

冯吉祥微笑道：“圣人之道，为而不争，公羊将军久伴龙驾，深得其法，一腔豪情壮志的年纪，能够静下心来为国分忧，难得，真是难得，不愧被誉为公羊幼麟。”

公羊鸿攥住朴实无华的剑柄，正色道：“公羊家沐浴皇恩，无以为报，公羊鸿生前是圣人侍卫，死后愿化为冥兵护卫龙驾。”

冯吉祥古怪笑道：“声音小点，有的是人帮你把话传进宣政殿，一板一眼的武夫，真是无趣的很，不如跟八面玲珑的文官打交道，与人斗，与天斗，其乐无穷。”

公羊鸿面如平湖。

冯吉祥话锋一转，说道：“张燕云从东疆打到南疆，再从南疆打到北疆，如今沙陀军退兵六百里，赵之佛可以高枕无忧过个好年，再往下，咱们的云帅，是不是要到西疆逞威风了？一身转战三千里，一剑曾当百万师，啧啧，顶着天大的功劳，圣人该如何封赏？已经是冠军大将军了，难不成将武官之首赐给一个叫花子？”

张燕云的履历布满传奇色彩，出自钦州张家旁系，本是名不见经传的小角色，走投无路之下进入军伍，从小卒慢慢攀爬到都统，凭借出色指挥能力，在嘉奉关大败东花王朝虎豹骑，为守住东疆立下不世之功。接着转战到南疆，五进五出，率领两千人灭了七国百万大军，又在北疆重挫大周贪狼军，一路平步青云，靠着战功积累，硬是熬到了冠军大将军，成为军伍里的不败神话。

公羊鸿盯着下落的雪花，握在刀柄的右手拇指泛起青白色。

大宁武将，有谁不羡张燕云？

天下武将，有谁不惧张燕云？

冯吉祥笑道：“世人皆夸张燕云用兵如神，一代儒帅，贫道却不这么看。当年东花王朝正和东疆交战，后花园遭到了大周突袭，虎豹骑急着回去拱卫皇都，无心恋战，因此给了张燕云可乘之机。南疆七国，各怀鬼胎，都想把邻国的地盘占为己有，说是同盟百万大军，其实十万都不到，张燕云借助了咱们大宁威势，才不战而屈人之兵。至于贪狼军么，那全是赵之佛的功劳，苦心经营了几十年的防线，终于有所成效，跟他张燕云无关。要我说，张燕云算是难得的将才，不算出类拔萃的帅才，只不过气运逆天，才当上三品冠军大将军，换作是你，恐怕成就会比他更高。”

大殿传来悠扬的钟磬声。

冯吉祥歪着脑袋朝殿门张望，笑道：“公羊统领，贫道坐庄，赌一赌哪位先出来，你输了，贫道收你十两银子，你赢了，贫道赔你一件小玩意儿。”

肥厚的掌心，放着一枚晶莹剔透的玉葫芦，小巧玲珑，只有铜钱般大小，碧绿之中藏着一抹湛蓝，极为可爱。

别看葫芦小，来头颇为传奇，玉葫芦名叫望仙葫，据传是上古法器，有静心凝神功效，修行者佩戴在身，修炼起来事半功倍，尤其是无极境之后，需要和天地沟通，更加少不了望仙葫这类法器辅助。

公羊鸿当然清楚望仙葫芦的来历，惊愕道：“国师大人，如此仙品重器，公羊鸿不敢应赌。”

虽说殿里的大臣不少，足有几十位，可结果并不难猜，瑞王执掌半个大宁，官至超品，无论是尚书左仆射杜斯通，还是新晋右相李白垚，都无法跟他相提并论，谁敢走在瑞王前面，岂不是乱了纲纪？

冯吉祥笑容如春风拂面，倍感亲切，“十两银子都不敢输，如何能和张燕云比肩。”

一句话使得公羊鸿面色阴沉几分，反复思量过后，轻声道：“瑞王先走出宣政殿。”

“好。”

冯吉祥靠在龙柱旁，像是泼皮一样懒散，笑眯眯说道：“拭目以待。”

殿门大开，最先迈出一腿的并不是瑞王，也不是杜斯通和李白垚，而是新晋皇妃的胞兄，天章阁直学士柴子义。

柴大人拎着绯红官袍，脸色比官袍都红，直着腰，提着臀，一溜小碎步，朝着殿外跑去。

冯吉祥哈哈大笑，指着柴子义背影喊道：“天子恩赐，皇宫乘舆，柴大人是急着去坐轿吗？令我等好生羡慕。”

早朝是门苦差事，天色未亮便要动身，往往持续两三个时辰，肚子里是稠是稀，自己做不了主，在大殿丑态毕现的，不在少数，夹着裤子飞奔的柴子义，倒也不算是君前失仪。

第二名走出殿门的，依旧不是瑞王，而是吏部尚书萧文睿，他紧紧抓着李白垚手腕，两人一前一后来到殿外，望着天地间一片雪白，萧文睿赞叹道：“瑞雪示丰年，好兆头，只是今年好多州府遭了灾，缺衣少食，不知道能否熬过去寒冬。”

李白垚患有眼疾，在光亮的地方不能视物，于是接过御前侍卫递来的黑纸伞，这才能稍稍看清周围景色，他轻声说道：“关于今夏西南旱灾，户部和工部已经着手去赈灾了，萧大人请放心。”

萧文睿裹了裹貂裘，用哈气暖着手，说道：“今年冷的离谱，京城都能冻死人，何况是关外，李相不想为戍守边疆的将士们做点什么？拎着脑袋掰命，总不至于连顿饱饭都吃不上吧？”

李白垚柔声说道：“之前不是圣人面前不是议过了吗？北疆传来捷报，张燕云和赵之佛联手，使大周退兵六百里，理当嘉奖。根据军功大小，赏赐银两和土地，顺便再把拖欠半年的军饷补齐。”

萧文睿笑道：“又是赈灾，又是嘉奖，国库里有银子吗？据我所知，朝廷的钱，大部分都攥在瑞王手里，兵部用钱，没问题，可仅限于瑞王麾下的保宁军，其他军穷的掉渣，普通宁刀都不曾装备，更别提封赏了，左仆射监察百官，右仆射统领六部，你肩头的担子，比谁都重。”

肩挑大宁九十九州，年仅四十出头的李白垚背部愈加佝偻，满楼红袖招的相国公子，再也不复当年。

萧文睿玩味笑道：“圣人将你放在右相，真是用对人了。”

话里的隐喻，李白垚听得懂，微微皱眉，望向宣政殿，殿内漆黑一片，即便是眼力奇佳也看不到任何端倪，宛如睁眼瞎的李白垚，却能看到里面的云波诡谲。

大臣们擦肩而过，左相杜斯通的仪态最为出彩，龙骧虎步，不怒自威，来到二人旁边，白髯飘胸的杜斯通驻足抱拳，轻声道：“萧老，李相。”

论资历，杜斯通是萧文睿后辈，论官职，李白垚和他旗鼓相当，所以百官之首的礼数，二人都受得起。

分别还礼后，萧文睿挤眉弄眼道：“杜相，有传言说，你前几日与圣人下棋，被杀的丢盔弃甲，接连输掉五局，我记得你的师父，可是以棋道闻名的薛夫子，你二十八岁顶着国手入职礼部，即便久疏战阵，如何能输的这般惨烈？”

杜斯通惭愧一笑，说道：“几十年前的旧事，早已不负盛名，圣人棋力精进，恐怕是师父亲至，也讨不到半分便宜，萧大人不也是常常和圣人对弈吗？对于圣人棋力，应该比我清楚。”

萧文睿惊讶道：“那可奇怪了，我这个臭棋篓子，在圣人面前赢多输少，你这个国手，在圣人面前赢少输多，究竟是谁在故弄玄虚？只听闻当官有玄机，还没听过下棋有猫腻。”

