第451章 拿破崙的统治基础与攻城炮（2 / 2）
“开始装填！”炮长一声令下。
四名身强力壮的装填手操作著手摇式起重机，將一枚重达300公斤的炮弹缓缓吊起。炮弹呈椭圆形，弹体上清晰地印著的標记。另外两名炮兵小心翼翼地引导著炮弹对准炮口，整个过程需要极其精確，稍有偏差就可能损坏膛线。
“慢一点，再慢一点！”装填班长紧张地指挥著。
炮弹终於装填到位。接下来是发射药的装填一一六个丝绸药包被依次送入炮膛，每个药包重8
公斤，里面装著最新配方的无烟火药。
“装填完毕！”炮长报告。
那名上校看了看怀表，这个炮组整个装填过程用了13分钟，比训练时快了2分钟。他满意地点点头，举起手臂。
“预备一—放！”
炮长猛地拉动击发绳。
轰！
一声震耳欲聋的巨响，整个大地都在颤抖。橙红色的火焰从炮口喷涌而出，巨大的后坐力让12
吨重的炮身都向后滑动了半米。炮兵们早已捂住耳朵蹲伏在掩体后面，即便如此，衝击波还是让他们感到胸口发闷。
第一发炮弹划过天空，带著令人心悸的呼啸声砸进梅斯要塞。在空中飞行了近20秒后，这枚炮弹以几乎垂直的角度砸在了东南角的一座角堡上。
轰隆！
巨大的爆炸声响彻整个要塞。那座还未修復完成的角堡瞬间被炸得粉碎，原本三层的石质结构在爆炸中如同积木般塌。衝击波掀起的碎石和尘土冲天而起，形成了一朵灰黑色的云。爆炸產生的地震波让百米外的法军土兵都站立不稳。
“上帝啊！”一个年轻的法军士兵惊恐地看著眼前的景象。他刚刚还在那座角堡里执勤，如果不是十分钟前被换岗，现在已经户骨无存了。
紧接著，更多的炮弹如雨点般落下，这些就是155毫米榴弹炮和66型號64型號火炮了，而法国人也用火炮进行著反击，但是他们的射程只能够得著64型號和66型號的火炮，而且在一上午的炮战之后，法国人就只能分散用稀疏的火炮来回应了。
60门280巨炮虽然射速缓慢，但轮流开火下，每两分钟就有一发炮弹落在要塞內。每一次爆炸都会在地面上砸出一个直径超过10米的弹坑，爆炸掀起的土石能飞到40米高空。
法军士兵们惊恐地发现，他们引以为傲的工事在这些巨炮面前就像纸糊的一样脆弱。一发炮弹直接命中了刚刚修復的城墙，两米厚的石墙被炸开了一个巨大的缺口，碎石像雨点般砸向四周。附近的法军士兵根本来不及躲避，十几人当场被飞石砸死砸伤。
“快！躲进地下室！”军官们声嘶力竭地喊著，但他们的声音完全被爆炸声淹没。
在要塞的西面，一发280毫米炮弹正中一座弹药库。轰然巨响中，整座建筑被炸上了天，存放在里面的火药引发了二次爆炸，火光冲天，爆炸的威力甚至掀翻了百米外的一座营房。燃烧的碎片如流星雨般洒落，点燃了附近的木质建筑。
法军的火炮射程远不及奥地利的重炮，只能被动挨打。
土兵们的士气正在迅速崩溃。连日来的疲惫作战已经让他们筋疲力尽，现在又要面对这种毁灭性的轰击，许多人开始悄悄议论投降的可能性。
地下指挥部里，法军佩里戈尔上將和他的参谋们正在紧急商议。指挥部虽然在地下，但每次爆炸还是让顶棚上的灰尘落下。
“將军，我们必须立即撤退！”参谋长德拉上校急切地说，“北面还没有敌军，如果连夜行动，主力部队还能撤出去！”
“你疯了吗？”另一位参谋激烈反驳，“这明显是个圈套！奥地利人故意留下北面，就是要引诱我们撤退，然后在野外歼灭我们！”
“就算是圈套又如何？”德拉反问，“难道要在这里等死吗？照这个轰击强度，七天之內，
不，只需要五天整座要塞就会变成废墟！”
“我们还有坚固的工事！”第三位参谋坚持道，“只要挺过炮击，当敌人发起进攻时，我们依託残存的工事还能抵抗。梅斯的地下工事很完善，可以保存实力。”
“什么工事？”德拉库尔冷笑，“你没看到吗？那些炮弹是垂直落下的，专门对付工事的！我们修了一个月的防御设施，他们一天就能夷平！”
爭论越来越激烈。就在这时，一发炮弹落在指挥部上方不远处，剧烈的震动让所有人都安静下来。
佩里戈尔上將缓缓站起身，他看著手中皇帝的电报一一“不惜一切代价守住梅斯”。他的手在微微颤抖，但声音却异常坚定：
“诸位，皇帝陛下的命令很明確。我们要守住梅斯，等待援军。”
“可是將军，”德拉还想爭辩，“援军在哪里？我们已经三天没有收到巴黎的消息了！”
佩里戈尔苦涩地笑了笑：“正因为如此，我们更要守住这里。如果梅斯失守，北方巴赞元帅的卢森堡集团军怎么办？巴黎方面我相信不会眼睁睁看著我们夺回的梅斯再次被敌人攻陷。”
“而且，诸位，这不仅是军人的职责，更是对法兰西的责任。”
参谋们沉默了。他们知道，这可能是一道送命的命令，但军人的天职就是服从。
炮击还在继续。一发炮弹落在要塞的中央广场上，巨大的爆炸掀起了一座喷泉般的泥土。碎石和弹片横飞，广场周围的建筑窗户全部震碎。几个来不及躲避的法军士兵被衝击波掀翻在地，再也没有站起来。
在要塞医院里，伤员源源不断地被送进来。军医们忙得团团转，绷带和药品很快就要告罄。一个被弹片击中的年轻士兵躺在担架上，嘴里不停地喊著“妈妈”。旁边，一个老兵默默地握住他的手，眼中满是绝望。
这就是“拆迁者”的威力一一不仅摧毁工事，更摧毁人的意志。