一番话单刀直入。

杜斯通脸色波澜不惊，抱拳告辞。

李白垚轻声道：“世叔，言重了。”

萧文睿淡淡笑道：“这老杜出身贫寒，最善中庸之道，换成别的高位，无关痛痒，这百官之首乃是百官圭臬，左右逢源欺上瞒下，是大忌，我倒是希望圣人另谋人选，把你们俩的位置换一换，或许更为得当。”

李白垚以为自己够胆大包天了，敢当众指责圣人，可这位世叔胆魄，并不在自己之下，宣政殿外只字片语，将圣人和杜斯通都给得罪，简直是老而弥坚。

萧文睿抖抖肩，将貂裘扶正，压低声音说道：“你们家的桃歌，有消息吗？昨夜还梦到那孩子，陪我喝酒吃豆腐呢。”

李白垚低头说道：“从贱籍转入军籍，成为镇魂大营一名槽头，我以为是喂牛喂马的闲散士卒，哪曾想前些天，亲手斩杀一名骠月玄月军鸦候，我李氏一脉有祖训，不许后人从军入伍，他这么一弄，倒显得我对不起祖宗。”

萧文睿斜眼道：“是你对不起他，不是他对不起祖宗，刀枪无眼，难道遇到蛮子，伸出脖子等死吗？你这当爹的，迂腐顽固，透着一股朽木味道。”

李白垚苦笑道：“是生是死，是文是武，且随他去吧。”

萧文睿双手插入袖口，轻声说道：“我和桃歌流放时，他提及过自己的生辰八字，前天钦天监许老天官找我喝茶，一时兴起，拿出桃歌的八字卜了一卦。”

百年一天官，万年一河图。

几百年以来，能称得上天官二字的不过五人，观测天象，占定吉凶，推算历法，参悟风水，俱是能与天对弈的奇士，自从许老天官从钦天监告老还乡之后，再也没人能接过天官衣钵，因此司天监监正空悬许久，只是由礼部代为接管。

至于传说中更为神秘的河图天官，只在千年之前惊艳现世，推衍完天下格局，撂下一句谶曰，便消失不见。

萧文睿含笑道：“你这当爹的，真在乎你的儿子？”

李白垚平静说道：“在我之后论我之过，易，在我之位行我之事，难。世叔，李府家事，切勿劳心了，吏部公务繁忙，您要多费费心。”

萧文睿指着他气呼呼说道：“好你个李白垚，你这小子真是狼心狗肺，我替你操心儿子，你倒是嫌我灶王爷扫院子──多管闲事了！好好好，不管了，你们爷俩是死是活，跟老夫没半点相干。”

撒完火，萧文睿甩着大袖离去。

李白垚撑起黑纸伞，孤独行走在皇城御道。

老孟这几天吃不好，睡不香，一个劲地抽烟袋锅子，以至于烟味盖过了药草味，王宝说他在子母山体内侵入阴寒，乱了心智，牛井说他想女人想的走火入魔，做梦都想有子嗣，唯独李桃歌通透，觉得孟头心里藏的事，比这镇魂关都大。

老孟独自去了将军营帐两次，无一例外黑着脸出来，回到营房后，将脑袋蒙在被子里谁都不理。

大炕横了四人，伤的伤，病的病，李桃歌心中不忍，找大营郎中，想找些药医治，结果迎来冷嘲热讽，说镇魂关塞外苦寒之地，朝廷迟迟不肯调拨军需，饭都快吃不饱了，哪来的药，想要早日康复，不如去买点肉，那玩意儿比药管用。

李桃歌仔细琢磨，想想也是，书里写到药补不如食补，大营伙食每况愈下，除了蒸饼就是豆饼，完全见不到荤腥，如何能补气补血。

跟牛井和仙林道人商议一番，两名吃货举双手赞同，牛井不停吞着口水说道：“妈的！前几个月还隔三差五吃顿肉，上个月多多少少有肉汤，这个月邪了门，锅里比寡妇洗脚水都清淡，再这么下去，还没被蛮子砍死，弟兄们自己先饿死。”

仙林道人在旁边阴阳怪气起哄道：“入你们镇魂大营，图的就是一顿饱饭，早知天天清汤寡水，不如在外面自谋生路。”

牛井想起狐仙偷牛偷羊的劣迹，兴高采烈问道：“狐哥，你不是会仙家术法吗，我知道有户人家养了七八头驴，俗话说天上龙肉，地上驴肉，支口大锅，炖它几个时辰，给个神仙都不换。咱们弄头驴回来，既能解馋，还能给王宝大人他们补身子，这叫啥，对，两全其美，妈的，我这聪明绝顶的脑子，不入京赶考简直白瞎了。”

“驴肉？”

仙林道人揉着足有四五层的下巴，回想起驴肉味道，眼眸一亮，“走！”

“你俩不想被打军棍的话，最好收起偷盗心思。”李桃歌泼起了冷水。

“你知我知，天知地知，把驴偷出来，放到罗汉寺去炖，骨头血迹用雪覆盖，只要不出去显摆，谁知道咱们偷的。”牛井为了安抚肚子里的馋虫，脑袋瓜比老孟都精明。

“庄户人养几头牲畜不容易，起早贪黑，担惊受怕，最后还要被你们偷吃掉。”李桃歌伸出手，“借给我些银子，咱们去买。”

牛井是富户出身，从小抱着银碗长大，营房里哥几个，加在一起都没他富庶。

“有银子，谁愿意去偷驴啊？”牛井拍着干瘪钱袋子，似笑非笑说道：“花光了。”

“那你呢？有钱吗？”李桃歌朝仙林道人问道。

“本尊可是涂山一脉，贵为五仙之首，你竟然跟我谈钱？”仙林道人怒目道。

“那你别吃。”李桃歌管他是人是仙，从钱袋子里掏出碎银，上手称了称，约莫有二两，“买不了肉，就买些下水，熬出油蘸饼，滋味不错，又能补气血，牛井，咱们走吧。”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“哥，老大，亲爹！”玉林仙人拽住李桃歌棉袄，肉脸挤出可怜兮兮笑容，“我没钱，但是能干活啊，百十来斤的重物，我能给你拎到永宁城！您老身子娇贵，哪能亲自拎那些腥臭东西，总要有呼来唤去的下人吧，不求别的，赏口肉汤喝。”

涂山一脉？

五仙之首？

敌得过二两碎银吗？

李桃歌微微一笑，将银子揣入怀中，“走吧。”

这些天出关的商人，一个都不曾见到，使得坊市惨淡不堪，临近过年，却没有喜庆迹象，路边的野狗干干净净，都被百姓抓去祭了五脏庙，不少人背着家当南下，谋条活路，整座城关一片萧条景象。

好不容易找到家肉铺，买了些碎肉和下水，回来熬了锅浓汤，香味勾的小伞都睁了眼，给伤员依次喂了汤饼，唯独老孟一口没动，披上满是补丁的皮袄，独自走出营房。

“孟叔，你去哪？”李桃歌紧随其后问道。

老孟埋头前行，没有答话。

李桃歌也不再问，默默跟在后面。

两人上了城墙，来到瓮城，老孟居高临下，望着雪白静寂的城池，轻声说道：“这块地方，是我太爷爷一砖一土夯起来的，宽一百三十八步，长九十六步，当年蛮子杀过了护城河，破了城门，却在这里吃了大亏，关起门来一顿乱射，填了几百条人命才进入内城。我太爷爷就是这战死的，尸首不知所踪，或许跟蛮子一块埋了，倒是省得再回家祭拜。回头一琢磨，自己给自己挖的坟，是不是一场笑话？”

没等李桃歌答话，老孟自顾顺着瓮城前行，摸着雪下的墙砖，留有一串手印。

两人来到城头，放眼望去，天地间唯有白色。

老孟瞅着干涸的护城河，自言自语道：“今年没下几场雨，护城河成了护城沟，我给鹿将军提议，将河里用尖刺填满，保证一扎一个透心窟窿，鹿将军准了，只是谎称没有人手，让老头子一个人来干。”

李桃歌突然有些明白孟叔心境。

老孟接着说道：“老头子从军三十载，不敢称武勇，和余瞎子一样，对味道较为敏感，但我闻的和他有所不同，是将死之人的气味。”

北风大雪中，脸色铁青的老者说出这番话，确实挺瘆人。

李桃歌没听懂，满脸愕然说道：“孟叔，谁是将死之人？小伞和玉竹都快痊愈了，难道他们的病情又有变数？”

“你不懂。”

老孟缓缓摇头道：“何止是你，整个镇魂大营，没有一个人懂，既然如此，那就怪不得老头子了。桃子，你还记不记得，叔叫啥名字？”

李桃歌点点头，“曾听您说过，孟书奇。”

“书法的书，奇异的奇，以后立碑的时候，千万别刻错名字，要不然烧纸烧到了别家，老子会生气的。”老孟自嘲一笑，再次问道：“今日二十几了？”

“二十九。”李桃歌如实答道。

“快要到除夕了，这年，恐怕是熬不过去喽。”老孟叹了一声气，神色尽是哀凉。

不知是冷还是怕，李桃歌打了一个激灵。

两人默默站在城头，望着皑皑白雪，直至深夜。

耳边只有瑟瑟雪落声。

猛然间。

大地隐隐震颤。

一道黑线从小到大，映入眼帘。

马蹄声轰鸣如雷。

老孟满足一笑，似乎是放下心头重石，“来了。”

李桃歌睁大双眼，桃花眸子里尽是骠月铁骑。

铺天盖地，足有几万之众。

新年至。

大雪满弓刀。

骠月大军压城，李桃歌擂响了尘封多年的镇月鼓。

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）数年未起兵戈，年轻士卒都不清楚镇月鼓擂起时竟然会地动山摇，一声声鼓鸣震醒了两万余士卒，醒来时才得知玄月军压境，胆寒之余，穿起铠甲抄起兵刃，朝着校场跑去。

鹿怀安自诩儒将，最瞧不起天天身披甲胄的武将，认为他们在耀武扬威，有失家族气度，到了披挂上阵时，才明白甲胄有多繁琐，织锦团纹袍，错金鱼鳞甲，明光裙甲，明光胸甲，明光膊甲，明光护心甲，皮雕披肩，束甲绳，虎面盔，腰间再配齐君子剑。床榻功夫娴熟的婢女们，哪曾给将军大人披过甲，顿时忙的手忙脚乱。

“报！骠月数万大军，已来到镇魂关十里！”

“报！骠月领兵统帅乃左日贤王，所率兵马为玄月军！”

“报！骠月大军已在十里之外安营扎寨！”

“报！骠月大军已将四门围困！”

直至探马禀报四次，鹿怀安才将甲胄穿好，每一次传令声，都使他眉头晦暗几分，听到玄月军已将镇魂关团团围住，鹿怀安摔烂了夜光杯，咬牙吼道：“斥候呢！号称西军精锐锋锐亢烈四营呢？！玄月军都兵临城下了，竟然完全不知情，全是酒囊饭袋之辈！”

婢女葡萄帮他擦拭额头汹涌汗珠，宽慰笑道：“将军是一军之主，千万莫要动怒，城里十几万百姓和两万将士，安危系于将军一人，所谓兵来将挡，水来土屯，镇魂关不是西疆头号铁闸吗？没那么好打得。”

鹿怀安抓住雪嫩柔荑，沉声问道：“数万大军穿过子母山，越过阴阳谷，踏过白沙滩，竟无一人来报，是我之过，还是士卒之过？”

葡萄笑了笑，温声说道：“前些日，不是有名老卒闯进营帐吗？口口声声说蛮子的大军要来，奉劝将军早做准备。”

鹿怀安一脸肃容道：“这么说来，我这将军是在其位不谋其政的蠢货了。”

葡萄柔和笑道：“奴婢不懂军务，总觉得还没到山穷水尽那一步，和诸位将军校尉商量商量，看如何迎敌。”

鹿怀安掐了一把嫩出水来的脸蛋，遗憾说道：“只可惜你是名女子。”

葡萄低下头，神色复杂。

当鹿怀安来到外帐，一名副将，两名牙将，十七位校尉早已等候多时，众将校急的满头大汗，若不是副将裘青压阵，能把营帐给掀了。

臃肿如象鹿怀安坐在虎皮大椅，阴沉着脸说道：“你们刚才不是闹的挺欢吗？本将一出来，怎么偃旗息鼓了！闹！给我接着闹！最好是拔剑互刺，这样就用不着蛮子动手了。”

鹿怀安平日里躲在大帐里寻欢作乐，军务都丢给副将裘青处理，底下校尉都认不全，可毕竟是八大家族走出来的正统，又是兵部任命的镇月将军，一发起火，有股大家族里薰染出来的幽远气势。

裘青抱拳道：“将军，骠月铁骑来犯，咱们该如何应对？”

裘青生的膘肥体壮，极富将军威严，从西府来到镇魂关，生涯十几载，不曾犯过差错，但副将毕竟是副将，哪怕心里有一万种对敌策略，也要先给将军开口的机会，这是为将之道，更是为官之道。

鹿怀安没接茬，而是含怒吼道：“铁骑都踩到床塌了，为何没有一人来报？今日是谁当值？”

众将校将目光锁定在一名校尉身上，他仓促起身，紧张说道：“秉将军，今日护字营当值，从子时起，已派出五十多名兄弟前往白沙滩巡防，至今无一人回营。”

护字营校尉沉默不语。

鹿怀安喊道：“玩忽职守，隐瞒不报，致使骠月几万大军围困镇魂关，该以何罪论处？”

无一人敢应答，大帐内鸦雀无声。

“说！”

鹿怀安猛然拍响扶手，凭空起惊雷。

裘青恭敬说道：“启禀将军，按律……当斩首示众，可如今兵临城下，正是用人之际，万万不可扰乱军心，不如让他戴罪立功，好将功补过。”

能当上校尉，足以说明是心思细腻之辈，有裘副将说好话，护字营校尉赶忙单膝跪地，高声喊道：“罪人愿守西门，人不死，城不破！”

镇魂关四面皆是一望无际的坦途平地，孤零零矗立在黄沙丘陵中，按理说这种地形，最忌讳建造城池，当年骠月入侵，箭矢填满了城关，马蹄硬生生踏平了城头，破城没费多少力气。不知是何缘故，大宁将镇魂关夺回后，加固修葺，依旧用它作为西疆第一道防线。

西门城墙最厚，护城河最宽，箭楼最多，可仍是骠月最喜欢攻伐的城门，他们喜欢用简单粗暴的武力，来彰显骠月儿郎武勇。

鹿怀安皱眉道：“守得住吗？”

二十人心知肚明，守得了一时，守不住一世，骠月铁骑来势汹汹，几万甲士踏足镇魂关，看样子不会善了。

裘青说道：“将军，守是守不住，如今军情紧急，要先将消息传给西府，请他们派大军前来，然后再派人去万胜关和铁门关求援，方能解燃眉之急。敌军已将城关围困，蛮子箭术精湛，放出信鸽会被射杀，要寻找机会行动。”

西疆广袤无垠，安西都护府距离镇魂关，足有千里之遥，大军赶到，恐怕头七都过了，倒是铁门关和万胜关离的不远，一个八十里，一个一百二十里，三座城关呈犄角之势，构成连锁防御。

镇魂关本来养有几只鹰隼，用来和西府传递军情，可鹿怀安上任后，想将鹰隼变成捕捉猎物的猛兽，驯养一段时日，结果飞上天后不知所踪。

鹿怀安说道：“万胜关和铁门关各有多少兵马？”

裘青迟疑了片刻，答道：“万胜关有万余士卒，铁门关近日裁撤了一些，有六千左右。”

鹿怀安眉宇间浮现出阴沉神色，不停摩挲虎皮，说道：“加起来不过一万六千人，又要分兵看守各自城关，能派多少援军？”

裘青答道：“守城易，攻城难，咱们有雄关倚仗，千人可挡万人，只要粮草器械充备，守到西军增援不成问题。”

鹿怀安会做官，但不会打仗，西府派久经沙场的裘青来当他的副手，自然有其深意。

鹿怀安忧心忡忡说道：“骠月将四门全部围困，贸然突围和送死无异，你觉得派谁去合适？”

裘青略加思索说道：“突围是生死攸关的大事，必须派遣经验丰富的老卒，且不能只派一队，需五队以上人马，等骠月攻城时，寻找敌军薄弱的城门，将信鸽放飞，人鸽齐出，尚能有一线生机。”

鹿怀安点头，缓缓起身，手持佩剑朝帐外走去，“本将只是耳闻黄蛮残暴凶狠，还没见过蛮子长啥模样，走，去见见。”

城头雪花漫舞。

鹿怀安从没觉得镇魂关如此寒冷，北风穿透甲胄，穿过锦袍，侵入肌肤，四肢百骸遍布凉意，这些只是感受，忍忍能过去，当看到遮天蔽日的骠月营帐，最冷的，莫过于心。

鹿怀安想要说话，才察觉到口舌冻到麻木，指着骠月大营左字大旗，艰难说道：“左，左日贤王，何许人也？”

请收藏：https://m.18kanshu.cc （温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）偏将裘青面露难色说道：“骠月有三大王，是军中三大统帅，左日贤王是新晋大王，在东北线和大周交战中，斩杀掉了周国贪狼军主帅，仅领五千兵马，险些杀入皇都，之后又从容离去，左日贤王一战封神，被誉为骠月百年难得一见的名帅，他的出现，对蛮子而言，是大幸，对咱们而言，是大灾。”

听完裘青的介绍，鹿怀安只觉得凉意深入骨髓，天杀的骠月，不是以野蛮愚钝著称吗？怎么会出现一员兵仙级别的帅才？还率领大军把自己给困住，简直是洪福齐天。

鹿怀安小心问道：“你觉得这左日贤王，何时会攻城？”

裘青为难道：“蛮子善于在马背厮杀，不善于攻城，通常是先用箭矢射杀对方士卒，用命去填满护城河，再由凶蛮士卒用云梯登上城头或者干脆撞碎城门，一仗下来，死伤无数。这左日贤王显然不是蛮力破城之辈，依末将来看……玄月军没有立刻攻城，而是安营扎寨，应该是在等攻城器械，冲车，搭车，飞梯，投石车，这些器物皆可破城。”

鹿怀安恍惚间看到数万蛮子冲杀景象，顿时心烦意乱，再问道：“那咱们呢？守城时该如何应对？”

裘青如数家珍说道：“弓弩箭矢，羊油，柳灰，碎砖石，石灰，金汁，这些都可御敌，最重要的，还是咱们固若金汤的城墙和两万悍卒，蛮子若想破城，并非一朝一夕之间，起码要围困几个月，留下几万具尸身。”

鹿怀安松了一口气，喃喃道：“这是我今晚听到最舒服的一番话。”

将校们依次走下城头，各怀心疾。

营房里，老孟在修剪胡须，牛井捧着残羹干饭，小伞用磨刀石打磨短刃，玉竹在翻看伍长珍藏的风流绘本，李桃歌在给炉火添柴，明知大难临头的众人一言不发。

将军们在校场点兵，谁都没去，大家伙儿心知肚明，所谓点兵，无非是将军说些慷慨激昂的场面话，要士卒们守城时多出几分力，事关生死存亡，都是在为自己卖命，谁会藏着掖着？

“天杀的蛮子，早不来，晚不来，偏偏等本仙爷在城里时来！怪不得常言道人帅遭天妒，贼老天，这是要灭本仙爷啊！”

仙林道人冷不丁来一嗓子，接着嚎啕大哭，见到没人搭理，索性擦去泪水，从嘎吱窝里掏出一根牛尾巴，在泛起油光的道袍简单擦拭，塞入口中狂啃。

牛井好奇道：“大仙啊，你不是会仙家法术吗？变一朵云出来，驮着大伙出城不就行了？”

仙林道人用绿豆大的小眼瞪着他，恶狠狠说道：“本仙爷干脆变出十万天兵，把蛮子灭了岂不是更威风？”

牛井茫然道：“挺好啊，就是不知道天兵吃的多不多，那么大的气力，胃口肯定大，城里的口粮怕是不够。”

仙林道人咬牙道：“老子是狐仙，不是他妈的大罗金仙，蠢货一头，懂？”

牛井当然听懂了，歪着大脑袋说道：“你咋骂人捏？”

仙林道人咀嚼着牛尾巴，爱搭不理道：“我骂的是猪，没骂人。腾云驾雾？那是谪仙人手段，最不济也要逍遥境宗师，本仙爷都快三百斤了，跳起来都过不了膝盖，飞？飞你娘个头！”

牛井举起粪叉，生气道：“你骂了俺，还骂俺娘，俺得戳你个窟窿才能消火。”

仙林道人撸起袖子，怒极反笑道：“本仙爷打不过蛮子，还打不过你？来呀！谁怕谁！”

吱扭。

木门推开，王宝进屋后将两人退回原地，脱掉斗篷，抖去风雪，说道：“将军有令，锋锐亢烈四营为镇魂大营精锐，需各守一门，咱们锐字营，守西门。”

短短一句话，几人愁绪分别爬上眉梢。

守西门，意味着要面对骠月主力冲锋。

李桃歌添完柴火，拍去手心木屑，轻声道：“全歼斥候，阴阳谷遭遇战，战绩斐然，给瑞字营镶了金边，将军派咱们镇守西门，是要咱们充当顶梁柱，但凡能打退玄月军几波攻势，士气将会大涨，守住城池，也就多了几分机会。”

短暂的军伍生涯，老孟的耳濡目染，使得少年学会了品味沙场味道。

王宝正色道：“你们多穿点，准备上城门吧，四个时辰换岗，到时会有人替你们。老孟，你不用去，一会有人送来信笺，当东门大开时，你随同几名老卒杀出去，将信送到西府。”

穿过玄月军包围，这是送信还是送死？

听到军令的老孟无动于衷，放下剪刀，打了个哈欠。

李桃歌手心捏了一把汗，皱眉道：“两万多士卒，为何要单单挑孟叔送信？”

老孟懒洋洋说道：“我不去送，谁去送？你们认得去西府的路吗？哪条路最近？第一站先去万胜关还是铁门关？几千蛮子围追堵截，箭矢跟下雨一样，那阵仗，恐怕能把你们腿给吓软。鹿将军打仗不行，脑子倒是不错，这些老卒别的本事没有，保命功夫一流，由我们去送信，比愣头青要强得多。”

王宝拍着老孟肩头，说道：“去马厩，挑两匹好马。”

老孟笑着摇摇头，说道：“那些高头大马，中看不中用，别看旺财老了，可逃起命来比我都油滑，即便是我被射成刺猬，它都能跑到西府把信送到。老头子担心的是，一旦东门大开，不止是我跑出去，或许还有咱们的鹿将军。臭丘八么，死就死了，少了份口粮而已，鹿家子弟阵亡，涉及到八大家族的颜面。”

王宝拧紧眉头，望向神色平静的少年。

关于李桃歌是琅琊李氏一脉的秘密，只有他知晓。

假如老孟一语成谶，鹿怀安临阵逃脱，镇魂关士气大跌，破城在朝夕之间。

正值年关，镇魂关笼罩一片死寂，百姓见到铁骑兵临城下，过年的心思都没了，哭的哭，闹的闹，喊的喊，家家鸡飞狗跳，听闻守城需要羊油和碎石，男人们把猪圈和鸡窝拆掉，过年储备的羊油一并带上，推着小车来到城墙。

对于穷困人家而言，羊油是初一十五才能享用的美食，有的婆娘小家子气，不肯平白送出，结果被家里爷们熊了一顿，说蛮子一旦破城，别说羊油，把咱炼成人油都有可能，一哄一吓，婆娘这才不再生出怨言。

锐字营守城第一天，士卒都在熬金汁。

所谓的金汁有两种，一种是把金银铜铁放进火里溶，当敌军攻城时，把高温金汁泼洒出去，顷刻间能将敌军烧成灰烬，还有一种是收集粪水，在大锅里不停沸腾，厮杀时将金汁涂满兵刃，破开皮就能要了命。

本地金银铜铁稀少，为了活命，只好熬起了第二种金汁。

柴火大锅架起，整座镇魂关烟雾弥漫，臭气熏天。

小伞和玉竹的伤，还没好利落，怕金汁溅到伤口，老孟把他俩撵回营房休息。

王宝是锐字营的定心丸，即便伤口还未痊愈，也要不时站在城头亮一亮相。

见到烟往上飘，不往下走，哥三个索性趴在地砖上，冻死也比熏死好。

“熬了几个时辰，金汤都要熬干了，啥时候是个头？”仙林道人用麻布裹住口鼻，瓮声瓮气说道。

“我倒是希望金汤能够一直熬下去，说明蛮子没有攻城，若是金汁不够用，咱们可就遭殃了。”李桃歌边说边咳嗽，吃苦受罪这么多年，又常临马厩，倒是习惯了恶臭。

“进了锐字营，一天福没享过，光遭罪了，跟了你们真是倒霉。喂，你俩想要活路吗？要不咱们逃出去？”仙林道人挤着绿豆眼说道。

“外面围成铁桶一般，你有办法避开蛮子耳目？”李桃歌询问道。

“避开蛮子嘛，简单，我看城南有一片丘陵，正巧一人来高，到光线最暗的时候，咱们换上白色衣袍，猫着腰，跟雪贴到一处，谁都瞧不清楚，再说三个人，蛮子也不稀罕，只要能逃到松林，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，几万大军都拦不住咱。”仙林道人贼兮兮规划着逃生路线。

“为何进了松林，几万大军便拦不住？”李桃歌纳闷道。

“松林便于隐蔽行踪啊，往里面一钻，天南还是地北，还不是咱们说了算？大不了去周国，那里对我们妖族比较友好，不像大宁见了本尊，就要喊打喊杀。”仙林道人颇为不满说道。

“我是西军士卒，跑到大周岂不是等同叛国？”李桃歌拧紧眉头。

自个老爹才升任右相没多久，儿子临阵脱逃加叛国，估计能把老子活活气死，仙林道人生于天地之间，浮萍无依，家都没有，更不用提叛国。

想到这里，李桃歌心肠软了下来，轻声道：“你不是会变幻之术吗？等到敌军攻城时，幻化成蛮子模样，讨一条生路。”

仙林道人轻蔑道：“迂腐，蠢货！大宁待你如何？不是喂马就是送死，将你视作子民了吗？每月一两银子，吃不饱，穿不暖，你忠的哪门子君，爱的哪门子国。”

话糙理不糙，边军吃的苦，远胜其他军，每年阵亡数字也是大宁之最，就这还要受到层层盘剥，遭受不公待遇。

李桃歌忽然觉得胖狐狸说的挺在理，可找不到叛国理由，身体发肤受之父母，老爹是大宁右相，祖宗起源于琅琊，隶属于大宁臣子，跑到大周苟活于乱世，岂不是李氏一脉蒙羞？

自己长在燕尾村，村民待自己视若己出，素未谋面的母亲也是金州民女，不都是大宁子民？

叛国，如何在九泉之下面对他们。

逃，尚且能够接受。

这国，叛不得。

城头突然传来一阵骚动，李桃歌抬头，见到将士们弓弦拉满，面容肃穆，一副如临大敌的阵势。

蛮子攻城了？

李桃歌慌乱起身，急匆匆爬到城头，千万铁骑攻城的场景没看到，大雪中只有一名敌军骑马前来。

马蹄悠闲，骑乘之人摇头晃脑颇为自得，如在自家后花园踱步，似乎并未对城头密密麻麻的弩箭放在心上。

来到护城河边，李桃歌看清了来人模样，正是在阴阳谷偶遇的万夫长呼延准。

一颗羊头丢入雪中。

骠月访友时礼节。

呼延准朗声说道：“左日贤王有令，明日子时之前，你们需大开城门，镇月将军鹿怀安卸甲跪迎，否则的话，铁骑将踏平镇魂关，片甲不留！”

一支箭矢急速驶向呼延准，中途猛然下坠，径直插中羊头，钉在雪中。

呼延准望向轻颤不止的箭羽，不屑笑道：“多少年了，你们宁人依旧是顽固不化，左日贤王奉劝诸位，上天有好生之德，龙争虎斗几千秋，骠月和大宁虽是死敌，但也不必大开杀戒，乖乖开门受降，不然的话，破城之日起，三日不封刀！”

所谓的三日不封刀，是屠城三日，无论士卒还是百姓，皆要惨遭屠戮。

百年前镇魂关城门被凿开，惨叫声盘旋于九天，婴儿贯于长矛弯刀，盘舞为戏，女子被撕破衣衫，受尽凌辱，男子斩掉头颅，筑成京观。

大宁收复失地后，才将头颅寻回，一些由家人领走，无人认领的埋在松林，使英魂得以安息。

单手掷出箭矢的王宝立于城头，冷声道：“大丈夫既然入伍从戎，何惧马革裹尸？！你问问我大宁好儿郎，有贪生怕死之辈吗？！”

墙头爆发出震耳欲聋的齐声怒吼，“死战！死战！死战！”

吾辈当存，死战不退！

骠月铁骑甲天下。

大宁气节甲天下。

大年初一，子时。

塞外的风刮起来比刀子锋利，吹的城头士卒摇晃不止，经历过短暂的边塞历练，皇城少年本来细润的肌肤变得略显粗糙，脸蛋透出紫红色，黄泉枪握在手中，呈现出肃杀气息。

“桃子哥，蛮子不是说子时来攻城吗？咋还没动静。”

说话的是名十二三岁的少年，年幼时遭到父母遗弃，被叫花子抚养成人，养父姓骆，他也跟着姓骆，还没来得及起名，养父撒手人寰，因其缺衣少食，背部直不起来，天天背着罗锅像是驼峰，大伙都喊他小骆驼。

小骆驼年纪不大，却是名老卒，来到镇魂关三年有余，入了锐字营，侍奉隆校尉左右，偶尔去马厩帮忙，跟李桃歌的差事相似。小骆驼饭量越来越大，个头却没高多少，七尺长矛，能顶两个他。

“你希望蛮子来？”李桃歌冲他微笑道，顺手揉了揉抵达胸膛位置的小脑袋。

“来不来，不都要经过这一关么。”小骆驼捂住咕咕乱叫的肚子，使劲吞咽口水。

“一会蛮子攻城，你跑下城墙，去我们营房找孟头，他能给你寻一条活路。”李桃歌善意出着主意，按照小骆驼的微末力道，一轮箭羽过后，即便手持盾牌，震也得活活震死。

“那不成了逃兵吗？俺不去，校尉大人常常说临阵逃脱者斩，你这是在要俺的命啊。”面黄肌瘦的小骆驼耸耸肩，滑稽的动作搭配罗锅，像是乌龟伸脖。

“好吧。”李桃歌轻轻叹了口气，生死有命，富贵在天，都是两军交战中的一粒尘埃，谁能护的了谁呢。

“对了，桃子哥，常来找你的漂亮姐姐呢？有日子没见到她了，该不会生你气了吧？”小骆驼含笑问道。

“她在帮百里铁匠打造兵器呢，每天要铸造出上百枚箭头，咱们手里的箭矢，才能源源不断。”李桃歌笑道。

国难当头，哪来的及儿女情长，两人在大营碰面，匆匆说了句小心便各自离去。

“那么漂亮的姐姐去打铁，可惜哦。”小骆驼装成大人模样叹了口气，然后神秘兮兮说道：“桃子哥，你猜猜我这辈子最大的梦想是啥。”

“该不会是当将军吧？”李桃歌猜测道。

“哪有罗锅当将军的，桃子哥你在取笑我。”小骆驼揉揉鼻子，呈现出赧颜神色，“俺看见过漂亮姐姐给你送过豚皮饼，营里的老张说，豚皮饼又香又甜，是天底下最好吃的点心，京城贵人也只是在逢年过节享用，圣人都不舍得天天吃，俺就想尝尝，豚皮饼是啥味道，到底有没有老张说的那么好吃。”

“好，等咱打完仗，我让漂亮姐姐做给你吃。”李桃歌宽慰道。

小骆驼嘿嘿一笑，用千疮百孔的棉袄想蹭掉鼻涕，天气太冷，鼻涕冻成了冰坨，一下没蹭掉，反倒是疼的龇牙咧嘴。

城头鼓声如雷。

李桃歌眯起桃花眸子，握紧黄泉枪。

来了。

对面的黑线逐渐变宽，变大，变长，马蹄踏击地面的剧烈响动，瞬间压过了鼓声。

积雪翻飞，翻滚成浪，汇成一张黑龙闹白江长卷。

城头锐字营士卒表情凝重，各自张弓搭箭，将弦拉至半月状，蓄势待发。

玄月军铁骑先是缓慢踏行，来到三里之外，有支几千余队伍呈一字型排开，徐徐冲锋，距城墙半里地左右，催马冲刺，齐齐射出一轮箭矢。

蛮子人高马大，臂力超凡，这些负责初轮压制的骑兵，都是千挑万选出来的好手，虽然锐字营士卒居高临下，可依旧很难射到蛮子人马。

箭羽如蝗，倾泻而下。

隆校尉胆色平平，领兵打仗倒是有几分真材实料，见到敌军来势汹汹，高声喊道：“起盾！”

数枚铁盾横在城头。

李桃歌是长矛手，旁边的小骆驼也是长矛手，负责刺杀登上城头的蛮子，并没有盾牌依仗，面对铺天盖地的箭矢，李桃歌拽住发呆的小骆驼，躲在手持盾牌的牛井身后。

抛射不同于平射，会以弧形吊入城头，即便藏在垛口后面也无济于事，必须用盾牌才能保住一命。

箭头射中铁盾，铛铛作响。

“他奶奶的，这蛮子的劲道可真大。”

硬接一波箭雨，牛井后退几步，险些栽倒在地，赶忙从单手换成双手，哇哇乱叫道：“吃牛欢喜吃多了吧！这么远都能射的到。”

大块头牛井尚且如此狼狈，其他士卒更是苦不堪言，有名手持木盾的家伙，在第一波箭雨后便成了刺猬，活活钉死在城头。

惨叫声不绝于耳。

箭矢连绵不断，并无消退迹象，李桃歌从缝隙中观望，有队步卒从轻骑兵肋下钻出，一手持盾，一手持斧，已然来到护城河旁。

几人高的护城河一跃而下，再从口袋里掏出铁锤和绳索，将铁钉插入冻土中，挂住绳索，形成了简单绳梯。

这些人跳入护城河，躲在里面等候援军，凑够十来人，才从护城河里钻出，朝着城墙狂奔而来。

黄瞳碧眼，面目狰狞。

李桃歌心里一沉。

骠月铁骑势不可挡，这攻城的步卒，怎么也如此悍勇？

任由玄月军为所欲为，估计用不了两个时辰，城门就能被踏平。

王宝陌刀舞出刀花，荡开箭矢，高声吼道：“弓手躲在盾牌后面，力气大的射轻骑兵，力气小的射护城河里的步卒！不要吝啬箭矢，把箭都给我抛下去！”

有王宝压阵，锐字营暂且有了主心骨，按照他的指挥，逐渐射的有来有回。

弓弩手都是军中臂力强健者担任，又是在高处占据优势，一旦挽开强弓，骠月那边需要举盾躲避，箭矢反倒变得稀稀落落。

李桃歌感觉到足底传来一股暖流，回过头，旁边已经有十余名袍泽丢掉性命，尸体遍布箭矢，横七竖八躺在那里，鲜血顺着砖缝侵入靴底。

李桃歌抿起纤薄嘴唇，死死抓住黄泉枪，指尖泛白。

见了血之后，非但没有惧怕，反而激起了凶悍血性，长矛手举起长矛长枪，朝敌军投掷，刀斧手紧贴着垛口，准备将敌军枭首，藏在盾牌后面的弓弩手来到城墙边缘，朝敌军贴脸释放弩箭，有了悍不畏死的锐字营士卒镇守，以凶残著称的蛮子竟然无法爬到城头，留下一具具死尸之后，暂时停止攻势。

李桃歌用黄泉枪打崩了一名蛮子脑袋，想要擦拭血迹，却发现漆黑暗淡的枪头，竟然一滴血都没留下，血槽内不染纤尘，崭新如初。

李桃歌只觉得这枪不错，至于好在哪里，说不上来，青姨说这枪还行，人家见多识广，举手投足间杀掉两名无极境高手，眼界当然不俗，乖乖听话就对了。

“桃子，那胖狐狸呢？”牛井喘着粗气问道。

“没见到，在营房呢吧。”李桃歌平静说道。

自从踏入术士感水境，体内产生天翻地覆变化，几十斤重的东西轻若鸿毛，视力和听力极大增强，尤其是内脏变化最为骇人，闭气能憋半个时辰，渴了能喝掉一大缸水，简直像是妖怪。

可都说术士孱弱多病，咋换成自个，体魄堪比武夫呢？

李桃歌想不明白，又不敢找人吐露实情，只好将秘密捂在肚子里，再见到青姨时问个明白。

“一打起仗来就跑没影了，他奶奶个腚的，早知这狐媚子贪生怕死，爷爷才不对他客气，把皮剥了，咱也穿回贵人才有的狐裘。”牛井揉着酸痛双臂，骂骂咧咧说道。

狐倒是狐，只是这个媚字，安在玉林仙人头上，实在是驴唇不对马嘴。

“他又不是咱镇魂大营入籍士卒，何必强人所难。”

李桃歌拔着盾牌箭矢，入手后觉得箭头颇轻，箭羽极为沉重，跟大宁用的箭矢完全不同。

王宝在城墙巡视，来到二人身前，轻声问道：“没挂彩吧？”

李桃歌摇摇头，举起箭支说道：“都统，为何蛮子的箭跟咱的不一样？头轻脚重，这样能射的远吗？”

王宝仔细端详一阵，又找到另外蛮子射来的箭支，对比过后，沉声道：“之前跟蛮子打交道，他们的箭跟咱们的箭一样，如今把箭头换了，估计是新任左日贤王的诡计。箭矢对于弓手而言，比老婆都亲，贸然换了重量，发力和箭矢轨迹有着天壤之别，准头差的不是一星半点。这支箭，在玄月军手中是杀人利器，到了咱们手里，成了废铁一堆。怪不得左日贤王能率军杀进周国皇都，凭借细微末节就能让咱箭矢不足，果然盛名之下无虚士，不愧是骠月三大王。”

双方射的有来有回，受过训练的骠月兵卒，能开两张弓，捡起大宁的箭，照样能夺人性命，可大宁捡起骠月的箭，只能当甩手箭丢出去，攻城之战，初期打的是气势，中期打的是耐心，后期打的是军备，此消彼长，整个镇魂关有多少支箭都不够用。

李桃歌皱眉道：“左日贤王好重的心机。”

王宝望向护城河，忧心忡忡说道：“这波攻势，小试牛刀而已，玄月军用不足百条命，架好了绳索，再发起攻城，会更为迅猛更为凌厉，躲避箭雨的功夫，斧头已然来到头顶，你俩要小心为妙。”

牛井和李桃歌重重点头。

城里响起了鸡鸣声。

天边亮起鱼肚白。

王宝催促道：“寅时了，累了一晚，去歇着吧，会有其他营的兄弟来当值。”

“娘的！骨头都要散了架。”牛井靠着李桃歌搀扶艰难起身，见到清瘦少年若无其事，好奇道：“咦？你咋不累呢？”

“你举了一个时辰盾牌，当然累了，我躲在你的后面，只敲了一下蛮子脑袋，不累。”李桃歌随口搪塞过去。

两人来到营房，老孟裹着被子抽旱烟，小伞面色凝重砍着柴火，玉竹和仙林道人蒙头大睡，房间里响起此起彼伏的鼾声。

“战况咋样？”老孟瞥了他俩一眼问道。

“折损了三十多名兄弟，蛮子搭上百余条人命，西门暂时保住了。”

李桃歌略显沮丧说道，放好黄泉枪，用雪水洗了把脸。

同为锐字营袍泽，目睹他们丧命，不免生出兔死狐悲的情绪。

“其它三门呢？”老孟低声问道。

“没有听到鼓声，应该平安无事。”李桃歌舀了瓢水滋润喉咙。

“依我看，今日镇魂关城门难保。”老孟郑重其事说道。

玉竹骤然起身，疑惑道：“孟头，虽说玄月军是铁打的，可咱西军也不是纸糊的，别长他人志气灭自己威风，凭借地利优势，守三五个月不成问题，咋能一天破城呢？”

“倘若是别的将帅带兵来犯，我孟书奇不敢推断，左日贤王是谁？骠月最能打的统帅，大周贪狼军号称是不死不退的虎狼之师，就这都被左日贤王冲成一盘散沙，你以为镇魂大营两万士卒能比肩贪狼军？”

老孟咬了咬腮帮子，继续说道：“事出反常必有妖，用百余条命换了三十多条命，谁肯做赔本的买卖？更何况是左日贤王。”

“难道是在示弱？让咱们放松警惕之后，率军同时攻打四门？”小伞用短刃削着柴火，猜测起来龙去脉。

平时他沉默寡言，喜欢充当先锋官，其实人很机灵，要不然次次冲在前头能活这么久？到了紧要关头，脑子绝对比刀子好用。

“我若是能猜到左日贤王咋想的，以至于屈才当你们的伍长？”老孟冷声道：“他葫芦里卖的啥药，只有他自己清楚，反正玄月军统帅想要踏破镇魂关的话，真的不费吹灰之力。”

李桃歌也觉得蹊跷。

流放西疆途中，有各种高手行刺，魂师，太白士，羽刹一族，神婴，数路大神各显神通。

堂堂玄月军，竟然只派普通兵士攻城。

太掉价了。

若是有太白士施展神威，石力儿那种悍将冲击城门，镇魂关能守的住吗？

咚咚咚。

思绪被擂鼓声敲走。

几人抄起兵刃，快步走向营外。

身后响起老孟叮咛，“兔崽子们，把命看紧点，别死在老子前头！”

当李桃歌登上城头，看到匪夷所思的一幕。

百余名骠月步卒赤裸半身，凝立在冰天雪地之中，一具具宛如雕塑，数百名轻骑守在左右两侧，而在他们的后面，有数十名兵器各异服饰各异的怪人，最后则是数千名披甲猛士。

玄月军摆出如此大的阵仗，恐怕真如孟叔所言，想要初一当天踏平镇魂关。

李桃歌暗道不妙，抢过牛井盾牌，一手持枪，一手持盾，守在垛口前沿。

“桃子，你拎的动吗？还是我来。”

大敌当前，牛井收敛起憨傻姿态，破天荒正经起来。

“放心，拎的动。”生死存亡之际，李桃歌不再有所遮掩。

一名大汉抡起巨锤，敲响了用双头水蛟皮制成的月旋鼓，鼓声震彻大地，赤裸半身的步卒齐齐踏出一步。

这一步，宛如踏在镇魂大营士卒心头，不禁生出凉意。

咚。

又是一声鼓鸣。

步卒踏出三步。

骑兵催马前行，竖起大弓。

王宝高声呵道：“敌军要攻城了，给老子拉起弓弩，竖起盾牌！”

咚。

再是一声鼓鸣。

骠月步卒拔腿狂奔，瞬息之间来到护城河旁，纵身一跃，跳入护城河，竟然不再出来，随后轻骑出动，双臂翻飞拨动弓弦，空中顿时箭矢如雨，密密麻麻遮盖了天色。

而数十名服饰各异的怪人，护着一名将容貌遮盖在斗篷里的家伙，径直走到护城河二十步的空地，披有斗篷的神秘人伸出双手，十指娇嫩细长，有规律捻动。

小风变大风，大风变飓风，吹起积雪，旋转飞向城头。

风越来越大，雪越来越多，伸手不见五指，直吹的锐字营士卒睁不开眼。

劲风不断吹拍盾牌，力气小的士卒掀翻在地，掉落到瓮城中。

术士。

李桃歌连自己境界都不清楚，当然也弄不懂对方境界，凭空升起百丈烈风，约莫是灵枢境，若是太白士亲临，恐怕不止吹风那么简单，城墙都难保。

借天地之威，遮住守城士卒双目，虽然杀伤力不强，可起到的作用能够颠覆战局，怪不得周典说军中术士极其重要，呼延准宁肯受伤也要把自己杀死。

你有术士，我大宁也有。

李桃歌任由劲风扑面，强迫眸子睁开一条缝隙，双指竖起，抹中眉心。

金光淡淡浮现。

拨云见日，风雪后面的骠月士卒无所遁形。

那名身披斗篷的术士怕被乱箭射死，跑到两名怪人后面躲避，十指依旧游动不止，口中念念有词。

比拼术法，将这百丈烈风消失的无影无踪，李桃歌有自知之明，根本做不到。

不过，他有别的办法。

“借弓一用。”

不等旁边弓手答应，李桃歌抢过长弓，拉弦如满月，瞄向了那名术士。

箭术，无非是日复一日的熟稔功夫，臂力和膂力作为根基，心和眼作为靶向，李桃歌两者都不缺，唯独熟练欠佳，只能凝聚心神试一试。

手指松开，箭矢穿过风雪，越过奔跑的骠月士卒，飞速抵达术士喉咙。

一只大手握住了箭矢，惊讶道：“童屏大人，怎会有人能瞧见您的行踪？”

术士地位崇高，施法时都有武者护佑，童屏作为玄月军奉养的贵客，配有两名灵枢境武者，常年不离左右，去茅房都要在门口守护。

童屏稍作惊讶，然后撇嘴笑道：“流矢而已，不知是谁误打误撞射了过来，就凭镇魂关里的废柴，想要伤到我？笑话。”

说话之间，风雪稍弱，从雪雾中透出稀薄缺口，又是一支箭矢疾驰而至。

旁边的武者想要故技重施，可那支箭穿透了手心，奔到童屏心口，折为两截。

童屏摸着贴身软甲，心有余悸。

若不是早有准备，险些命丧镇魂关，见到己方悍卒已经冲至城下，童屏悄然退去。

城头王宝咬了咬后槽牙，这一箭没能偷袭成功，错过了天赐良机，不知以后有多少袍泽要命丧那名术士手中。

“都统，玄月军用术士盖住咱们耳目，弓骑作为掩护，真正的杀手锏，是那赤膊猛士和几千步卒，这套战法，显然是磨合已久的攻城手段，得给兄弟们提提醒，防止敌军冲上城头。”风雪不再浓厚，李桃歌望着城下人头攒动，担忧说道。

李桃歌放眼望去，那些服饰各异的家伙，依旧站在阵营中央，完全没有冲锋的痕迹。

“金汁给老子玩命泼！刀斧手，长矛手，建功立业的机会来了！一颗贼头五十两，就看你们有没有本事拿！打完这一仗，大伙升官发财娶老婆！”王宝大声吼道。

营里的士卒，毕竟是俗人较多，为国为民的侠义之心，对他们而言一场空谈罢了，王宝口中的升官发财娶老婆，才是俗人正道。

一锅锅铁水和大粪顺着城头泼洒，传来撕心裂肺的哀嚎，皮肉灼烧和粪水味掺杂在一起，瞬间臭气熏天。

玄月军赤膊步卒，配有半人高大盾，一手举盾，一手牵拉绳索，金汁对他们而言危害不大，有运气好的家伙，已然顺着绳索爬至垛口。

迎接他们的，是刀砍斧劈，可这些家伙像是得了失心疯一般，不躲不避，举起盾牌埋头前冲，任由兵刃在躯体划出伤口。

他们是在用命，给后面的同伴扫开登城道路。

李桃歌手持黄泉，朝一名举盾猛士猛抡，在不讲理的巨力摧毁下，盾牌四分五裂，那名悍卒想要抓住枪杆，但低估了娇弱少年的力道，枪头触及胸口，瞬间倒飞出城墙，后面的同伴一并遭殃，跟他一起滚落。

李桃歌朝远处眺望，那几十名服饰各异的神秘人，正在雪中呈直线行进，姿态优雅，闲庭信步，足尖一点奔出两三丈，来到护城河旁，藏在里面的士卒献出头颅和肩膀，神秘人踩踏而过，飘至对岸。

这全都是……修行者？！

玄月军真是好大的手笔，竟然让弥足珍贵的修行者充当攻城利器。

李桃歌手心浸出冷汗。

修行者和普通士卒拼杀，无疑是一场屠戮。

入门的观台境武夫，都是以一敌十的存在，璇丹境更加强悍，以一敌百还能来去自如，至于灵枢境，从王宝身上便可管中窥豹，不费吹灰之力全歼鸦候小队，要知道能担任斥候者，乃是军中精锐，七八人加在一起，跟王宝走不了半个回合，由此可见修行者的恐怖之处。

除非耗尽气力，否则普通士卒很难将其杀死。

镇魂大营也有修行者，往往担任校尉都统，或者充当鹿怀安的贴身护卫，王宝见到大事不妙，朝隆校尉说道：“赶紧把咱们大营的修行者喊来，否则城门难保！”

隆校尉满脸愁容说道：“早就召集了，鹿将军没下令，风亢烈三营怕其它城门告急，不肯前来增援，这场恶仗，只有咱们瑞字营和其它五营来顶了。”

镇魂大营除了风锐亢烈四营，还有二十营士卒，相比于军中精锐，那二十营大多是来混饱肚子的闲汉，只配少许战马，不配刀，说难听点跟庄稼汉没啥区别，想要凭借他们来抵挡修行者攻城，无异于痴人说梦。

“顶得住吗？西门一旦失守，他们能躲得过蛮子屠城吗？别忘了，那万夫长说过，破城之日起，三日不封刀！天天算计来算计去，大祸临头了，还要冷眼旁观，笑看袍泽死于刀剑之下。”王宝蹙眉道。

“换做我是其它三营校尉，将军不下令，我也不会支援，城破了，大家伙一起死，没啥好怕，可自己守的城门被攻破，要拿脑袋祭旗！王都统，别发牢骚了，蛮子来了，快随我一同杀敌。”隆校尉拎起长戟，朝一名玄月军修行者杀去。

神仙过海，各显神通。

守在垛口的李桃歌，遇到一名璇丹境武者，兵刃是把铜锤，长一尺，锤头宽两寸，看起来小巧玲珑，一锤下去，脑浆崩裂，有两名锐字营士卒已经惨遭毒手。

李桃歌不忍敌军荼毒袍泽，黄泉枪用出抖字诀，枪头绽放出枪花，杀至那人身前。

之前他曾多次向王宝讨教枪法，学了几招傍身，王宝对于枪式不精，但武学一道一通百通，化繁为简，传授给他几招简单干练的杀人技巧。

使用铜锤的武者，对于娇弱少年的偷袭不屑一顾，况且黄泉枪黑不溜秋，跟寻常长枪极为相似，谁能料到是宝器，顺手去抓，结果右臂传来一股巨力，比他想象中强悍，想要后撤，枪头飞转来至肩头，铜锤武者清楚遇到了扮猪吃虎的家伙，一狠心，肩膀不退反进，想要用骨头卡住枪头，然后用铜锤砸碎那小子脑袋。

他没有低估李桃歌，却低估了黄泉枪，当刺入肌肤那一刻，黯淡无光的枪头呈现出幽暗色泽，切入骨肉如同豆腐细滑，右臂穿进，左臂穿出，捅了一个大窟窿。

铜锤武者满眼不可思议，自己引以为傲的金石体魄，竟然被一杆破枪戳穿。

带着疑惑和不甘，软绵绵栽倒在地。

李桃歌暗道一声侥幸。

倘若正面厮杀，不一定谁输谁赢，又是占尽偷袭先机，又是对方轻敌，才能够一枪毙命。

正在李桃歌喘息之际，背后传来凉意，比起裹挟雪花的北风，多了一股阴冷气息。

李桃歌仓促回头，看到瘦比猢狲的一名骠月修行者，嘴角勾出残忍笑容，手中的短刃即将要刺入自己胸膛。

危急关头，旁边窜出一道身影，比那修行者更瘦更小，猛地抱住其脚踝，大声喊道：“桃子哥，快跑呀！”

小骆驼。

十二岁的少年，由于幼年吃不饱的关系，站起来没有水缸高，力道自然孱弱，这一抱，只能稍稍阻碍修行者的速度。

有他拖住修行者，李桃歌后撤几步，躲过了致命短刃。

小骆驼是名锐字营士卒，有股子边军彪悍习气，不仅抱住了脚踝，还掏出一把匕首戳向脚面。

偷袭不成的修行者勃然大怒，将怒火宣泄在小骆驼身上，一记猛踢，将五六十斤的少年踢到城墙边缘。

修行者含怒出脚，精壮士卒都未能幸免，何况是小骆驼，撞到城墙后筋骨俱碎，如同破袋子一样泄了气，大腿软绵绵缠到了脖颈。

目睹这一幕的李桃歌肝胆欲裂，桃花眸子浮现出鲜红色泽，抡起黄泉枪，狂怒中也想不出任何招式，只是一味劈砍。

如此疯子般发泄，正中修行者下怀，他本就是靠偷袭吃饭的刺客类武夫，不善正面拼杀，含怒出枪的李桃歌，在他眼中破绽百出，阴冷一笑，左右闪躲，指尖熟练翻动短刃，寻找机会给对方致命一击。

修行者躲了三四次之后，寻找李桃歌收枪空档，一个箭步窜出。

距离李桃歌几步之遥，无论如何也迈不出左腿，宛若又有人抱住了脚踝，修行者低头看去，脚踝处凝结出大团冰块，将其死死冻住。

“本来不是，可现在是了。”

李桃歌有能力将他一枪毙命，偏偏选择了最折磨人的缓慢出枪，“记住，你杀死的那名少年，叫做小骆驼。”

死亡不可怕，可怕的是明知将死的无力感，修行者想要挣脱，可凭借他的力道，根本无法将腿从冰坨里拔出，于是将凝聚气力，将短刃朝李桃歌奋力丢去。

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